为了不被铿欺压，乔接受九意见以陆路运米，更叮嘱正同行；正为了逃避山贼袭击，只得冒雨推车赶路，终出了意外令手臂脱臼。琦代表乔出席会议，要求众米商团结拒绝加价，更说出已尽办法由陆路运米，不用再依靠铿的漕运。米将运到无锡时，山贼沙震天突然率众杀到把米粮抢去；九向正提出留下想办法将米夺回。九不惜伪造书信直闯山寨，希望能以谎话将米赎回，但却被识穿……琦与众米商继续与铿谈判，但铿一时激动下误伤了琦；九带山寨的人偷看铿的手下如何风光，更借震天的生日送礼时，以火枪要胁他与自己谈判。

九成功说服震天，将米粮运回无锡；九立下大功后回到米仓，但在宴庆功上，琦当众宣布九将升为工头，九失落。正在家中发现敏成为丫环，乔向儿子解释因为同情她们，所以乔做了担保让敏母女在蒋家工作。乔因心纹痛晕倒街上，幸遇上懂医术的西洋传教士将他救回；乔对四位夫人说出，暂由琦掌权管理蒋家生意，自己则专心休养。九被袭受伤，琦与乔特意请铿见面，要求他放过九。乔再次晕倒，幸琦要娇去请传教士再次救助乔。传教士需传教离开无锡，只答应回来后才医治昏迷了的乔。那边厢，仪决定要替文夺回蒋家大权……

仪对娇说出当年乔并不是真心迎娶她，娇坚拒不信；仪要娇带芳到观音像前，要她对娇说出当年乔被铿迫娶娇的经过。仪突然提出要琦将权力交回给文，更说从未听过乔曾说出让她管理蒋家；大感疑惑的琦遇上娇与芳，想不到两人亦同时提出要收回琦权力……琦要求正协助将账房锁上，让她出外寻求乔曾寄出的书信内容作为证据，但这事亦同时被仪得悉……九提出欲离开米行，想不到琦竟没有挽留他，只承诺会保护他不被铿伤害。仪与文出重金收买九，要他协助抹黑琦，九竟答应。仪请来蒋氏一族的父执辈，欲当众要求收回琦的权力……

琦感谢如在危急关头出手相助，如坦言明白琦要经营蒋家实在是个重担。棠欣赏九豪迈直率的表现，竟主动接近情挑他……琦与昏迷中的乔细说家中情况，提到正整个人如脱胎换骨，不再过分嬉笑玩乐，反而认真地学习经营米店。琦到米仓通知九准备升他为三掌柜，但却发现他已外出；原来九抵受不住棠的引诱，到她的家中与她畅饮。文看到九进入棠家，特意向铿告发此事；铿赶至发现属实，决意斩杀九。九虽逃脱，但铿亦动员全帮兄弟追杀他。得正与敏之助，琦冒险与九见面，了解他被追杀的前因后果；此时铿的追兵亦赶到……

清帮众人围困九，琦出现直入屋中，更指无人可伤害九。铿赶到与琦谈判，琦举出证据要铿放过九，铿被说动。传教士医生诊断后指乔情况好转，很大机会随时甦醒。文担心乔醒来后得悉自己所做之事，欲找母亲商量应变方法。琦提出将九升为三掌柜，但九竟拒绝。沙家寨众人运米粮到无锡后，约九见面喝酒，更招揽他到寨中担任三当家。芳发现卿被指偷窃娇的首饰而被拉往衙门；芳答应敏找娇营救，但想不到娇说出，下一个要对付的目标就是芳母子……发受仪指示，特意在琦前提出重新整顿米行的人手，安排文亲信升职。

正听从芳要求陪她回乡；为保护敏母女，正亦请她们一起离开蒋家。无锡天气变得异常炎热，琦更发现有大量飞蝗出现，琦翻查乔昔日写下的札记，发现可能会有天灾出现……另一边厢，九亦决定离开蒋家……九在街上重遇棠，特意向她查问是谁人陷害他，但棠坚称不知。琦召集米商见面，提出将有蝗灾出现，要求众人留储备应急，但众米商并不热衷。琦执意收割，文与祥发等欲阻止，幸得九回来率领工人协助。正收到琦的来信后向母亲提出要回蒋家相助，芳大怒。琦发现娇对乔心怀怨恨，特意把乔写下的旧札记交给她看。