民国初年，实业家于伯涛而立之年刚刚娶了第三房太太——梨园青衣姚可人进门，二姨太采伶出于嫉妒，趁伯涛出差，偷出姚可人师哥丁佑民暗恋可人的书信，故意读给于母听，令于母大怒。可人单纯，以为自己清清白白，拒绝相信师兄她正在被人算计的话，执意留下，等伯涛回来，还她一个公正。谁知道，等待他们的却是家族最重的惩罚——双双被关进祠堂。
绝望之时，下人突然为他们打开门锁，放走他们。采伶赶来故作同情，特意安排好他俩逃离于府的船只，让师兄妹感恩不尽。
当船远离河岸，采伶折返家中，告知伯涛，那对奸人正乘船逃跑。当伯涛和众人赶到河岸，却见船只燃起大火，已无法解救……