尚安业病危，顺儿为了满足公公添置一台手拉织机的愿望，忍痛将女儿小绫卖给人家当童养媳。尚达志和顺儿告诉达志娘事情的真相，却被儿子立世偷听到，告诉了尚安业。尚安业悲痛欲绝，病情加重。顺儿织出厚绸，拿给尚安业。尚安业不闻不问，要求尚达志无论用什么办法也要把孙女找回来。尚安业就在这极度悲愤和痛心中死去。秦淮河接到尚安业的死讯，到石佛镇送别老友，却见尚安业被草苇裹尸葬在乱坟岗上，秦淮河怒斥尚达志不孝。