尚达志、秦少杰约见南阳绸商，立碑盟誓要重树诚信。丝绸公会大力围堵假绸，但是西北仍有大批假货出现，尚吉利多年的信誉和良好的口碑几乎毁于一旦，尚达志等人判断一定有大绸厂参与制假，于是联络各家绸商突击夜查南阳最大的7家绸厂，结果一无所获。楚陶朱认为尚家和秦家也应该被彻查，在大家的监督下，尚、秦两家接受了清查，万没有想到秦宝翰为了追求暴利竟敢背着父亲造假，而且库房中还存有大量假绸。楚陶朱看到机会来临，他唆使众人声讨尚、秦两家，秦少杰羞愤难当，无颜面对众绸商，大声念诵丝绸公约之后，撞死在诚信碑前。

尚达志可怜失去家业的秦宝翰，让他搬过来住，他却假装要自食其力，到大瑶池做了一名普通的跑堂，尚达志顿时高看起这个女婿来。楚陶朱到大瑶池看戏，看上了新来的女伶小月仙，欲调戏对方，遭到了拒绝。散场后好赌的洪副官在大瑶池打麻将，因为缺手，秦宝翰被老板推上去凑手，因此结识了洪副官。尚达志可怜秦宝翰工作的辛苦，决心帮助女婿，他暗中拿出三万大洋，安排从兰州赶来贺寿的绸商赵贵祥，假称是欠秦少杰的货款，送给秦宝翰。

秦宝翰拿着3万大洋开了船行，并拉洪副官入股。颜伯玉在浙江用洋织机试织花旗，尚达志得知后，也决心开始这项尝试。他派秦宝翰送玉凌风和包兴安到汉口购买洋织机。玉凌风到汉口后，和摆谱的梁敬九言语冲撞，秦宝翰借机从中挑拨。玉凌风到法国万宝洋行买织机，曾留学巴黎的童买办流露出一身的傲慢，言语之间有羞辱之意。

玉凌风在码头上从刘虎手中救下伙计何三，和两个人都成为了朋友。秦宝翰说服梁端午通过威逼的方法拉拢楚陶朱的供货商孙知礼，梁端午却不知这是秦宝翰害他的一计。为了从竞争对手手中夺过席蕙荪的运粮生意，秦宝翰通过洪副官牵线，密会楚陶朱，向对方表明心迹，把自己如何憎恨尚达志向楚陶朱全部倾诉。

楚陶朱去见席蕙荪，被玉凌风撞见。玉凌风又从何三、刘虎处了解到线索，发现立世的遇害可能与席楚二人有关。而秦宝翰此时也到大风楼密会楚陶朱、席蕙荪。跟踪他们试图寻找真相的玉凌风被三人发现，于是楚陶朱和秦宝翰又对其设下圈套，企图离间尚达志和玉凌风。秦宝翰让尚达志看到玉凌风与楚陶朱在一起，尚达志误以为二人勾结。在此情况下，玉凌风将计就计，投奔楚陶朱，欲卧底追查立世一案的线索，伺机报仇。

玉凌风投奔楚陶朱刺痛了贞祺的心，她力劝玉凌风回头，却遭到拒绝。一怒之下，贞祺向父母提出嫁人的要求。尚达志和顺儿商量，欲招包兴安入赘。包兴安出于和玉凌风的友谊，先是拒绝婚事，接着又劝说玉凌风，却没有结果。最终包兴安在尚达志和顺儿的安排下入赘了尚家。楚陶朱求娶小月仙，小月仙虽然没同意，她的母亲却接受了这门亲事，原来她是包财旺的遗孀，多年来一直把丈夫的死记在尚达志的头上，处心积虑地寻找报复尚家的机会。