这时候慰问团接到任务，要求找一两个人去一个２０高地做一个小规模的演出，由于距敌太近，前两届慰问团都没去过。巩天棚本来想躲这个差事，没想到严少斌却自告奋勇，巩天棚不放心，只好和严少斌一起去前线阵地，由一名叫赵洪山的战士负责带路，
在路上，一行人遇到了敌机的袭击，巩天棚的失态让严少斌很不满，而到了前线阵地，巩天棚用现编的快板书又一次折服了战士和严少斌，就在这时，敌人开始攻击20高地，巩天棚、严少斌来不急撤退，只好留在高地，赵洪山也多次化解了二人的险情。严少斌按耐不住心中的激情，不顾巩天棚的阻拦也参与了战斗，协助志愿军战士击退了敌人多次进攻，胜利的喜悦冲昏了严少斌的头脑，暴露了自己的位置，一颗子弹飞来正中少斌前胸，他一声不响倒地。
战斗结束后，慌乱的巩天棚把严少斌送到医院，但是为时已晚，巩天棚懊恼不已，鸽子知道严少斌牺牲的消息后也痛不欲生，为了让严少斌成为烈士，不让自己怀孕的事影响到严少斌，鸽子想把孩子做掉，巩天棚劝鸽子再考虑考虑，但是对他来说最为难的事就是如何向师娘贺帼玉道出严少斌牺牲的实情。