孙子旺收到了当年插队时当地姑娘秀儿的弟弟陈飞送来的一封信。内容相当震撼。写信人正是秀儿，她写这封信给收信人，是希望让他知道，二十多年前她曾经有过一对龙凤胎。

子旺把这件事告诉了一同插队的好友德福，德福鼓动子旺去找秀儿和两个孩子，并嘱咐子旺告诉妻子杨喜莲。

这封信对于结婚二十年不育，夫妻关系正处在微妙阶段的孙子旺夫妇而言，无疑是投下了一颗重磅炸弹。

没过几天的子旺的大姐从德福那儿也知道了这事，兴奋异常，认为老孙家终于有后了，便和德福一起催促子旺尽快去内蒙找孩子。

为了对秀儿当年救命之恩的感激，无奈之下默认了这个“事实”。但为了妻子的感受也可以隐瞒了真相，对喜莲只字未提。

为人直爽的孙大姐掩饰不住喜悦之情，把整件事情当着子旺的面跟喜莲和盘托出，喜莲情急之下误打了孙大姐一个耳光，孙大姐夺门而出，子旺赶忙追出去道歉，孙大姐让子旺告诉喜莲，只要她同意让子旺去找孩子，之前的所有事情都既往不咎。子旺回屋把大姐的意思转达后，喜莲极力阻止丈夫与初恋情人相见。

就在喜莲和子旺结婚二十周年纪念日那天，孙大姐告诉子旺她已经做通了喜莲的工作，她已经同意了让子旺去找孩子。子旺为了感谢喜莲的宽宏大量极力表现，又是主动做饭，又是送鲜花。知道了实情的喜莲大发雷霆，将子旺送的花扔到地上一通乱踩。

子旺连夜赶到内蒙找秀儿。可没想到，出现在眼前的却是一个连个名字也没有的墓碑。

陈飞告诉子旺，之所以把信交给子旺，是因为听说当年知青返城后，子旺曾回知青驻地找过秀儿。更让子旺想不到的是，秀儿信上所提的那对龙凤胎，已在二十多年前被人领养到了美国。临分手时，陈飞将姐姐的遗物，一把木质梳子送给子旺。

子旺从内蒙回来了，孙大姐兴致勃勃地出去接两个孩子，听说两个孩子已经被送人，晕了过去。得知秀已成故人，喜莲深深地松了口气，愿意与子旺重新合好。

孙大姐并没有放弃，让德福尽快帮子旺办理出国手续，全力支持子旺去美国找孩子。很快子旺的出国手续就办好了，子旺却因不知该如何回家面对喜莲而不知所措。

眼看着丈夫即将赴美寻子，喜莲极度伤心。约董大夫在公园见面诉苦，此情景正被恰巧路过的德福看见。

为了让子旺能够安心出国去找孩子，喜莲决心和子旺离婚，并搬出了董大夫做挡箭牌。内心混乱的子旺对董大夫大打出手，也因此阴差阳错地结束了与杨喜莲的婚姻。

子旺怀着离婚的伤痛和对未来的不安来到机场，就在他即将踏上异国寻子的征程时喜莲意外出现，给了他一个信封和一台“傻瓜”照相机。在飞机上子旺打开了喜莲给他的信封，里面是一沓美元。面对喜莲的一往情深，子旺终于忍不住潸然泪下。

临坐的女孩阿香误以为子旺晕机热心相助，谈话间子旺被女孩一张长得酷似当年的秀儿的脸惊呆了。

在国内时子旺早知大年在美国事业有成，但目睹大年家中的豪华依然嗔目结舌，大年的白人妻子苏珊为了迎接子旺备下家宴。可大年刻意回避谈秀儿以及子旺前来寻子之事，让子旺有些无所适从。尤其是大年家中虽有多处闲置的房间却刻意安排子旺去旅馆居住，更让子旺感觉昔日老友与自己已经渐行渐远，不免黯然神伤。

来到宾馆后，子旺发现自己的护照和所带财物不翼而飞。只得再回到大年家，经大年分析偷护照的人很有可能是同机来到美国的阿香，当即打电话给阿香，没说两句对方突然手机断电，大年越发断定小偷就是阿香，但善良的孙子旺对此深表怀疑。

福兰克让人假扮成移民局官员前来家中检查，趁机恫吓已经魂不守舍的阿香，还声称要限制她的自由。

此时张大年以为阿香做贼心虚刻意挂断电话，于是继续打电话寻找阿香，福兰克接到电话十分恼火，暗恨阿香无端给自己惹来麻烦。

次日一早，在张大年的坚持下，大年带子旺来当面质问阿香。福兰克见两人前来内心不快，与大年发生言语冲突，警察将几人带回警局。

孙子旺始终相信阿香清白，让大年代自己帮阿香洗清罪名。大年表面应允，却自作主张让警察对福兰克和阿香做了备案。

大年见子旺拿不出龙凤胎的具体文件，便让律师根据仅有线索帮子旺寻子，结果却大失所望。

福兰克来到警察局，拿出一张三万美金的支票，希望能假释一个叫斯蒂文的老人，并表示其余两万会尽快送来。警官不肯通融。

福兰克担心阿香再度惹祸，于是将其锁在家中的储藏室，从此对她的看管更加严格。

阿香逃出福兰克家，找到张大年，但张大年并不想帮助她，而是给福兰克打了电话。知道自己被骗后，阿香拼命向外跑去，不幸被刚巧经过的车撞伤，送进了医院。

暂住在大年家的子旺受苏珊的委托照顾他家的狗麦克，带麦克在公园散步时，语言不通又不懂美国法律的子旺为自己因为一时疏忽让麦克和一只美国人牵的狗交配了，并发生了争执。

为了避免官司，跟大年夫妇商量后，决定私下协商解决，但在赔偿款的问题上大年夫妇又因此发生争吵。争吵期间苏珊无意中说出阿香在医院的事情，大年无奈只得将阿香出车祸的事情告知子旺，子旺心里对大年暗暗失望的同时，坚持要去医院探望阿香。

子旺在医院碰到照顾阿香的福兰克，请福兰克好好对待阿香。

深知给大年惹了不少麻烦的子旺，提起箱子不辞而别。漫无目的的在街头走着，深夜来到一个公园，刚想休息一下，却又遭到流浪汉的驱赶。子旺为争夺地盘与流浪汉斗智斗勇，二人虽言语不通却不打不成交，逐渐消解了彼此的敌意。