牛刀初试 小荷才露尖尖角 金榜题名 尚书私下贿考官

明朝科举，乡试开考在即，当朝尚书奉旨到各地征选镇国之宝，回到老家，为其母七十华诞祝寿。主持这次乡试的刘主考应邀前来曹府赴宴，曹老夫人恳请刘主考对其孙（曹宝）格外关照。沈士行知县带领其得意门生解缙也来为曹老夫人拜寿，解缙吟诗作对赋词，少年奇才的学识才华崭露头角。尚书曹萱借为国征宝之机，大肆中饱私囊，各地官吏敢怒不敢言。

以权谋私 蠢才曹宝拔头筹 当众辩卷 奇才解缙讨公道

曹尚书之子曹宝，智商低下，学习又不刻苦，被其父怒斥为“蠢才”.曹萱以权谋私，买通刘主考官，使其子曹宝在这次乡试中力拔头筹，高中新科解元，众人为之哗然。解缙愤怒地撕下榜文，却因此惹上牢狱之灾。情急之下，解缙义无反顾，冒着生命危险，与刘主考当众辩卷，并以其聪慧的幽默和超人的机敏，辩得刘主考哑口无言。

历尽艰险 辩卷得胜补解元 永绝后患 曹萱毒杀主考官

历经千难万险，解缙辩卷得胜，被补录为乡试新科解元，而曹宝则被除名。解缙载誉归乡，未婚妻翠莲更是乐得心花怒放。翠莲在家中，向解缙展示她家的一件祖传之宝，不料竟引来家破人亡的灾难。曹贞闻知解缙将与翠莲完婚，芳心欲裂，以诗言志，寄托胸中的哀怨。曹萱担心自己为儿子曹宝乡试作弊之事败露，便过河拆桥，把刘主考官秘密毒害！

赴京赶考 鄱阳湖上遇水盗 险象环生 街头卖艺惹麻烦

解缙与同乡吴光（曹萱之外甥）结伴离乡，同赴京城南京会试，船行鄱阳湖，遭遇水盗抢劫。身无分文的解缙与吴光，只好在街头卖艺，想以此筹积赴京赶考的路费。曹萱胸心狭窄，派管家追踪，暗害解缙，解缙侥幸躲过一劫。迫于无奈，解缙在街头替人算命。却突然被几名虎背熊腰的衙役押走，躲在一旁的吴光吓得魂不附体。

府衙算命 落魄学子得重赏 哭笑不得 落难反交桃花运

解缙被押到府衙，知府大人把他奉为座上宾。原来，知府年逾半百，其夫人才怀孕有喜，急着要找一位算命高手推算，夫人腹中所怀是男是女？解缙为求脱身，逢场作戏，断言知府夫人怀的是龙凤胎！知府大喜过望，夫人喜笑颜开.。知府的妹妹看上了解缙！。非要拜堂成亲费尽周折，解缙好不容易才得于逃脱。

御驾亲临 开国皇帝主廷试 以死明志 烈女跳河为抗婚

解缙与吴光途中历经艰险，考场过关斩将，终于一起参加廷试。解缙的才华在皇宫引起轰动，朱元璋与韩国公李善长及朝中众臣，都惊叹解缙的聪明才智。结果，解缙与吴光，双双同被录为二甲进士。曹萱奉旨征宝，大发横财，但没选征到征国之宝，心中压力颇大。曹贞不甘父母之命媒妁之言，留下遗书，负气离家，曹萱率众家丁四处寻找，只在河边找到两只绣花鞋。