解缙与同乡吴光（曹萱之外甥）结伴离乡，同赴京城南京会试，船行鄱阳湖，遭遇水盗抢劫。身无分文的解缙与吴光，只好在街头卖艺，想以此筹积赴京赶考的路费。曹萱胸心狭窄，派管家追踪，暗害解缙，解缙侥幸躲过一劫。迫于无奈，解缙在街头替人算命。却突然被几名虎背熊腰的衙役押走，躲在一旁的吴光吓得魂不附体。
