韦氏企业的总裁韦庄和合伙人祝可一到葛店乡招收农民工,从来没进过城的唐大年、洪九重混上了装民工的车。途中韦庄的车出了车祸,重伤的韦庄把脖子上拴的一把钥匙交给了抱着他的唐大年,并且不停地念着一串数字:23081712。
韦庄的独生女韦之风赶到医院的时候,韦庄已经说不出话来。唐大年本来是准备把钥匙交给韦之风,却被韦之风误会是唐大年不得体地抢着抱韦庄,导致韦庄伤势加重,气得打了唐大年一巴掌。叫人把他轰了出去。
祝可一赶来告诉韦之风,他的企业为韦庄的巨额贷款进行了担保,作为条件韦庄答应给他一笔数目可观的美金。祝可一让韦之风赶紧问韦庄公司的财务情况。可是韦庄已经说不出话来了,只是焦急地指着门外。 从医院赶出来的唐大年和洪九重两眼一摸黑,只好找在城里打工的同村好友刘圳生。刘圳生从一间夜总会里出来,给了他们每人五十块钱,便被一个女人拉了进去。 大年和九重二人无意中跑到韦氏企业的工地上混工棚。谁想工地上已经一片混乱,得知老板快不行了,很久没拿到工钱的工人们和管理人员发生了纠纷。唐大年为工人们打抱不平,爬上了高高的吊塔,说是要自杀,想吓唬资方,结果自己先吓得尿了裤子。