祺贝勒狱中度日如年，求桂阑珊放他出去，却不知桂阑珊对他另有打算。

姑奶奶见桂阑珊整日办理公事，不回家，大闹南城察院，押着桂阑珊往家走，桂谎称肚子疼，摆脱了姑奶奶。

马上行要接祺贝勒回家，被老六挡了回去，桂阑珊赶往福亲王府欲见福亲王解释祺贝勒一事，却被福亲王府看门人给扔出了王府大门，无奈中下，心生一计，福亲王正和巴大人谈论祺贝勒之事，桂阑珊从送水的水车中突然现身，向福亲王解释扣押祺贝勒的原因，桂声称祺贝勒乃他人冒充，非本人，福亲王无奈，命巴大人参加堂审，审讯中，众人本以为认定祺贝勒本人即可释放，没想到小金花出庭作证，指认祺贝勒、恩福等涉足风月场所，行为不轨，桂阑珊认为如是假贝勒则依法定罪，如是真贝勒，朝廷命官在烟花柳巷嫖妓，有违大清例律，当移送宗人府管教，巴大人福亲王等见桂阑珊如此秉公不韪，又拿不到他什么把柄，气极。而祺贝勒仍旧被押入大牢听审。福亲王等思前想后，决定下一次堂审一定要让桂阑珊出示证据方可定案。

小金花自认帮了桂阑珊的忙，不料从牡丹红那得知祺贝勒是真人，她找到桂阑珊好心告诉他不要得罪了朝中官员，桂阑珊处之泰然，小金花见狗咬吕洞宾，白做了一番好人，好不气恼。

祺贝勒被抓一事惊动了皇帝，一个小小的南城御使胆敢扣押当朝皇亲国戚，皇上自觉其中定有文章，便命国舅爷程恩公暗中调查此事。马上行找到桂阑珊，要他立刻去王爷府赔不是，否则性命难保。

福亲王将桂阑珊召入王府，要他马上拿出扣押祺贝勒的证据，桂阑珊带着巴大人等来到贤良寺邹成仁府邸，邹成仁和恩福正在议事，桂阑珊声称此二人就是证人，众人皆感到蹊跷。皇上也想查明此事原委，派国舅爷到南城察院听审。

公堂之上，福亲王、巴大人、国舅爷、邹成仁等皆列席左右，桂阑珊将恩福遗失的护书呈于众人面前，桂阑珊指出账本的疑点所在，其一，只有出账，没有进账。其二，数额巨大，总计四十万两白银。其三，收受之人都无不姓名显赫，其中还有祺贝勒，数目不霏，接着又将恩福涉足风月场所遗失护书一事道出，恩福的签字画押历历在目。福亲王等人依旧狡辩，认为此事并不能证明什么，要让邹成仁等回府，桂阑珊又拿出第三个证据，原来这是恩福汇往恒昌银号的单据，数目及签字皆准确无误。恩福见单据大惊，夺过来放进嘴里，桂阑珊却早料到他有此下策，原件并没有给大家看。福亲王、巴大人等没料到桂阑珊这般富有城府，他们拿着证据束手无策，可偏偏桂阑珊是一个软硬不吃的人，福亲王等人议定再三决定暂且退堂。

马上行等人想通过贿赂桂阑珊达到目的，马上行私下给了桂阑珊1千两银票，不料桂阑珊竟欣然接受，巴大人等皆暗笑原来鬼难缠也无非是为了收受不义之财。二次堂审，国舅爷也前来听证，恩福突然控告桂阑珊收受1千两银票，不想错点鸳鸯，银票依然交付到国舅爷手中，恩福热脸贴了个冷屁股，福亲王见桂阑珊铁证如山，无懈可击，气晕于堂上。

国舅爷依旧要见到祺贝勒，方可回奏皇上，福亲王等人急得束手无计，桂阑珊却将祺贝勒亲自送回福亲王府。福亲王颜面已尽，为了保全自身，只好答应查处四十万两银票之事，邹成仁被革职查办，恩福则发配黑龙江永不叙用。

祺贝勒出了大狱，对桂阑珊恨得咬牙切齿，召集家丁要砸了南城察院，杀了桂阑珊，被福亲王喝住，声称若不是拿邹成仁顶罪，大家都会自身难保。祺贝勒见福亲王真生了气，也只好偃旗息鼓，暂且咽下这口气。巴大人家中思忖桂阑珊审案前前后后，只觉得很后怕，不堪回首，巴小姐责怪巴大人等无能，让一个小小的巡城御史给算计了，成了众人的笑柄。

牡丹红自以为成了道台夫人，找到恩福住所，不料恩福被官兵抓去发配了黑龙江，牡丹红落得人财两空，好不萧条。

桂阑珊为了审理祺贝勒的案子，长时间没有回家了，刚进小院，就听见噼啪的鞭炮声，原来是妞子在放炮欢迎他得胜还朝。姑奶奶埋怨桂阑珊得罪了朝中大臣，今后不知如何应付。姑奶奶私下又另有打算，她看妞子也大了，老桂自从死了前妻，已多年未再续弦，姑奶奶要作主为桂阑珊找一房妻室。

小金花误会桂阑珊此次审案只找了几个垫背，没将真凶正法，是为自己的功名利禄着想。桂阑珊要用行动去证明自己的初衷。

马上行代福亲王等答谢桂阑珊，酒席间，桂阑珊借醉酒将马上行等人大骂一通，好不解气。

众人都以为这次老桂总该升迁了吧，没想到桂阑珊依旧回南城察院做他的巡城御史，其中原委无人能知。燕五这两天趁桂阑珊忙公务的空隙，贼心大发，一干珠宝首饰落入腰包，暗自庆幸。不料老桂找到他，依旧不依不饶的让他将赃物如数奉还。

巴大人召见桂阑珊，欲给他加封进爵，桂阑珊却道因做了一个怪梦，丢了公事，自认命里要回南城做官，巴大人等竭力劝阻他及早复职，桂阑珊执意不从。巴大人暗自气恼桂阑珊不识抬举，巴小姐嘲弄巴大人等无能，要亲自会会桂阑珊。

桂阑珊自知要受到姑姑的责怨，主动打了铺盖卷要回南城察院，不料姑奶奶不但不怨他，还为桂阑珊拆洗被褥。姑奶奶请马上行吃春饼，并请马上行替老桂找一房媳妇。姑奶奶提出一大堆条件，马上行嘴里答应着，心里却算计着小九九。

马上行同萨指挥吃饭的时候，对桂阑珊、不离南城感到奇怪，萨指挥将小金花的事告诉马上行，令马恍然大悟。祺贝勒得知小金花同桂阑珊的关系，气恼之际，决意报复桂阑珊。

燕五怨老桂给他栽赃，气熏熏的将公事还给他。

巴小姐女扮男装，来到古玩店，拿出家中的猫眼石，声称要出高价给猫眼石配对儿，并赏给钱掌柜一千两脚钱，钱掌柜大喜。

小金花从他人口中得知桂阑珊不离南城，忽然明白桂阑珊的苦心。笠日，官太太突然领着家丁来找小金花，声称小金花败坏了关家名声，撤掉“礼部关寓”的牌子，又对小金花大打出手，小金花无力抵抗，家里也被砸得零乱。

萨指挥带兵前去解围，不料被马上行拦在酒楼中不得脱身。夜半，桂阑珊来到小金花住所，安抚小金花，两人互诉苦衷。

不日，来了一位书生，说有一只猫眼要高价配对儿，钱掌柜左右为难，又想促成这笔交易，不知如何是好。 这时巴小姐又找到钱掌柜，见他不卖给自己另一只猫眼，将猫眼石拿了回去。

桂家这边，姑奶奶却托马上行为她张罗娶媳妇的事，马上行居心不良，明知姑奶奶要找良家妇女，偏偏把小金花介绍给桂阑珊，并声称小金花乃天作之美，毫无瑕疵。小金花家中暗自欢喜，满以为从此可以同心上人共结连理。桂阑珊却不知姑奶奶给他找的人是小金花，满口的不答应。姑奶奶苦口婆心的劝桂阑珊早日娶妻，完成她的心愿。

马上行到小金花那提完亲，转身又去祺贝勒那儿买好，扬言此次必让桂阑珊和小金花棒打鸳鸯两分离。

巴大人突然发现家中福亲王御赐的猫眼石不见了，焦急万分，问巴小姐，巴小姐装作不知。

古玩店，巴小姐要重金买下另一只猫眼。一日，化成书生的徐表哥突然来找钱掌柜要回猫眼，说是家中死了老母，着急回去尽孝，钱掌柜贪心不死，答应徐表哥帮他卖掉猫眼，情急之下，他预付了3千两，徐表哥留下猫眼欣然离去。回到巴府，巴小姐和徐表哥暗自庆幸做成了圈套。

巴小姐怕事情败露，急忙让表弟回广州。

原来徐表哥是巴小姐的表亲，巴小姐做下圈套骗了钱掌柜，实为给桂阑珊出一个难题。让他无从破案。不日，钱掌柜发现徐表哥留下的猫眼乃是假的，匆忙之中被掉了包，来到南城察院，找桂阑珊告状。桂升堂审案，通过钱掌柜一席话，桂阑珊等感到其中大有文章，但一时又找不出头绪，从契约中又发现此案早有预谋，属于连环计，左右都有理，桂阑珊与萨指挥商量案情，大叹作案之人手段之高。

桂阑珊来找小金花，见她与以往大不一样，方知马上行给他介绍的正是金花，高兴之余，不免有些蹊跷。

钱掌柜乔装改扮，神秘的来到巴府找巴大人，道明猫眼儿一事，巴大人大惊，扬言一定要追回钱款。随即召来桂阑珊，要他及时追查此案，并限期3天，要他即刻查出此案。

桂阑珊满脑子的案子，全然忘了相亲一事。

姑奶奶则盛装打扮，来到茶楼为桂阑珊相亲，巴小姐、徐表哥等也悄然而至，马上行向姑奶奶介绍小金花，姑奶奶打听着小金花的身世，二人你一言，我一语，谈得很开心。