祺贝勒突然带着家人来到茶楼，向正相亲的小金花百般羞辱，姑奶奶得知小金花乃是妓女，又气又恼，愤然而去。小金花颜面大失，心中好不懊恼。而桂阑珊早就忘了相亲一事，他满脑子的猫眼案，他来到古玩行，见钱掌柜鬼头鬼脑，便询问他有关猫眼案的事主的情况。桂阑珊找到内务府张公公，请教他有关西兰国猫眼的事。

王爷再次向巴大人提起迎娶巴小姐一事，巴大人左右为难。不料巴小姐自从在酒馆见了祺贝勒戏弄小金花的真面目后，说死也不嫁王府。

回到家中，桂才想起相亲一事，姑奶奶在家中大发雷霆，让桂阑珊跪在先父牌位前认罪，

骂桂同妓女勾结，行为不端，桂阑珊最怕姐姐生气，只好受着姑奶奶的打骂。桂阑珊向姑奶奶解释他同小金花乃情真意和，两心相悦，小金花出身苦，也是不得已作的妓女，要姑奶奶谅解。姑奶奶大骂，声称不会让小金花进这个家门的。谁知这些话都被守在门外的小金花听在耳朵里，她怅然若失的离开桂家小院。

小金花回到家中伏案大哭，她彻底绝望了，次日，桂阑珊来找小金花，却发现小金花人已消失，房屋正在出租。

马上行来到老桂处，想捡个乐，不料遭到老桂的一番羞辱。

海棠班里，小金花又回来了，鸨母及众姐妹大喜，小金花却另有条件，她自己租房子，自己出饭钱。但也要自己挑房客，众人知小金花算得上海棠班的头牌，也只好应允。

巴大人将桂阑珊召进府内，询问桂阑珊遗失猫眼的案子办得怎么样了，桂阑珊称案子尚在调查之中，巴大人内心有鬼，勒令桂阑珊三日内将钱款追回来，如若不然，由桂阑珊亲自偿还。还派了两名衙役尾随桂阑珊前行。巴大人做法实在是不近人情，桂阑珊也只好从命。巴小姐看在眼里，也觉得父亲的做法有些过分。

萨指挥见桂阑珊带着两名差官回南城察院，得知桂阑珊要在三日内凑出三千两银子，着实为桂阑珊捏了一把汗。他急忙将此事报给姑奶奶，不料遭到姑奶奶一通骂，被撵了出来。

桂阑珊被逼无奈，来到福亲王府，正巧祺贝勒在府中，桂阑珊声称要献锡兰猫眼给福亲王，祺贝勒胸有成竹的嘲笑说猫眼只有福亲王府的是真的，其他的都是赝品。桂阑珊又从祺贝勒口中套出此一猫眼现已落入巴大人府，桂阑珊见目的已然达到，即刻告辞，弄得祺贝勒莫名其妙。

众人皆知桂老爷出了事儿，都为他着急，姑奶奶翻出家中存了多年的养老钱，可还是不够三千两，小金花却左拼右凑，拿出自己的家底，弄了两千两银子偷偷交给妞子，却被姑奶奶退了回去。萨指挥也凑来银两，老六跟随桂阑珊多年，不忍见他如此焦急，将自己仅有的两吊钱也给了桂阑珊，大家都为桂老爷捏着一把汗，不知桂阑珊下一步该怎么走。

桂阑珊来到巴府，巴大人不在，桂见到了巴小姐一面，声称他家的猫眼被盗，巴小姐信以为真，急忙回房察看，桂阑珊匆匆告辞。

夜半，两名差役跟着桂阑珊，本以为桂老爷束手无策了，桂阑珊却处之泰然，他展开笔紙，勾勒出一副巴小姐女扮男装的画像，众人皆惊讶桂阑珊的作画能力，却不知他为何画此肖像。

姑奶奶张罗着要回旗里替桂阑珊筹措银两。

次日天明，已到还款的期限，众人都看桂阑珊下一步怎么办，老桂却不慌不忙地打好一个锦囊，声称这里就是三千两银票，跟随的两名差役也是莫名其妙。清晨，桂阑珊来到巴府面见巴大人，巴大人正要上早朝，没有接见桂阑珊，桂阑珊随即要求面见巴小姐，二人见面，桂阑珊将差役打发回去，将锦囊交给巴小姐过目，巴小姐展开画卷，只见画的是自己女扮男装的画像。巴小姐看后大惊失色，他不曾想桂阑珊会如此之快的将案子查明，为了不牵扯徐表哥，巴小姐答应亲自投案自首，徐表哥想杀了桂阑珊，被巴小姐拦下。徐表哥只好来到古玩店，要回了假猫眼，并将3千两银票退还。

巴大人上朝见到福亲王，福亲王询问巴大人祺贝勒同巴小姐的婚事，巴大人自知女儿个性极强，是不会应允的，遂将聘礼西兰猫眼退给了福亲王。福亲王极为不悦。

巴大人还朝，正要听审桂阑珊破案的情况，不料南城察院送来公事，猫眼之事已经结案。

案子已破，大家都皆大欢喜，姑奶奶做了一桌美味佳肴款待老桂。

巴大人这边却因女儿的婚事弄得焦头烂额。他探问巴小姐是否已心有所属，巴小姐自称已有了心上人。

马上行却忙得陪刚刚回京的恩福到古玩店买画，奇怪的是一幅假画恩福却答应以真画的价重金购买。马上行与恩福正兴冲冲的走在路上，不料撞见了桂阑珊，酒席间，恩福埋怨桂阑珊专找软柿子捏，害得他被发配边疆，担惊受寒。

恩福来到巴大人府上，巴大人家中简陋至极，毫无奢华陈设，恩福送上假王石谷山水画，巴大人表示欣赏，并送给了恩福一贴“福”字，恩福丈和尚二和尚摸不着头脑，不知此一趟事儿是否已办妥，马上行却暗中提醒他一个“福”字就保了他的官了。

巴大人看着家中的王石谷山水画自鸣其乐，巴小姐也对此画产生了兴趣。巴大人追问巴小姐的婚事，要提亲的赶紧来，免得王爷生疑。

恩福突然回京，引起了王府的注意，福亲王因巴大人一直不跟他同流合污而对巴大人耿耿于怀，这一次他想通过此事查出巴大人的破绽。

祺贝勒为了调查恩福回京的事，将马上行召回府中，命马上行坦白恩福同巴大人之间是否存在不轨的交易，马上行狡辩一气，福亲王只知道把大人收受了恩福一件山水画赝品，只是师生之间的交流，也谈不上贿赂。

桂阑珊带老六等巡街，见到小金花的灯笼挂在妓院门口，心中不悦，恩福却同牡丹红从海棠班醉醺醺的出来，见到老桂，借酒发泄了一通怨气，扬言他又回京，桂阑珊还得替他巡街开道。

桂阑珊悻悻的回到家中，不料家中来了贵客，原来巴小姐突然造访桂阑珊，惊得妞子和姑奶奶趴在窗外不住偷听。巴小姐语出惊人，她拿来一幅假王石谷山水画送给桂阑珊，正是恩福送的那幅，巴小姐要桂阑珊帮她一个忙，她要嫁给桂阑珊。桂阑珊大惊，吓得躲到了桌子底下，他觉得这事太离谱，不论从年龄、长相还是门第，老桂都娶不来巴小姐，巴小姐向老桂解释，原来她见阿妈逼她嫁给祺贝勒，又不想答应，于是出此下策，要老桂帮她做戏将此事挡回去。

桂阑珊考虑再三，终于答应了巴小姐的请求。

巴大人忽然发现家中的王石谷山水画没了，这时祺贝勒突然奉福亲王的命赶来巴府要看看王石谷山水画，巴大人心急如焚，巴小姐回到家中，巴大人得知画已被巴小姐送人，气得口吐白沫，说不上话。巴小姐来到厅堂一气之下将祺贝勒轰了出去。

是日，福亲王派人将恩福抓去，福亲王要恩福当场画出这幅山水画，恩福只好如实招供，说这画是从钱掌柜那买来的。

桂阑珊来到古玩店，给钱掌柜看了王石谷画，并请教来历，钱掌柜大惊。

巴大人私下同钱掌柜密谋如何对付福亲王等人，暗中做好了应对之策。

夜半，巴大人叫醒巴小姐，要她将字画取回，巴小姐不肯，巴大人骂巴小姐不孝，情急之下，险些说出实情。

姑奶奶在家中梳妆打扮，又将压在柜中的新衣拿出来，还压着大褶，姑奶奶准备去巴府提亲。

姑奶奶穿好盛装，雇了轿夫，来到巴大人府，巴大人感到莫名其妙，姑奶奶将字画拿来，说明来意，要给巴小姐提亲，巴大人问是谁要娶巴小姐，一听是桂阑珊，大怒。姑奶奶悻悻而去。巴大人正生气时，福亲王派来家丁取走了巴大人的字画。

南城察院出了两名人犯，钱掌柜和恩福，是福亲王抓的，福亲王要审字画一案，桂阑珊亲自押着两名人犯来到福亲王府，巴大人、马上行也被叫了去。堂审间，钱掌柜和恩福各执一词，一个说是重金买的字画，另一个说字画只卖了3两，又无真凭实据，福亲王等不知如何是好。只好暂且退堂。桂阑珊在大堂外偷听。可谓坐山观虎斗，他私下调查字画的来历，早已胸有成竹。

福亲王祺贝勒思前想后，不知如何处理此案，只好暂且作罢。

巴大人却着实吓出了一身冷汗。

大牢中，恩福和钱掌柜視如仇敌，可经过钱掌柜一番劝导，恩福仿佛开了窍，二人又成了好朋友。

桂阑珊找来燕五，向他挑明了字画一案的谜底，并要燕五帮他办一件事，燕五连夜来到巴大人府中，他正欲进入巴大人书房，只见巴大人已在那里……

燕五夜半睡在房顶，被老六等抓了回去，桂阑珊问燕五在巴府找没找到什么，燕五支吾着说什么也没找到。桂阑珊想也许错怪了巴大人。

海棠班内，牡丹红则求小金花向桂阑珊求个情，放了恩福。

姑奶奶在家中好不懊恼，他从来就没受过这般羞辱，桂阑珊却当没事儿一般。

巴大人因姑奶奶前来求婚一事怒不可遏，随即颁出一纸公文，称桂阑珊行为不端，傲言抗上，难以服众。先予撤职查办，再行处分！此文一出，众人大惊。

小金花因牡丹红向她求情放了恩福之事来找桂阑珊，不料老桂正在睡觉，她不忍叫醒老桂，静静地在一旁等候，突然巴小姐前来造访，她叫醒桂阑珊，吓得桂阑珊连忙盖被子，巴小姐告诉桂阑珊他被巴大人革职查办了，要他赶紧向巴大人求情，或许还有希望。巴小姐一气之下要嫁给桂阑珊，却被躲在房间后的小金花听见，她一脸的沮丧离去。

桂阑珊追巴小姐出去，路遇燕五，见他有些与以往不同，也想不出所以然来。回到家才知道小金花来过，桂阑珊追悔莫及。

桂阑珊离职并同马上行进行交接，众人都舍不得老桂走，满街的百姓也都舍不得老桂走，姑奶奶则在家大骂巴大人狠毒。

桂阑珊心中郁闷，便找卖风筝的放风筝，通卖泥人的聊天，他信步街头，路遇小金花，两人终于有机会互诉心曲，排解误会。

燕五见桂阑珊被免了职务，心中十分愧疚，他找到老桂，如实将从巴府盗来的八万两银票交给桂阑珊，桂阑珊大惊，他思索多时，终于想出一策。