警察严刑拷打陶书远，让他说出同党，可陶书远闭口不讲，因此遭受折磨。

五姨太来监狱看望陶书远，见陶书远被折磨成这样，心里很难过。

阎探长陪着五姨太见警察局长，警察局长给陶家面子，要一千大洋保金，同意放了陶书远。

陶书远不走，他说不放了苏永明，他就不离开监狱。

五姨太又和警察局长商议，问放走苏永明需要少钱，警察局长说，多少钱也救了不苏永明的命，因为他是革命党。

苏永明劝陶书远离开，陶书远说死不走，五姨太被陶书远的义气所感动。

三姨太在家和大梅子商议，如何干掉苏永明。被陶书玉听到。

独眼管家请阎探长吃饭，吃期间，他从阎探长的嘴里知道了苏永明和陶家的关系。他对阎探长说，无论花多少钱，也要保住苏永明的命，这个人对二姨太太重要了。

五姨太问阎探长，多少钱可以偷放了苏永明。阎探长要三千大洋。五姨太叫独眼管家赶紧回家筹钱。

独眼管家回到家里，把苏永明的情况对二姨太说了，二姨太说，一定要救出苏永明，这个人对她来讲，可是太有用了。

四姨太告诉了大少爷，帐薄在三姨太手上了。大少爷十分恼火，问她为什么给了三姨太，不给她。四姨太说，五姨太让她给的。大少爷不明白五姨太为什么要让四姨太把帐薄交给三姨太。

夜里，大梅子和六爷暗中接触，给了六爷三千大洋，要六爷干掉苏永明。

夜里，五姨太带着两辆马车在监狱后大墙等待，独眼管家在阎探长的帮助下，救出了陶书远和苏永明。一行人坐上马车逃走。

五姨太一行人走到荒野之外，被一伙蒙面人劫住。

蒙面人要五姨太他们留下苏永明。五姨太和陶书远不同意，蒙面人说，如果不留下苏永明，就把所有的人都杀了。苏永明为了大家的安全，主动要求下车，被蒙面人劫走。陶书远要去追赶，五姨太拦住他，说，放心，苏永明死不了，有人会救他。陶书远将信将疑。

蒙面人把苏永明劫到一片芦苇深处，要把他毙掉，陶书玉藏在芦苇丛中，正要冲出去救苏永明，可是在她之前，突然从芦苇丛中窜出一个人，用枪顶住了这伙蒙面人领头人的脑袋，救下了苏永明。陶书玉看到，救了苏永明的人，原来是独眼管家。

独眼管家把苏永明带到了二姨太买下的田庄，押在了一间仓房里，派两个人看着。这一切让陶书玉都看到了。

大梅子来告诉三姨太，说苏永明让人救了，三姨太大惊，二人猜测是谁救了苏永明，大梅子说，会不会是陶书玉，因为那天两个人 商量干掉苏永明，让陶书玉听到了。三姨太觉得这个可能性比较大。

陶书远因为伤势太重，五姨太为他疗伤，二姨太来到五姨太房间，见到儿子这样，伤心痛哭，把儿子接走。五姨太虽然不想让陶书远回到二姨太那里去，但是没有理由留他。陶书远刚被接走，大少爷来了，问五姨太为什么把永康钱桩的帐薄交给了三姨太。五姨太说，她不知道什么帐薄，也没有交给三姨太什么东西。大少爷糊涂了，说，四姨太说的，你给了她帐薄，让她交给三姨太，五姨太一概否认，大少爷把四姨太叫进来对质。五姨太还是不承认，弄得四姨太都糊涂了，搞不清是自己记错了，还是五姨太不认帐。气得大少爷把四姨太一顿骂。

二姨太把儿子弄回了自己的屋子里，为儿子擦伤口，独眼管家回来，告诉她苏永明在他们手上，二姨太如释重负，说，三姨太如果敢跟她叫板，就让三姨太没有好下场。陶书玉回来看到二哥伤成这样，心里很难过，这时陶书远却喊着仪萍的名字，让陶书玉既难过又生气。二姨太进来撵陶书玉走，说如果不是她勾着书远闹什么学潮，书远也不会是现在这个样子。二姨太还说，一个妹妹总是勾引哥哥，要不要脸了，看来没像别人，真是谁养的像谁。书玉气得不行。离开二姨太的屋子。

陶书玉走到五姨太窗外，听着五姨太在屋里弹琴，她从腰里掏出枪，这时大少爷突然出现，问陶书玉想干什么，结果陶书玉的想法被阻断。

大少爷站在外面听了一阵五姨太的琴声，无限感慨，回到了自己的屋子，发现四姨太浓装艳抹坐在他的屋里，双眼含情脉脉，大少爷很反感，把她撵了出去，四姨太羞臊万般。

陶书玉回来，三姨太和大梅子问她，苏永明让谁给救了。陶书玉问母亲，为什么要杀苏永明，就是为了那三万大洋吗，还是当年苏家满门被杀，是母亲你们干的。三姨太说，三万块大洋确实让她留了下来，可是杀苏家一家人，不是她干的。是阎探长带人去杀的，因为苏家是革命党的据点，所以一家人都被杀了。三姨太逼问苏永明到底被谁救了，陶书玉只好告诉母亲，是让独眼管家救了。三姨太大惊。

三姨太得知苏永明被独眼管家救了，大惊失色，和大梅子商议怎么办，大梅子说，办法只有一个，那就是赶紧除掉二姨太。三姨太找出永康钱桩的帐簿，说，没想到这东西在关键时刻帮了她的大忙。

第二天一早，二姨太把陶家所有的人，召到议事厅，拿出了永康钱桩的帐薄，证实了二姨太确实有在外面放印子钱的行为，并且数额巨大。二姨太面对证据无话可说，三姨太下令，执行家法，把二姨太填井。

眼看二姨太性命难保，五姨太站出来说话了，她说，怎么能够证明那个帐薄就是真的，万一有人陷害二姨太，造个假帐薄，岂不是冤枉了二姨太一条生命吗？二姨太一经提醒，也反应过来，一口咬定有人陷害她，说那帐薄就是假的。

三姨太对五姨太说，我说是真的，你说是假的，那好，你有什么证据能证明它不是真的，是假的。五姨太说，这太好证明了，把永康钱桩的帐房先生找来，写上几笔字，一看就知道是真是假。于是找来了永康钱桩的许先生，让他当场写字，写出来的字，跟三姨太手头帐薄上的字，截然不同，众愕然。许先生验看了帐薄，也说是假的，因为那上面的印章是假的，永康钱桩印章上的庄字，故意加了“木”字，是木桩的桩，而不是村庄的庄。并拿出了永康钱桩的印章来对照。至此三姨太要把二姨太填井的计划流产。

三姨太失败后懊丧得很，她不恨五姨太，她最恨四姨太，她觉得是四姨太和大少爷耍了她，她发誓要报复。

二姨太不明白五姨太为什么要救她。难道因为她是书远的母亲？但是二姨太识意到，三姨太这步棋没有得逞，肯定不会善罢干休，不会放过她，所以她告诉独眼管家，千万把苏永明看住了，别让他有什么意外。

永康钱桩的王掌柜也奇怪，明明帐薄丢了，怎么会出来一个假的呢。

四姨太和大少爷来指问五姨太，为什么要救二姨太。五姨太说，她是为了他们好。二人不解。五姨太说，三姨太除掉了二姨太，下一个是谁呢？大少爷和四姨太恍然大悟，三姨太是想一个个全除掉，最后剩她一个人，独吞院里那笔秘密的财宝。

陶书远对娘说，赶紧离开陶家大院吧，这口棺材早晚要把所有的人都活埋了。

大少爷对四姨太说，他的事情要是让三姨太知道了，肯定保不住命了。

二姨太和独眼管家来到田庄的那间仓房里，顿时大惊，看守苏永明的两个人已经被杀，苏永明失踪。六爷派的人盯梢，也知道苏永明失踪了。

三姨太关住了陶书玉，问她苏永明哪去了？陶书玉说她也不知道。三姨太让人把陶书玉捆了起来，让大梅子用鞭子抽，大梅子不忍下手。三姨太气得不行，夺下了鞭子，狠狠抽打陶书玉，问她苏永明到哪里去了。陶书玉说，娘，你打死我吧。三姨太烙红了烙铁，却没有舍得烙女儿，烙在自己的胳膊上，陶书玉大喊，我说！我说！

陶书玉告诉母亲，苏永明是她给放跑了，可跑到哪去了，她也不知道。

三姨太和六爷见了一面，说苏永明跑了也就跑了，只要他不露面就行。三姨太求六爷再替她办一件事情，那就是调查清楚大少爷的财产，印染厂和乡下那五百亩良田，到底是输了还是转到他的名下，如果六爷搞清楚了，三姨太答应把这些财产的一半分给六爷。三姨太说，这次可不能再失败了，再失败，她可就保不住当家人的位置了。

大梅子劝三姨太是不是收住，不要再整下去了，再整下去会殃及自身。三姨太说，她现在就是想收，恐怕也收不住了。

陶书远来问五姨太，为什么要救她母亲？五姨太说，她认为二姨太是无辜的。陶书远认为五姨太不说心里话，他说，陶家大院里的人，没有无辜，他觉得，五姨太救她母亲是一个阴谋，他希望五姨太能说出真相。五姨太说，一切都是真相。陶书远听了很愤怒，他不理解一个人在一个假相中活着，那还是一个人吗，那就是一个躯壳。五姨太说，对，我就是一个躯壳。陶书远问五姨太，你的灵魂哪去了？五姨太说，我的灵魂早在二十年前就死掉了。陶书远说，那你为什么还活着？因为你活着，你就应该知道你为什么活着，你好像知道，而且很清楚，那就说明你还是有灵魂，不过你的灵魂被一种什么东西控制着，于是你就变成了现在这样一个冷淡的人，一个活在假相当中的人，这是你生命的灾难，你应该拯救你自己的灵魂，或者你说出来，让我来帮你。五姨太听了这些话很受刺激，她大叫着，我不用你管，我不用你帮，你要是能救，你就救你自己吧！二人吵翻。陶书远离去后，五姨太很痛苦，他觉得陶书远的每一句话都击中了她的要害，让她不得安宁，她也在问自己，她活着，到底为了什么呢？

独眼管家去了县城，在县城里到处寻找苏永明。他找到了阎探长，要阎探长帮他找到苏永明，当场给了五百大洋。阎探长问独眼管家，这么卖力的帮二姨太，是不是和二姨太已经有了一腿？独眼管家吓得发慌，连忙否认。

三姨太对女儿说出了自己的想法，她说她就是要用手中的权力报复过去害过她的人，最终用权力得到陶家藏在地下的财宝，使自己变成一个可以主宰自己命运也可以主宰别人命运的人。陶书玉第一次觉得母亲原来是这样一个可怕的人。她问母亲为什么要这样，三姨太说，只要你在陶家大院等下去，总有一天你会明白的，总有一天你也会有我这样的想法。

苏永明在码头上当装卸工，革命党人来找他，让他帮着解决三万大洋，成立武装，护国讨袁。

小福子在街上买鱼，许先生告诉她，六爷正在帮三姨太调查大少爷，让她把这事告诉五姨太，小福子问舅舅，为什么要把这事告诉五姨太。许先生说，五姨太好像在做一件什么事，告诉她可能有用。

小福子回来把这事告诉了五姨太，不想五姨太很恼火，说这事告诉我干什么，我不想听。

五姨太来到竹林，孔墙外面的声音很严厉的告诉她，要她把事情做到底，不可中途摇摆。不要忘了，是陶家大院里的人杀了她母亲，是陶家大院把她变成了现在这样的一个人，她不可能有别的选择。五姨太说，你别说了，我知道了，知道了！

五姨太在湖边画画，大少爷来了，陶书远见大少爷奔五姨太去了，怕出意外，跟在后面藏在树丛中。大少爷说五姨太画画得很美，突然大少爷撕掉了五姨太画架上的画，露出了下面陶书远的画像。大少爷说，像极了，能不能给我也画一张。五姨太说，我肯定会为你画的，但那是遗像。大少爷很恼火。五姨太说你别恼火，因为你大祸临头了，大少爷问五姨太怎么回事，五姨太说，你去问六爷吧。

五姨太和大少爷的对话让陶书远听到，他很惊异，他不明白五姨太为什么要提醒大少爷这件事。

陶书玉在街遛，被苏永明喊住，陶书玉大喜。二人到了一个隐蔽处，苏永明说要为革命党筹措三万大洋成立武装，陶书玉答应帮着想办法。陶书玉说，等弄到了三万大洋，她要苏永明帮她和二哥一起参加革命党，远远离开陶家大院，永远不再回来。苏永明答应。

大少爷找到了六爷，问起三姨太调查他的事情。六爷说，大少爷想要知道这件事情，得让六爷我高兴，我只要一高兴，就告诉你真情。大少爷问六爷，怎么才能高兴。六爷说，你心里清楚。

大少爷回来对四姨太说了这事。四姨太问大少爷，为什么要对我说这事？大少爷说，只有你才会让六爷高兴。四姨太狠狠抽了大少爷一个耳光。

陶书玉回来告诉陶书远，她遇上了苏永明，并说苏永明要筹措三万大洋的事情。陶书远说，都说陶家藏了一笔巨财，要是能把它得到，就不是三万大洋了。但陶书远感觉到，为了这笔巨财，陶家可能要有大灾难降临呀。

四姨太去见六爷，六爷十分热情地款等她，六爷说陶老爷当年最宠爱的四姨太能赏给他面子，他真是死了也闭眼了。四姨太忍着屈辱强作笑脸。

三姨太突然来找五姨太，问五姨太有什么办法可以找到陶家的财宝。五姨太说，办法有两个，一个是老爷回来了，问他。三姨太一惊，问，老爷难道还活着？五姨太说，现在的事都不好说，也许老爷突然一天就回来了。再一个办法就是把大院里的人一个个都灭了，剩下你一个人，你就是大院的主人，大院里的一切都是你的了，财宝早一天晚一天，也会是你的。三姨太说，想达到这个目的，那你得帮我呀。五姨太问她怎么办，三姨太说，现在不想说，我现在只要你答应，到时候你别忘了就行，你能答应吗？我想你能答应的，因为我曾经帮过你。三姨太说，我可以答应你，可就怕我帮不上你。三姨太说，你能，你肯定能。说完就走了，五姨太对三姨太的话疑惑不解。

四姨太回来了，拿回来三姨太和六爷定的契约。大少爷十分感激四姨太，可四姨太已经泪流满面，大少爷这才知道四姨太为了他，是什么都可以豁出去的。

阎探长到烟馆见一个人，问掌柜的什么人找他。掌柜的把他领到一个角落，那人一回头，阎探长愣了，等他的人，竟是厨子老五。阎探长问老五，你找我什么事。老五说，我想和你谈谈仪萍的事情。阎探长一愣。

厨子老五和阎探长谈五姨太的事情，老五说，他早就看出来了，仪萍就是当年玉妮儿的女儿，玉妮儿被几个太太诬陷，赖她和大厨老杜有染，被老爷填了井以后，老爷本来留下了她的女儿，因为老爷觉得那是他的女儿，可是大太太和二姨太、三姨太不干，他们买通了阎探长，要阎探长把那孩子偷走，扔到河里去，可阎探长手下留情，把孩子留了下来，养大成人，送上海读了书，目的是想用这女孩换陶老爷的财产，因为陶老爷一直在找这个女孩。可是后来阎探长又改变了主意，趁着陶老爷回家，走到钱镇黑云滨，阎探长伙同土匪马一刀杀了陶老爷和真正的五姨太，就让仪萍来冒充五姨太，混进陶家大院，先夺取陶家大院的权力，然后找到那笔巨财。

阎探长问老五，你是怎么知道的？老五说，我认出了仪萍后，我就知道事情是怎么回事了。阎探长说你猜对了，可是老五，你就不怕猜对了保不住脑袋吗？老五说，不怕，因为我告诉你实话吧，仪萍既不是陶老爷的女儿，也不是大厨师老杜的女儿，她是我的女儿。阎探长一惊。老五说，玉妮其实是和他怀了身孕之后，才被老爷强暴的，老杜是为了帮我们俩，才被几个太太诬陷，这些年，他一直没有忘记这些仇恨，他一直等待机会报这个仇，现在仪萍回来了，他要帮她，把陶家大院里的都收拾了，所以他不怕阎探长要他的脑袋。阎探长说，这么说咱们是一伙的了。老五说，仪萍几次想要退缩，都是他在孔墙后冒充阎探长给她下的命令，打的气。阎探长说，老五你放心吧，你的仇一定能报。

大少爷拿着三姨太和六爷签订的契约，质问三姨太为什么要害他，三姨太瞠目结舌。

大梅子跟踪陶书玉和陶书远发现，苏永明并没有逃远，就在镇上。他回来把这事跟三姨太一说，三姨太吓得魂都飞了，觉得自己要完。

陶书远和陶书玉找到苏永明，三个人在一起研究怎么筹款。苏永明把借条给了陶书远。

三姨太去找六爷，说六爷太不仗义，六爷哈哈大笑，说他这个人是天下最仗义的人，说着拿出了证据，证明大少爷并没有将印染厂输给油坊的周老板，乡下的五百亩良田也没有输给曲大秧子，都是大少爷做的假，其实是转到了他的名下，油坊的周老板和大财主曲大秧子都给写了证据。三姨太很感激六爷，说还有一件事，要求六爷给办。六爷说，有事你说。

六爷的人追杀苏永明，苏永明逃到五姨太的屋里，尽管五姨太极力保护，还是被六爷的人抓住。陶书玉以死相逼，要母亲放了苏永明，用尖刀刺在脖子上，尖刀越刺越深，已经渗出血来，三姨太只好同意放了苏永明。

大少爷请二姨太和四姨太吃饭，三个人共同认识到，三姨太如果继续做陶家的当家人，早晚会要了他们的性命，大少爷和二姨太摈弃前嫌，三人达成共识，要换掉三姨太的当家人，推举大少爷作当家人。

陶家人聚到议事厅，三姨太说，我知道了，你们要换掉我。众人一愣。