蔡大嫂向云集栈老板借了高利贷把傻子从牢里救了出来。

郝家众人聊天，让春秀去拿宵夜。春秀撞见厨娘偷吃，厨娘怕事情败露，反诬陷春秀偷吃。她因被诬陷再次关进了柴房。

顾天成要给顾么伯贺寿，想买一个丫鬟给么伯娘。郝家二太太听说后准备把春秀卖给顾么伯家。

罗德生派田长林绑架了陆茂林，这才得知，是他给顾天成出主意陷害自己的。

春秀被厨娘说的话吓怕了，于是上吊自杀了。

顾天成没有买到丫鬟给么伯娘。他万万没想到在回家的路上与女儿的尸体擦身而过。

蔡大嫂专程来到顾天成家，冷言警告他，她已经知道是他诬告的罗德生。

顾天成在陆茂林的劝说下，替蔡大嫂还了云集栈老板的高利贷。还亲自到邓家赔礼道歉。

罗德生深夜悄悄潜回天回镇想带蔡大嫂一起亡命天涯，但是蔡大嫂为了兴顺号和蔡傻子父子拒绝了他。罗德生只得留下钱离开。

当罗德生带田长林返回到小船时遇到了伏兵。田长林为保护罗德生跳河而被杀。

官兵再次到兴顺号，搜到了罗德生留下的钱。蔡大嫂得到顾天成的帮助，保住了罗德生留下的钱，让兴顺号重新开张了。

郝老爷去世，假装怀孕的刘三金趁乱更改了遗嘱，成为郝家的女主人。机缘巧合的救了已身无分文，奄奄一息的罗德生。

土盘子告诉蔡大嫂，他要去当新军，离开了兴顺号，并改名为涂邦志。

没有土盘子的兴顺号让蔡大嫂难以支撑，夫妻俩为兴顺号的未来而抱头痛哭。

此时的顾天成请陆茂林再帮他出主意，趁人之危将蔡大嫂搞到手。

久别重逢的刘三金和罗德生情意绵绵。刘三金趁势求罗德生写信给蔡大嫂，信中暗示他们俩已经在一起了。蔡大嫂心灰意冷，跳河自尽被人救起。

陆茂林拉蔡大嫂入股做洋贷。蔡傻子不同意却也没有办法。在开业当天，陆茂林才告诉蔡大嫂他的股份已转让给顾天成了，令蔡大嫂夫妇大为震惊，可也无可奈何。

蔡傻子因无法保住祖产，也没有办法阻止蔡大嫂的一意孤行，便一头撞死在父亲的墓碑前。

顾天成带蔡大嫂和金娃子到成都玩时，向蔡大嫂求亲要做金娃子的爹。蔡大嫂却向他提出极为苛刻的条件并约法三章，顾天成竟全部答应了，二人成亲，改名顾三嫂。

罗德生感觉到蔡大嫂嫁给了顾天成，终日郁郁寡欢。

顾三嫂以陆茂林辛苦为由，放假让他好好休息。

罗德生终因相思太苦，心病难医去世了，临死前让刘三金带他回到天回镇。

休假归来的陆茂林回到洋行，才知道顾三嫂已经把他开除了。陆茂林让顾天成帮他，但顾天成也无能为力。

涂邦志带领革命军，回到天回镇。知道师傅含冤撞碑去世，师娘也成了顾三嫂，经营洋行，为替师报仇，便向顾三嫂筹集军费。顾三嫂不愿被敲诈，让顾天成趁夜带着钱埋进坟墓里，却被涂邦志抓了个正着。不仅钱没有了，顾天成也被正法，洋行也被查封了。

涂邦志带着蔡金娃离开了天回镇。

十年后，刘三金抬着罗德生的尸骨回到了邓么姑的身边，此时的邓幺姑两鬓斑白，哑然相对。