郝运来当上油坊营子乡的副乡长，但乡里却正困难重重：老乡委书记身患重病，乡里财政非常困难，四处欠债，教师的工资发不下去，学校校舍没钱整修。郝运来忙着为了乡里跑项目、吸引投资，而黄副乡长和郑副乡长却只顾处心积虑谋权谋位。

郝运来甜言蜜语说服妻子刘翠萍借钱给老书记治病。黄副乡长对胡全和胡二两兄弟的违法行为睁一只眼，闭一只眼，并且自己也加入了他们赌博之中。王县长去郝运来家的饭店吃饭，正碰上油坊营子的村民和前来要以地抵债的乡里的债主们发生了冲突，眼看局面不可收拾，郝运来以自己在村里的威信说服了众乡亲，化解了一场纠纷。

因为土地的事，油坊营子村的村民与乡里的领导产生矛盾，要见县长，而乡里的债主们则拦住了乡领导要钱。就要离任的马乡长非常尴尬。郝运来以乡政府办公楼做抵押把债主们打发走，但仓子又带人把马乡长的车抬走，又是郝运来，他以情感打动了众村民，村民又把车抬还马乡长，马乡长非常感动。

曾经在油坊营子插队的梁玉芬现在已经是南方一家企业的骨干，她回到油坊营子乡老考察投资项目，郝运来非常高兴，与她谈得非常投机，刘翠萍见状心生醋意，而与梁同来的三明则与郝运来的女儿小玲则互生好感。胡全拒绝上交承包村里油坊的承包费，与村委发生矛盾。

县乡两级干部开会，决定任命郝运来为代理乡长，这让一直胜券在握的黄副乡长心理极度不平衡，而郑副乡长也是非常失望。郝运来感到任重道远，决定大干一场，而黄、郑二人则是同病相怜、惺惺相惜，大发牢骚并且攻击郝运来。

听说郝运来当上乡长，乡亲们充满期待，胡全、胡二也赶来拍马屁。黄副乡长与胡家两兄弟合计对付郝运来。黄副乡长撺掇几个与自己关系好的村主任去给郝送礼，郝运来心知肚明，但他将计就计，把礼物收下了。黄副乡长同时也放出风去，说郝要还钱，众债主们蜂拥而至，郝运来按规定办事，顺利解决事端。