宗义给其昌送药，其昌对宗义还是耿耿于怀，恨他偷自己烟土，怪他当初不应该替自己相亲，言语中对宗义的关心总是冷嘲热讽。玉卿和宗义第一次见面，心里都有一种异样的感觉。

其昌在大烟馆赊帐，烟馆的打手追上门来要钱。柳母不肯给钱。打手和柳母吵闹起来，宗义出面解围。柳母告诉宗义她并不是不舍得钱，只是怕其昌抽烟的事情被传出去。

玉卿发现其昌的书画很有才华，规劝其昌要多写多画，不要整天沉迷于鸦片。玉卿在柳家的第一个生日，庆生亲手为玉卿做了一套旗袍，柳母为玉卿办了一桌生日宴，其昌为玉卿题字“秀外慧中”。欢歌中其昌与玉卿和谐共舞。柳家上下都很高兴！其昌烟瘾又发作了，吃了英婵给的药，也还是没能忍住煎熬，其昌非常痛苦和自责。经此一遭玉卿反到觉得已经有了盼头，劝他慢慢来，一切都会好的。

孙家淦不断地变着花样追求如意，哄如意开心。金班主奉劝如意跟那些富家子弟只能逢场作戏，他担心如意一时糊涂，走错了路。

柳母希望玉卿尽快与其昌圆房，玉卿按照柳母的吩咐去伺候其昌，可是其昌身体虚弱力不从心。其昌决定陪玉卿回娘家看父母，可到了单家码头边其昌却突然变卦，不肯下船去拜见岳父岳母。

庆生将玉卿送回家，单家二老见到女儿很开心，可是并没有见姑爷陪玉卿一起回来，玉卿只好推说其昌身体不适。其昌一个人呆在船上。庆生怕其昌一个人在船上闷，先回船上等候少奶奶。其昌见庆生一个人回来了，就想丢下玉卿，让船家开船离开。其昌觉得玉卿是好女人，自己不能毁了她一生，他想放玉卿一条生路，给她自由的新生活。庆生规劝其昌，如果真的要给少奶奶幸福，只有把烟戒了，忘记过去忘记仇恨，重新生活。

其昌的烟瘾又发作了，家里没有烟土，其昌很痛苦。玉卿只好半夜出去买烟土，柳母怀疑玉卿不守妇道，正巧被其昌撞见，其昌大怒，和柳母争吵后带玉卿离开。其昌斥责孙伯在柳母面前搬弄是非并打了他。柳母向玉卿道歉，将一块沉香送给了玉卿，让玉卿引诱其昌与其圆房。

庆生为玉卿难受、苦恼，借酒消愁，胡乱言语。

其昌抽鸦片是因为心灵的压力和痛苦，被烧死的父亲，二妈，还有同父异母弟弟的灵魂仿佛时刻都在向他呐喊哭泣。

柳母把柳家的希望都寄托在玉卿身上，为了稳住玉卿挽救儿子，她决定将绸缎庄全权交给玉卿来打理，可是管家孙伯对柳母做出的决定并不认同，他担心自己在柳家的地位，担心玉卿联合庆生来谋夺柳家的家业，柳母却自信自己能掌控柳家的一切。

玉卿接管了绸缎庄，但对经营却一窍不通。庆生努力协助她。玉卿掌握了柳家的大权，其昌很高兴。玉卿则希望其昌尽快地把烟戒了，让他成为柳家真正意义上的主人。其昌觉得从此可以不生活在柳母的阴影当中，兴奋之余其昌再一次下决心戒烟，让玉卿陪他去江边走走。管家孙伯想跟着一块去，表面上是为了照顾其昌，实际上是替柳母监视他们。被其昌痛斥。

玉卿要带其昌到诊所看病，其昌不愿意去，二人争执。为了安慰玉卿，其昌提议叫上庆生，三人一起去江边钓鱼。

是否嫁给孙家淦，如意心里十分矛盾。金班主让她去向柳母讨教，柳母告诉她，嫁人是女人一生的归宿，在结婚前要慎重，在结婚后要想得开。

三人在江边钓鱼玩得非常开心，其昌提出应该给庆生物色一个对象，玉卿认为庆生喜欢看戏，庆生应该会喜欢戏子。提到戏子其昌突然生气。晚上其昌让庆生陪玉卿看戏自己一个人在家。柳母告诫其昌这样做是放任自己的妻子，迟早有一天玉卿会跟别的男人跑掉。

柳家老爷的忌日快到了，柳母不想为祭拜而勾起其昌的痛苦回忆。可是其昌却一定要操办祭典，请和尚回家做法事超度亡灵。玉卿按照其昌的吩咐进行准备，希望其昌超度完亡灵后忘却往事，一心戒烟。孙伯在柳母面前竭尽挑拨，柳母一气之下要孙伯将后院的废墟给拆除。

如意终于决定和孙家淦结婚了。燕飞经常去看庆生给如意的戏服做得怎么样了。庆生告诉燕飞戏服快完工了。可是燕飞却告诉庆生，如意姐要结婚了戏服以后用不到了。

因为祭拜的事情，柳母觉得玉卿有意拆自己的台。柳母希望玉卿能和她统一战线，只有这样柳家才有希望。

玉卿为了帮其昌戒烟，把其昌的烟枪收了起来，其昌烟瘾发作找不到烟枪而失去理智，要杀了玉卿。在两人的推搡中，玉卿受伤。事后其昌对自己的行为感到内疚，向玉卿道歉。玉卿气极，威胁说要和其昌一起抽，其昌大怒。

玉卿找到了英婵，希望她能够帮助其昌戒烟。英婵给其昌检查了身体后发现情况不容乐观。英婵劝说其昌放下心中的仇恨，多为身边的人想想靠自己的意志来戒烟。其昌也知道自己的身体状态很糟糕，为了玉卿的幸福，反复劝她改嫁。

单父的生日快到了，柳母怕其昌到单家出洋相，让孙伯到单家送寿礼。其昌又到绸缎庄找庆生要钱。因为柳母对绸缎庄管得很严，庆生也不敢擅自做主给其昌烟钱，其昌在绸缎庄大闹。这时宗义来找其昌。其昌一直恨宗义替自己相亲害了玉卿，要求宗义去找单父和单母出面帮玉卿解除婚约。

一段日子的相处让其昌和玉卿有了感情，其昌不忍心让她再过这样的生活。找借口写休书要休掉玉卿。柳母情急之中找来宗义，希望宗义想办法救救其昌。宗义用计把其昌骗进战地医院，强行让他戒毒。英婵瞒着院方，将他安排进了医院。

在医院戒毒的其昌倍受煎熬。英婵不断对其昌进行心理疏导，希望能激发其昌的求生意志。玉卿和柳母对英婵和医院寄予了很大的希望。其昌在医院遭到了其他伤病员的不满和唾弃，并向院方提出抗议。院长了解情况后对其昌住在医院里戒毒表示不满。其昌也受不了戒毒的煎熬偷跑回家。宗义不肯放弃，还在想办法把其昌换到更好的医院去治疗。

深夜，玉卿老家的表哥来到柳家通报，玉卿的父母及全家都给日本人炸死了，玉卿十分悲痛。其昌主动陪着玉卿回老家祭拜遇难的亲人。失去亲人的玉卿病倒了，其昌象换了一个人，悉心照顾病中的玉卿，决心要好好地对待玉卿。玉卿很痛苦，竟企图用大烟来麻醉自己，被其昌严厉制止。

王保长借新颁布的政府颁布的禁烟法令为理由，到柳家敲诈勒索，被柳母哄走。柳家几经变故加上其昌抽鸦片的巨额开支，早就入不敷出了。柳母只好变卖土地来维持全家的生活，孙伯建议柳母把地卖给蔺家。

其昌已经深深地爱上了玉卿，想让她过上幸福的日子，这一次下了狠心主动提出戒烟，他要求庆生和孙伯把自己捆绑起来，关进柴房。其昌烟瘾发作的时候鬼哭狼嚎，痛不欲生，玉卿听着难受，反而不忍心其昌遭罪，又把其昌放了出来。

柳母去蔺家和蔺太太商量卖地的事情，蔺太太借别人的名义推托，柳母不满。

如意婚后的生活并不如意，孙家淦用如意名伶的身份到处炫耀，经常带如意出入各种应酬，两人经常发生争吵甚至打骂。

其昌戒烟屡戒屡败，很是自责内疚。玉卿想通过医生找民间偏方来帮助其昌戒烟。经过医生的诊断，其昌的身体器官已经开始衰竭，强行戒烟会有生命危险。

宗义知道柳母来谈卖地的事情，就和蔺太太商量，多出一点钱把地买了，柳家正需要钱度过难关。在宗义苦苦哀求下，蔺太太只好答应了。

如意怀疑孙家淦在老家还有妻室和孙家淦大闹，孙家淦坚决否认。如意心里不痛快，找燕飞去酒楼倾诉，如意喝着闷酒向燕飞大倒苦水，叹人生如戏，戏如人生的悲哀。

庆生听说有一种大烟熬成的膏可以解烟瘾，孙伯借口烟膏挺贵的，做不了主，叫玉卿定夺。玉卿为其昌戒烟，花再多钱也愿意，让庆生立即去办理。

如意知道了孙家淦在柳州有两房妻室的事实，心里难受，找柳母和金班主倾诉，柳母教导如意，想不被男人抛弃必须控制住他。金班主劝她事到如今只有看开一点。

其昌用上了烟膏后，有一点起色，可是没过多久，烟瘾比以前更大了。原来这种土膏是比鸦片更加厉害的毒品。柳母知道后很生气，认为玉卿是投井下石要加害其昌。孙伯从中挑拨，言下之意是玉卿和庆生合谋害其昌，两人不仅有奸情，更主要的目的是篡夺柳家的家产。柳母相信了孙伯的谗言决定将绸缎庄的帐目全部交给孙伯负责。

负责给其昌送烟土的人给警察抓了，烟土也给王保长没收，王保长整天派人盯在柳家门口导致没有人敢来送烟土。烟价飞涨，柳家没落，柳母只好让孙伯再卖些地，孙伯乘机和王保长勾结卖地。