卖白水羊头的小贩至纪府拜会纪明堂当年救命之恩，不料却被纪明堂赶走。原来当年纪明堂不知此人就是鼎鼎大名的侠盗李罡，将他藏在府中。

正值京察期间，傅恒家满门被杀，只有一名小妾免于一死。顺天府开堂问案，伶俐格格偷走了看客们的钱袋和纪晓岚身上的玉佩。

乌大人认为傅恒家满门被杀与小妾不无关系。纪晓岚发现玉佩失踪，忧心不已。

纪明堂准备教训纪晓岚时，师师带着九门提督李大人拜访纪府。乌大人得知九门提督也在关注着傅恒家的小妾傅杨氏，便不敢对其动用大刑。

纪晓岚与师师一起去傅府查看尸体，师师把她所发现的疑点与线索告诉了纪晓岚。纪晓岚去牢中探望傅杨氏，得知傅恒平日喜爱吃小摊的东西。

当纪晓岚再入傅府调查时，他怀疑傅恒一家吃过李罡的白水羊头。

纪晓岚百般试探，更加确信傅家灭门一案就是李罡所为。纪晓岚将自己的心事告诉了师师，同时暗中劝诫李罡更名换姓离开京城，谁知李罡不解其意。

纪晓岚终于向乌大人指认李罡。李罡被捕，却拒不承认自己杀害傅恒全家。乌大人下令对李罡用刑，李罡招认脏银在自己家中。

谁知当脏银被找到后，李罡反不承认自己杀害傅恒全家，同时纪晓岚对自己的判断也产生怀疑。

师师告诉纪晓岚李罡可能不是杀害傅恒全家的人，可纪晓岚反说师师另有图谋。纪晓岚觉得自己失去了一个朋友，借酒消愁。

伶俐格格将纪晓岚的玉佩还给了他。李罡行刑当日，纪晓岚看到师师留下的字条，即刻赶往刑场营救李罡。

就在李罡即将行刑，纪晓岚、伶俐格格以及十八王爷先后赶到。十八王爷听了百姓的申诉，决定先将李罡押回大牢，择日重新开庭审理此案。

三天破案期限将至，马巡捕依孙捕头的指示去李罡家放入脏银时，被纪晓岚和伶俐格格带人捕获。

孙捕头用调虎离山之术引开纪晓岚和伶俐格格，将马巡捕灭口。纪晓岚猜到凶手就是孙捕头，他与师师合演一出“打草惊蛇”，并设下圈套，孙捕头在朝堂之上终于招供。

李罡无罪释放后与纪晓岚拜别，离开了京城。

方师爷对师师展开追求。给纪晓岚说媒的人越来越多，师师和三丫头醋意大发。三丫头突然在纪晓岚面前性情大变，说起话来轻声细语，还特意为他炖鸡汤，这些都让纪晓岚感到十分别扭。

师师告诉纪晓岚，方师爷就是父亲为自己选好的夫婿。纪晓岚发现京城的讼师都变得阔绰起来。

听说一位神秘人士出高价请吴正毅写状子，纪晓岚觉得失落不已。