害怕事情暴露，王亶望一面让义女胭脂用美人计取回遗留在甘肃的“纳米捐监”的捐制册；一面把从家乡找来的姑娘们送到各个王公大臣的府邸笼络人心，真实目的却是留作眼线；一面加急给兰州巡抚蒋全迪送去密报，告之钱沣密查之事。

钱沣、和珅兵分两路进入甘肃。路边的茶馆内，钱沣与雪奴“邂逅”，之后则一路遭遇雪奴暗算。先是包裹被窃，为得盘缠钱沣等进赌馆一搏，却被雪奴使坏抓入牢中，钱沣设计与县衙程栋玩赌局从中逃脱，好容易赶到兰州，又被雪奴“错认”杀父仇人，险些抓入官府。