于敏中策动群臣上谏，王亶望终于官复原职。

陈辉祖被吴卿怜的美艳迷住，伺机搞垮王亶望，将吴卿怜占为己有。

雪奴牢中探视钱沣，却被钱沣告之与她的感情只是逢场作戏。伤心欲绝的雪奴欲掌击钱沣，却发现桌面的纸页上写满了“雪奴”，真情道破，两人相拥而泣。乾隆深夜探监窥透真情，遂赐婚于两人，钱沣方体会到乾隆的良苦用心。

皇上赐婚让钱沣与王亶望这一对冤家居然变成了亲家，明争转为暗斗，众大臣对钱沣的态度也急转风向。

大喜之日，乾隆差刘墉送来贵重贺礼，王公大臣纷纷效仿，惟有王亶望送来寒碜贺礼，以示清廉。

穆亲王要索喜泰给钱沣送去和田玉，被钱沣拒绝。钱沣怀疑索喜泰走私。

此刻的钱沣逐渐看透官场，领悟到“一团和气”的处世之道，深得乾隆欢心。乾隆命钱沣去杭州王亶望府假借省亲之名深挖“甘肃米案”，钱沣借此交出“捐制册”。

乾隆召华杨进京，欲立其为清官典型，哪知华杨却道出甘肃米案真相，语惊朝堂。根据“捐制册”名单，牵连官员再度被捕。

乾隆召见所有与王亶望有私交的王公大臣，找出王亶望送至各王府做眼线的丫鬟，指出王亶望朋党结社的罪证，给众人敲警钟，于敏中吓得战战兢兢。

钱沣携雪奴省亲杭州，当地官员隆重接待，厚礼相赠，为打成一片，钱沣没有加以推委。和珅初见吴卿怜，被其美艳倾倒。

回到王府，钱沣为撑面子大方地将贵重贺礼封赏下人，引起雪奴的不快。

国栋等下属送来银票，钱沣推辞，却被王亶望代其收下。王府摆酒席宴请宾客，欢庆中火铳将王家门槛炸掉一块，预兆不吉利。

为避免尴尬，钱沣与雪奴辞别王府，住在当地官员安排的行辕，哪知竟是奢华无比的“南苑”，雪奴开始后悔。钱沣从老同学图阿明处得知“南苑”里的“迷楼”是往日贪官们的纵情享乐之地。

久得不到京城消息，王亶望明白自己已被监控。国栋带来消息“王廷赞等被收监”，王亶望大吃一惊，要挟国栋要乖乖“听话”。

钱沣探访王府，正遇上吴卿怜用棋子算命，两人棋盘对奕，口舌交锋，吴卿怜输掉棋局。

于敏中向乾隆交代自己的贪污事迹，乾隆发现案子越扯越大。

王亶望要胭脂设法将钱沣带进“迷楼”，让其堕落，拉其下水。

胭脂将钱沣带入“迷楼”，向其述说自己的悲惨身世，博得钱沣同情。“迷楼”中，钱沣忍受色欲的煎熬产生幻觉，吐露真言：对吴卿怜敬，对胭脂怜，对雪奴爱，胭脂被其感动将钱沣救出“迷楼”。

国栋为摆脱王亶望，派“独眼狼”杀人灭口，正好遇到从“迷楼”逃脱的钱沣。

钱沣拼死相救，保住王亶望性命，王亶望十分感激。

乾隆下旨恢复钱沣钦差身份明查王亶望，责从华杨为副使协助查案。

华杨自作主张将钱沣行辕搬至寒酸的馆驿，和珅、钱沣很不高兴。

乾隆拿《诗经》里的《硕鼠》隐喻朝廷局势，警醒穆亲王。

钱沣从图阿明处得知王亶望利用家人的名义买股票的花招，查封了王亶望的各路家产。王亶望为逃避罪责，称老母病故申报丁忧。在雪奴的帮助下钱沣识破骗局，以孙婿身份敬孝，半路拦截开棺检查，戳穿王亶望的骗局。

事情败露，华杨、陈祖辉要将王亶望作为朝廷钦犯收监候审。钱沣念翁婿之情将其软禁。当夜，钱沣以女婿身份探望王亶望，酒酣人醉钱沣道出对金钱的向往，王亶望暗喜，雪奴却暗自担心。

王亶望家被抄，查出巨额银两，然实际数目远远不止。钱沣审案，王亶望拒不认帐，却供出索喜泰走私和田玉一事。

于敏中自认罪孽深重，心力交瘁而死。临死前还在回味当年自己做大官的盛况。

为追得王家藏匿的财物，和珅用计挑拨，将王亶望与胭脂的关系告诉吴卿怜，吴卿怜心生怨恨。

饭桌上王亶望坦言他与胭脂的关系，欲与吴卿怜、胭脂同归于尽。

王亶望阴谋未果，吴卿怜、胭脂被铁图所救，吴卿怜对王亶望失望至极。

索喜泰走私之事惊动乾隆，阿桂为其担保言所做之事全是为了军中花销。

乾隆责怪钱沣办事不力，和珅为钱沣开脱，并献计让穆亲王亲自处理索喜泰走私之事。乾隆开始欣赏和珅。

索喜泰走私玉石被钱沣撞见，怎奈兵将众多，钱沣委婉应对。

钱沣乘机以怀柔政策接近吴卿怜，试图套出王家藏宝之处，遭到华杨误解。酒醉中两人冰释前嫌。

王亶望深知钱沣暗恋吴卿怜，以交代藏匿的家财为交换条件要求国栋派人刺杀吴卿怜，以报复钱沣。