西平的红日集团面临破产，副总裁离任之前被谋杀。消息传到北京，部领导急派组织计划司副司长史天雄处理这一突发事件。在西平，史天雄发现红日存在的问题比预料的还坏，提出让西平的另一家大型国企天宇集团兼并红日，遭到天宇总裁王传志的拒绝。红日的状况引起史天雄的兄弟、也是他小舅子陆承伟的兴趣，他是拥有上亿资产的民营金融家。他从北京来到西平，提出让日资收购的红日的不平等方案，史天雄和红日总裁陆承业断然拒绝。

部党组否定了史天雄提出的到红日任职的请求，而是把他派驻到天宇当了特派员。史天雄的工作调动，遭到妻子陆小艺的强烈反对，因为他脱离了陆小艺为他设计好的仕途轨道。

史天雄赴天宇任职，刚下飞机，鲜花、车队扑面而来，犹如中央领导视察；不料，车队刚到天宇门口，却被员工拒之门外，让史天雄感到王传志在天宇的一手遮天。在高层干部欢迎会上，史天雄否认了自己特派员身份，让王传志感到意外。史天雄的做法，遭到部长严厉批评。

史天雄在西平意外发现，当年同在英模报告团的金月兰已经从工厂下岗。创办了都得利超市。他拜访了当年的好友。