皇上向德妃提起自己身体每况愈下，德妃请求皇上急招十四回朝。
小顺子发现皇上咯血，报告给四阿哥，四阿哥见皇上行将就木，又急招十四阿哥回朝，决定应该趁早下手，他派年羹尧晚上带领禁卫军包围了紫禁城，又派隆科多挡在乾清宫不许其他人靠近，自己则进了乾清宫准备逼皇上擅位。
八阿哥为皇上在朝堂上羞辱自己而难过，晴川算算日子，知道今天将有变故，于是当晚只身去见四阿哥。
晴川见年羹尧早已守在宫门，来不及出城找九阿哥和十阿哥回来帮忙，只好铤而走险。
晴川手捧空白的圣旨，要求四阿哥登基后，赐八阿哥廉亲王，永不伤害他。
晴川的筹码就是九阿哥和十阿哥的军队，她谎称九阿哥和十阿哥已经进宫，如果四阿哥不答应她，就会引起战争，会对登基不利，四阿哥万般无奈写了道圣旨给她。
四阿哥进了乾清宫，康熙却早已料到他会来。康熙给了他一道遗诏，原来康熙的心里早就把四阿哥认定为合适的太子人选，只因为要保护四阿哥，所以一直不表现对他的宠爱。
天亮了，一代明君康熙大帝与世长辞，死在了自己最喜爱的四皇子怀里。
四阿哥手捧皇上遗诏上朝宣读，不料引起众大臣阿哥们的怀疑。八阿哥带头反对四阿哥登基，只因为四阿哥从康熙的乾清宫里走出来，他们怀疑康熙的离世与四阿哥有关。
德妃不甘心皇位让四阿哥夺得，传召八九十阿哥见面商议。德妃告诉几位阿哥自己也怀疑康熙的离世与四阿哥脱不了干系，她建议等十四阿哥回朝再行商议。
要阿哥们尽量拖延新皇登基，阿哥们表示听从德妃的安排。