康半仙将朱砂托入华安寺中。
回到金陵，潘天赐终于见到了合二为一的“阴阳太极壶”。 潘天赐抱着他那朝思暮想的宝壶，含笑离开了人间。临终前，嘱咐四公子要找到宝壶的壶盖。
潘四公子为父亲办丧事，柳叶也早已有准备，留给公子一封书信，含泪离开了潘家。眼见伊人已去，公子悲痛莫名。
十八年后，物是人非，已到中年的潘四爷在家中宴请四方好友，庆祝女儿灵玉的十八岁生日。
此时潘家的女主人已是另一年轻貌美的黯熟茶道和昆曲的少妇金嫣然，但她却曾是红透一时的秦淮歌妓。
性格开放的灵玉带来了几位同学好友，其中有刚从德国留学回国的医学博士高济国博士。受西方文化影响很深的高博士，一到来就引起潘四爷的反感。
酒过七巡，管家李三匆匆跑来，说“古玩山房”的董老板请潘四爷速去魁光阁！那边就要打起来了。原来“古玩山房”的老板董二爷与蒋青山为了一尊金佛的真伪闹翻了脸，请四爷前去决断。
凭潘四爷的眼力，判明真假是非并不难，难的是这个买卖纠纷的背后涉及到警备司法部和警察局里的两位高官。潘四爷写了个模棱两可的一藏头诗，赶紧离去。