鸦片战争爆发，姚莹在台湾备战。不久英军果至，炮轰台湾海防炮台。姚莹置何瑾不准开炮的军令于不顾，奋起还击，林定邦率垦民一同参战。五百英军被全歼！朝廷与英军议和，让姚莹放掉二百多被俘英军，姚莹坚持不从。琴娘找到林定邦让他同意林文察回来打英夷，林定邦却说：“谁都行，就是他不行。”不久英军再次兵临台湾，开始策划新的进攻。

英军使用声东击西战术，却为姚莹识破。林定邦带众垦民阻击另一路上岸英军，关键时刻，林文察带高山族同胞赶到彻底击败了英军！到处张灯结彩，舞狮燃鞭，道光帝下旨颁奖有功军民。彰化县保举的折子上却没了林定邦的名字。林定邦虽然认了文察却还是不认琴娘，文察只好仍回山里。姚莹给文察出了个出意：“成亲拜堂拜了其中之一也就准数了！”戴氏亲率家人到阿罩雾山里为儿子完婚，独自在家的林定邦正觉无趣，一睁眼，姚大人来了，还带了酒来。

林定邦重新当上了垦头。然而不久，清廷迫于英军压力将姚莹革职，姚莹与林定邦在海边洒泪相别，数千垦民举火奉酒到海边相送。正因米行老板逼债闹得焦头烂额的吴和尚，以为可以翻身了，但因姚莹与何瑾有约在先还是当不上垦头。林定邦为救姚莹要进京送万民折，走投无路的吴和尚让吴亮买来一把洋枪，恶狠狠地说：“我要杀了林定邦！”

吴和尚派来的杀手虽被林定邦识破，但林定邦终因寡不敌众，为吴和尚所杀。阿三则侥幸逃生，并到山上告诉了文察。灵堂上，林文察指认吴和尚就是杀害家父的凶手。案子诉到彰化县衙，吴和尚受到莫勤的无理偏袒，林文察悲愤而去。深夜林家，林文察告诉母亲：“阿爹这仇不报，儿子就不能再立世为人！”

吴和尚家早有官军看护。林文察制服官军，闯进内室，终于手刃仇人。为打赢官司筹钱，吴姓家人将吴和尚家产判给吴亮。曾老先生则为林家写好状子，要拼出老命救出文察。何瑾派臬台赴台湾会同府县两级准备对林文察案三堂会审。彰化县衙师爷夜访吴宅，为吴亮打赢官司出谋划策。三堂会审开始了，一上来臬台就指责曾老先生越衙告状，要杖脊四十……

官府袒护，林文察被判三日内押送福州，听候处决。闻此判词，曾老先生倒在堂上……为救文察，琴娘当街拦轿喊怨，最后自杀于臬台面前。何瑾不得已只好把林文察关在台湾“不判也不放”。阿汕还了俗来到林家见到的是爷爷最后一面，关在狱里的林文察早把自己的生命看得很淡，慧济大师来告诉他：“抬起头，向前看。”丈夫被害，儿子陷狱，戴氏领着小儿子将林家撑了起来。

七年后，江浙暴乱蜂起，左宗棠为筹军粮派孔昭慈赴台。临行前左宗棠交给孔昭慈一封姚莹写给林定邦的信，告诉他：“拿着这封信筹粮就没问题！”