马秀英对朱元璋说如果真杀刘伯温，必犯众怒，朱元璋认为越是百官对他奉若神明，越不可留他，倘若他有朝一日在堂上振臂一呼，岂不是阶下百诺？于是，他下令斩杀刘伯温。 刘伯温和儿子刘琏被绑在石柱上，身后各有一个操鬼头刀的刽子手。围观的人们像潮水一样涌来，刘伯温面带微笑，仰望苍天。 值殿官上前问：什么时辰杀头？朱元璋似乎于心不忍。突然奉天门外登闻鼓响了，几个人抬着郭山谱，郭宁莲亲自敲击大鼓。 朱元璋来到跟前，鼓声才止。见过岳父大人，郭山谱告之听女儿说刘伯温大人一事，甚是不信，便不惜病体向浙江谈洋看那块土地，除非刘伯温是个白痴才相信那块土地有帝王之气，如真有灵气，刘伯温也不会有今日的刑场之灾了。 朱元璋听后，亲自带着云奇和侍从一溜风地往午门而去。 朱元璋的出现，令监刑官和武士们大惊，百姓看到胡惟庸和吴云等官吏跪下，口呼“万岁”，先是惊鄂，随即全部跪了下来，人群中立即响起：“皇上开恩”、“赦免刘大人”的喊声。 朱元璋一声“刘伯温无罪！放人”引起群情振奋，欢呼声振天动地。 朱元璋当场罢免了吴云刑部尚书之职，杖打一百军棍，胡惟庸小心奕奕地说：还是皇上英明！朱元璋看了他一眼，胡惟庸顿时胆战心惊。 朱元璋亲自为刘伯温斟酒，诚恳挽救刘伯温和宋濂留下，刘伯温不愿，说要回青山钓他的鱼，朱元璋说那不好勉强，又问对时政有何见教？刘伯温说我不好多嘴，本来就很讨人嫌了，说着看了胡惟庸一眼，胡惟庸很尴尬地请大家吃河豚。 在城外一私宅处，达兰和胡惟庸幽会，达兰说：全国三百零八个县的县令、知府委任名单都由他提名，这不变成你是皇上了吗？胡惟庸马上问皇上怎么说，达兰说昨天皇上到我宫里，说这里面有你的小舅子、姑表兄弟、连奶妈的儿子、管家的儿子都成了七品官，说你的权比他还大啊！胡惟庸吓得直冒汗。 刘伯温病倒在床上，却依然在床榻上写着什么。宋濂拿过来一看，原来是抨击胡惟庸的奏章，宋濂说胡惟庸现在是树大根深，以前李善长都没有培养自己的势力，现在二品官以上不经过胡惟庸根本没门，长此以往，狭天子以令诸侯的事他都干得出来。 刘伯温决定最后做一次胡惟庸的客星。刘伯温拿出《珍珠翡翠白玉汤文存》，他眼含泪水说：楚方玉这本书充满了睿智和讥讽，应该送一本给朱元璋，这有益无害。

胡惟庸和陈宁、吴云密谋，要杀害刘伯温。胡惟庸得知刘伯温这几天抱病在床，都在吃郎中的药时，心生一计。于是叫来御医麻奉公给刘伯温下一付可置人于死地又不马上见效的药，谋害刘伯温。 朱元璋带着十分沉重的心情看《珍珠翡翠白玉汤文存》，越看越生气，于是对马皇后说：朕也下令搜查民间，凡私藏、私刻此书者，一律问斩。马秀英劝他不要把书当回事书还未必流传太广，越禁止反弄得世人皆知。这还得感谢楚方玉，虽是疾言恶语，却击中要害。马皇后的话触动了朱元璋的神经，他不但没有下令收缴焚毁楚方玉的《珍珠翡翠白玉汤文存》，反动了雅兴，来到楚方玉的坟墓上。 楚方玉的坟墓上立着一块石碑：碑上刻了一幅楚方玉的画像，并一行字：一独夫杀二才女，楚方玉魂栖何处？朱元璋马上猜出是李醒芳所为，决心把李醒芳关进大牢一辈子，并叫云奇把楚方玉的碑沉入长江江底。 朱元璋要太子将自己审过的案子再审一次，太子仁慈，将以前的死刑都一一改了过来，件件重新发落。御史袁凯提醒太子仁慈固然很对，但是在皇上面前恐怕无法交代，太子说我自有道理，被赦免的死刑犯千恩万谢地下去了。 朱元璋看了太子审过的案子，叫过太子朱标，朱标说：儿臣以为刑法过猛，不利于仁德化民，朱元璋很宽容地笑了：太子敢于推翻皇上的成议，也是一种胆量和气魄。他随手把一卷宗交给朱标，说是一个重要案件，明州卫的指挥同知林贤也捉拿进京，居然敢收取倭寇五百两黄金，要太子来审，太子接旨。 刘伯温自从吃了麻奉天的药后，每每肚子疼痛，还长出了一个包，刘伯温怀疑是药有问题，一定是胡惟庸设计害他，一日钓鱼，刘伯温疼得满头大汗。

胡惟庸来到刑部大牢，见过林贤，对牢头说林大人是打入倭寇中的内线，收取五百两黄金的事他知道。要牢头善待林大人，林贤一听，一脸惊鄂，继而感激淋漓，拜倒在胡惟庸的脚下。 胡惟庸见过朱元璋，谈起林贤一事，说林贤不但无罪，反而有功。为什么海防上几次出奇制胜打败倭寇？就是因为当初他派了几个诱饵，假意降倭，以探听倭寇的情报，林贤就是其中之一。 朱元璋和朱标没有看出破绽，答应悄悄放过林贤。林贤亲自来到胡惟庸府上道谢，手起刀落，将自己的小手指剁了下来，顿时鲜血淋淋，说如若对不起丞相，我的命也如此。 刘伯温已经奄奄一息了，临死之前，他拿出一本奏折，要求儿子一定进京面见皇上，奏折上呈明以后胡惟庸必反，刘琏答应下来，刘伯温才慢慢闭上了眼睛。

上元灯节，秦淮河一带成了彩灯的世界。朱元璋和太子朱标换了便服，出外观灯。来到七孔拱桥下，朱元璋想起上次微服私访时吃了一碗酸辣凉粉。 于是拉上朱标一起去吃。吃完朱元璋说又忘了带钱，卖凉粉的说：没有关系，尽管吃。 朱元璋来到卖灯处，看见谜语灯，灯上画着一个女人怀抱一个西瓜，站在一匹马后面，那马的蹄子画得格外大，十分不协调。卖灯的说这个灯谜是宫里的人物，叫马大脚，大伙哄笑起来，说这朱元璋这么丑的女人都要，朱元璋气得胸脯一起一伏，朱标拉他走，他好不容易挤了出来，鞋也掉了一只，骂了句：刁民的本性！ 朱元璋叫过云奇，传旨意把左右中前后五路的亲兵带出来，包围夫子庙这条街，不分男女老幼，一律抓起来。 羽林军押着几千人，哭爹喊娘地拥挤在午门外。朱元璋找到卖凉粉的老头，也找到了说皇后坏话的黑胖子，朱元璋抽过宝剑，一刀下去，黑胖子带刀翻滚在地，打滚嚎叫。 朱元璋叫把全部刁民杀掉。 朱元璋叫过卖凉粉的老头，赏赐他五百两银子，老头连连磕头不敢要，说一条街的人都死了，惟独他活下来，会遭报应的。还不如和着街民一起去死。孩子有什么罪？老头老太太有什么罪？这不把皇帝的一世清明都杀光吗？朱元璋似有所悟。 朱元璋赦免了妇女孩子老人，老人妇女们与亲人哭泣着依依惜别。羽林军把剩余的百姓围在中间，见一个砍一个，顿时午门外血流成河。

山东、河南大旱，已饿死多人，而赈灾的粮食并没有发下去，朱元璋派汪广洋亲自下去赈灾。 朱元璋决定和太子朱标一起下山东、河南私访，并秘密派徐达、朱文忠去查户部仓廪。在京郊太和粮仓，徐达正在仓里查验。朱元璋和朱标乘船于运河之中，见沿途饥民遍地，朱元璋问船家为什么赈灾的粮食没有让灾民得到实惠？船家说京官、府官、县官层层剥皮，将赈灾的粮食又拿出去卖，高出平时的二十倍价格。朱元璋下船看过究竟。 朱元璋看着每一个粮店，怀疑这是官粮，看着一伙计拿过一袋米，把米倾倒在箱里后，袋子一空，马上卷起来，朱元璋立即意识到袋子里有问题。

云奇见过米店老板，拿出皇家腰牌，强行检查米袋，原来是用了两层米袋，里面的米袋上赫然写着“户部太和仓”的字样。 米店老板要打朱元璋，朱元璋的护卫全部亮出暗器一拥而上。正僵持不下时，知府秦毛到了。他目光一扫，看见是朱元璋，“扑通”一声跪了下来。额头都磕出血了。

老百姓骚动起来：皇上来了，我们有望了！ 朱元璋抽过宝剑，叫押上黑心的米店老板上来，说：朕已经多年没亲手杀人了！手起刀落，米店老板人头落地。百姓高呼“万岁！”

太子朱标说这个案子很吓人，恐怕有众多京官落马。朱元璋要太监李玉连夜回京，告诉徐达重新严查粮仓。 徐达奉命围住了太和粮仓，一袋袋扎开粮袋，发现全是沙子、黄土。而德胜粮仓里，朱文忠也一袋袋扎开，发现全是谷草。

以户部侍郎郭恒为首的贪盗国粮的人几乎席卷了六部。已抓了360余人，如连坐的话总数将涉及几万人，朱元璋感到震惊，贪官为什么杀不退？

胡惟庸找到给徐达把门的福寿，同金钱和美女贿赂他，要福寿帮他除掉徐达。福寿连连拒绝，胡惟庸威胁福寿说徐府里有我的耳目，你一举一动都在我的掌握之中，我的人会把这事告诉徐达，你就是跳进黄河也无法洗清。福寿呆呆地看着胡惟庸。 福寿烦闷，回家喝得东倒西歪，看见徐达回来也不开门。福寿告诉徐达有人要害他，徐达问可是胡惟庸？福寿点头。 刘琏向朱元璋递上父亲刘伯温最后的奏章，号啕大哭。说家父疑心是吃了麻太医的药，吃了过后天天肚子疼，后来长了一个大包。朱元璋伤心地掉下了眼泪。

胡惟庸家一口古井里突然长出一棵竹笋来，窜出水面十丈多高，因为称奇，文武百官前来道喜，礼单无数。胡惟庸看过送礼人数，说是要看看谁是站在自己一边。徐达路过但没有进去，直接来见皇上，朱元璋说胡惟庸已经贺表了，说井中长笋是国家祥瑞之兆，徐达说胡惟庸买通家人想谋害我，而刘伯温之死也怀疑是胡惟庸指使干的，这是朱元璋发现屏风后面有响动，看见下太监二乙装摸作样地在擦桌子。 二乙向胡惟庸报告朱元璋要抓麻太医，不想后面跟踪的云奇。朱元璋叫云奇抢先把麻太医宣进宫里，就说宁妃娘娘病了，朱元璋感到自己越来越孤独。

云奇刚把麻太医接走，胡惟庸就派人去抓麻太医，扑了个空。 麻太医见过皇上，朱元璋直截了当地问刘伯温是怎样死的，麻太医立即向皇上请罪。朱元璋问此事还有谁知道，麻太医一一告之，朱元璋将麻太医发放边关，为军旅将士治病。 二乙贼溜溜的眼睛四下张望，看见朱元璋不在，正要翻奏折，朱元璋走了进来。 云奇和几个小太监在二乙的房中搜出许多金银，知道二乙被胡惟庸指使，于是叫人把二乙拉出去处死。 朱元璋同意将达兰的儿子朱梓放到长沙封地，达兰十分高兴地来见胡惟庸。胡惟庸要达兰问宫里哪个妃子病了，达兰知道胡惟庸害刘伯温一事，答应帮他的忙。

胡惟庸终于知道宫廷里没有人生病后，他十分害怕地来见李存义。麻太医的失踪和二乙没有消息都十分可疑，胡惟庸认为现在是箭在弓上，不得不发了。 这时宫里又一信传来，胡惟庸知道二乙被杀了，徐达劝皇上动手，皇上还没有答应，胡惟庸决心把廖文忠、钱万三，李醒芳等拉拢过来，说凡是恨朱元璋的都是我们的朋友，并希望李存义去说服其兄李善长加盟到他们反叛的队伍来。 潭王朱梓在赶赴长沙封地之前，对达兰说父亲朱元璋从来对他没有笑脸，生日那天因为喝酒醉了，还挨了50大扳，朱梓问达兰是不是父王的原配夫人，从前有丈夫吗？为什么自己一点都不像父亲也不像母亲呢？达兰无言以对。朱梓要达兰说出究竟是怎么回事，达兰感到尴尬和不幸。朱梓以死相逼，达兰一阵眩目，差点倒下，于是告诉了朱梓是陈友琼遗腹子的实情。 达兰要朱梓好好活着，为父亲和自己这么多年的忍辱负重报仇！并告诉朱梓已经和胡惟庸商议好了，说服朱元璋废掉太子，立朱梓为太子，朱梓要达兰小心胡惟庸，说这人阴险狡猾，达兰叫儿子放心，说胡惟庸已经在她的手爪底下。达兰把陈友琼留下的玉玺给朱梓看，朱梓激动地说：这可是镇国之宝，有了它，我就有了一半江山。他决心把父王的江山社稷夺回来。 胡惟庸十万火急招回林贤，要他向倭寇借400兵来，充当和尚，来中国朝佛弘法，请求皇上接见。乘机除掉朱元璋，即使自己不在人士，也希望林贤为他报仇血恨。

李存义说服哥哥李善长和胡惟庸一条道，并向李善长送来了当年汉高主斩蛇起义的阴阳剑和西晋索靖的字《出师颂》，李善长十分喜欢，李守义乘机说这是胡丞相孝敬哥哥的，并说胡丞相必成大事。李善长呵斥他，但是语气却不强硬。 李善长说我老了，干什么都不成了，但是又生怕你们干出不好的事情来！李守义走了，李善长看着他走，也没有叫他把东西带走。

朱元璋因汪广洋明知麻太医下药要加害刘伯温，却不告发之罪，将其斩首，胡惟庸知道后，觉得自己的地位岌岌可危了。胡惟庸想，李善长没有拒绝自己的礼物，这正好证明他把乾坤拱手送给了自己。但是目前风声太急，所以决定亲自到李善长家去一次，只要李善长支持，就是一面旗。他必须告诉李善长实底，这样失败了他不会受到牵连，成功，他坐收鱼利，旱涝保收，只有这样，胡惟庸才能完全把李善长拉到自己的身边。 达兰送走了儿子潭王后，来见过胡惟庸，胡惟庸指责达兰不应该把儿子的生世都告诉他，潭王年幼，一旦忘乎所以，喜怒形于色，可就完了。要达兰教育儿子深居简出，做事不显山露水，这样才能够图谋大事，达兰乞求胡惟庸为儿子潭王拨付一些银子，以供他秘密练兵使用。胡惟庸认为皇上规定一个领地只能拥有精兵三千，只是作为护卫用，这样招兵买马是犯了皇上的大忌。 在奉先殿上，胡惟庸主动将嫉恨刘伯温而叫麻太医放药的事写成了谢罪表，呈现给了朱元璋。他极力解释是因为刘伯温有奏折参他，故而恼怒，只是想让他受受苦，却没有想到他死了，为此，他深表内疚，也任凭皇上惩处。朱元璋无奈地叹了口气说：朕本来是决定要处罚你的，但是你主动说了出来。朕不愿失去一个刘伯温又失去一个丞相。胡惟庸叩头感谢皇上的不杀之恩。 朱元璋告诉胡惟庸他决定到各州县去走走，看各处王子如何安置。并故意说长沙潭王招兵买马，兵饷的耗费十分惊人，要胡惟庸去调查，究竟有多少的兵力，所用军饷从何而来？强调说为了皇室百年之后的安稳，谁想以身试法，不管是不是亲骨肉，都杀无赦。胡惟庸大气不敢出，点头称是。

朱元璋对长沙潭王招兵买马产生了怀疑，同时想到达兰儿子出生的时间，更加怀疑。于是派一身材瘦小的黑衣人夜袭仁和宫，黑衣人将达兰的玉玺偷出来，无奈正值达兰在卧室玩弄玉玺，黑衣人只偷得了一个玉玺的盒子。 达兰发现玉玺盒子被盗，故意斥责宫人，扩大声势，并禀报朱元璋宫里闹贼，朱元璋问掉了什么东西没有，达兰说幸好什么都没有偷到，只偷走了一个装首饰的盒子，朱元璋责备说偷了一个装首饰的盒子，有何值得大惊小怪的。 达兰预感到皇帝对自己的怀疑，和胡惟庸商议，胡惟庸分析那贼是皇上指使的，民间的偷儿怎么能进后宫？即使进来怎么不去撬后宫的大库，单单选中仁和宫？达兰吓了一跳。 在御膳房，朱元璋召见陈友琼的儿子陈理，问起传国玉玺一事，陈理说那是由有名的和氏璧雕刻而成，后来落到汉高主手上，成就了大汉基业。朱元璋问装印的盒子是什么样，陈理回答好象是沉香木的，紫色，阴刻九条龙。鄱阳湖败战之后玉玺落在达兰皇后手中，朱元璋一切都明白了。 饭后，陈理在几个太监的护送下走出宫门，见迎面来了一群花枝招展的女人，陈理不敢看，连忙低下头，但是达兰看见了陈理。 达兰在皇后千秋节上正准备出门和胡惟庸商议，恰好朱元璋来到她的寝宫。朱元璋故意问达兰：你看胡惟庸这个人怎么样？达兰说这人人缘不错，很能办事，皇上不是最信任他吗？朱元璋又问：你和他常来往，是吗？达兰说还不是因为他把臣妾接到宫里来，我对他心存感激啊，朱元璋说，你不要被他利用了！达兰突然警觉起来。 达兰告诉胡惟庸她在宫里看见了陈理，胡惟庸醒悟了，说一定是让他来辨认玉玺盒子的。达兰告诉胡惟庸皇上现还没有收拾他是因为惧怕他树大根深，党羽遍地，皇上已经看出潭王不是自己的亲生子了，要废太子立潭王绝对不可能，既然文的不行那就来武的，达兰要胡惟庸为潭王征兵拨银子，到时候来一个里应外合，胡惟庸说这事非同儿戏，必须深思熟虑。

胡惟庸化成商人的摸样，带着管家，来到巢湖边的一个大宅院前，只见大门紧闭，判断这就是廖永忠家。胡惟庸向一个鱼人打听，鱼人说可怜这廖永安、廖永忠兄弟，当年跟着皇上横扫天下，到头来，老大残废，回乡后不久就死了，老二疯了。 巢湖岸边，胡惟庸趁着夜色，注视着廖家后院的小门，看见一彪行大汉“啊、啊”地吼叫两声，跃进湖中。大汉看见胡惟庸，这一惊非同小可，胡惟庸说我知道你没有疯，大汉于是卡住胡惟庸喉咙，眼看他翻了白眼才松手，大汉说你是第一个看见我没有疯的人，于是，抓起胡惟庸就往水里呛水，直到听到胡惟庸说我是来帮你报仇血恨才住手。 廖永忠把胡惟庸请进了屋子，问：你是想找我当刺客？胡惟庸说自己兢兢业业做丞相，无奈皇上越老疑心越重。所有的大臣都被他杀的杀、离的离，大明江山就只有我替他支撑了，他却又要拿我开刀。 胡惟庸要求廖永忠偷着训练500亲兵，听他号令，廖永忠说愿效犬马之力。 胡惟庸在自己的府上接待白衣素士杨希圣。考试作弊那年杨宪全家被抄，是胡惟庸放过杨希圣，让他带着金银出逃。杨希圣信誓旦旦地对胡惟庸说需要到他，一定肝脑涂地，胡惟庸说今天只是见见朋友，于是设宴款待杨希圣。 马秀英和朱元璋在御花园散步，马秀英谈起当年陈友琼救达兰全家一事，达兰曾写过信给朱元璋，但是朱元璋没有救，她为了报答陈友琼才跟着他的，朱元璋说那达兰可能为陈友琼复仇，而复仇的办法就是用遗腹子篡夺大明的江山，马秀英说这只能是猜测。 为了试探达兰，朱元璋故意来到达兰所居的仁和宫中，谈起更换太子的心事，达兰显出很是关切，并千方百计哄骗朱元璋立自己的儿子朱梓为太子，朱元璋忍无可忍，疾严厉色地说：我不过试试你的心，你果然不怀好胎，别人告发朱梓擅自招兵买马，不在兵部列名，就有谋反之嫌，你告诉朱梓，倘若他有非分之想，那是他自绝于天地。说罢，拂袖而去。 达兰出宫赶快告诉胡惟庸皇上问立太子的事，胡惟庸说这是皇上钓你的鱼啊，因为潭王招兵买马，他听到一些风声，现在你露出反骨，已经完了，达兰连忙问怎么办，胡惟庸说唯一的办法就是负荆请罪，承认这是自己的舔犊之情。再从长计议。达兰说不如先下手为强，再有半个月就是皇上的生日，我力争在我的仁和宫里为他做寿，再想办法毒死他，让潭王的兵力三三两两地从长沙出发，到京师外面指定地点回合，胡惟庸说他将调大兵在宫廷门外等待，一旦毒死朱元璋，就先占各城门，发布文告，让潭王登基，达兰大喜。 朱元璋与太子朱标对坐，告诉朱标胡惟庸买通了真妃作内奸，怀疑他们有共同的阴谋，朱标问父皇该先拿那一个开刀？朱元璋说最大的隐患是胡惟庸，他的党羽遍布朝野，现在是为猛兽挖陷阱，收拾他也得瓜熟蒂落。朱标对父亲的气魄表示折服。 胡惟庸的下人将皇觉寺的和尚如悟带来，胡惟庸叫给如悟吃喝，赏赐银子让他回去，胡惟庸的下人看见如悟的口袋里有许多“朱元璋小人得志，滥杀无辜”的字帖，晚上，如悟将这些字帖贴在奉天的城墙上，早朝的时候，朱元璋铁青着脸，叫全城戒严，搜捕罪犯，李善长看过帖子，说文笔老辣，不是等闲之辈。胡惟庸说一定是李醒芳的手笔，章句也像是他新刊刻的那本书，朱元璋赞叹胡惟庸的眼力，并降旨：一定要抓到李醒芳，不管他是上天还是入地。

胡惟庸将如悟和尚逮住，看见他袋子里还有大量的帖子，于是要他说出李醒芳在哪里？如悟打死也不说，胡惟庸无奈，只要悄悄派小厮跟着如悟到了皇觉寺，如悟见过李醒芳，原来李醒芳已经出家在皇觉寺做了和尚，法名未净。 胡惟庸以给皇上烧香为由来到皇觉寺，他要求见皇觉寺的未净大师，寺庙主持说等和他磋商一下，于是迈入山门，胡惟庸跟着去，终于见到了李醒芳，要李醒芳看在楚方玉的份上也应该找朱元璋复仇，李醒芳没有言语，胡惟庸说只要李醒芳为他写一篇文章，《讨朱元璋檄》，其他一概不要过问，李醒芳终于点点头。

达兰告诉胡惟庸已经准备好在万寿节这天毒杀朱元璋，她要胡惟庸准备一个假的遗照，对外严守机密，密不发葬，等潭王进城，再拿出遗照，当着文武百官宣读，谁反对就是叛逆。达兰要胡惟庸先把皇后、太子们都抓起来，胡惟庸说事已至此，只有破釜沉舟。 万寿节这天，仁和宫张灯结彩，真妃达兰里外忙活，一切准备就绪，只等皇上架到。当朱元璋和众姘妃走进仁和宫，达兰立即迎接，并安排歌舞。与此同时，黑衣人再次潜入达兰的卧室，从地下青砖中看出破绽，并动手用佩剑敲砖，找到了玉玺。 这时下人禀报：不好，达兰娘娘卧室的青砖被人橇动了，达兰顿时脸色惨白，但她勉强镇定自己，向寝宫走去，朱元璋的目光一直追随着她。

达兰看见玉玺被盗，顿时恨得咬牙切齿：成败在此一举，因为朱元璋对她的逼迫，她要让皇上的寿诞变成祭日。 达兰又风光满面地回到宴席上，妃嫔们争相向皇上献祝寿酒，当轮到达兰的时候，达兰背过身去，无人注意的时刻将怀中早已准备好的砒霜放入酒中，朱元璋看见达兰侧身倒酒，于是心生疑惑。达兰面带灿烂笑容，向朱元璋祝酒，并轻启朱唇祝福吾皇万寿无疆。朱元璋接过酒杯，故意欣赏杯边铭文图案，以观达兰神色。看见达兰笑容逐渐僵硬，于是故意说道：来，朕与爱妃同饮。 达兰措手不及，于是后退半步说：臣妾岂敢分享皇上寿酒？ 朱元璋正色道：前年万寿节你不抢了朕的半杯酒喝吗？今年怎么了？ 达兰感到无望成功，于是想将酒给皇上灌下去。无能为力之时，又想将酒波在地上，说，皇上不稀罕，那我就撒了它。于是撒了一半，朱元璋龙颜大怒，说：朕命令你喝下这半杯酒！达兰自知不好，这时朱元璋向黑衣人示意，黑衣人拿出玉玺，朱元璋举印示众，斥责达兰私藏陈友琼玉玺，早有篡夺江山之心！达兰从衣带里拿出刺刀向朱元璋刺去，这时妃子郭宁莲飞起一脚将达兰踢翻在地，达兰奔向胡惟庸求救，胡惟庸突然从一个将士手里夺过一把腰刀，朱元璋呵斥刀下留人，他似乎什么也没有听见，连续几刀，将达兰杀死。并立即向朱元璋禀报，潭王朱梓也带兵里应外合，朱元璋看在眼里，明白几分。

在奉先殿，朱元璋对太子说，胡惟庸一定事先知道达兰要行刺，只是他狡猾得坐山观虎斗，一旦她成功，胡惟庸就与她合作，她失败马上就落井下石。胡惟庸不会真正与她联手，扶持朱梓做皇帝不如自己龙袍加身。 朱元璋知道是应该收拾胡惟庸的时候了，只是猫抓老鼠，抓在里爪中，抓了再放，什么时候吃它得凭自己的高兴。 胡惟庸和涂节密谋，趁着朱元璋没有下手得自己先下手，调动人马进京也需要一些时日，不得匆忙。 朱元璋来到皇后寝宫，觉得还是老夫老妻最可信任，皇后劝他风风光光地回乡一次，看一看自己出巨资重建的皇觉寺。 潭王朱梓知道母妃达兰因谋害皇上而死，成日惶惶不可终日。已上《谢罪表》申明母亲一事与己无关。朱元璋已派人把潭王府围得水泄不通。朱梓告诉妻子自己不是朱元璋亲生儿子的事实，两人不禁抱头痛苦，这时朱元璋圣旨已下：削去潭王封爵，贬为蔗人，朱梓一听，两眼一翻，昏死过去。

潭王宫下积聚着许多干柴，朱梓和王妃相携一步步走向大殿顶上，宫女太监围在潭王四周，一个太监点起火来，顿时烈火熊熊而起，大火里太监宫女哭成一团。

朱元璋决定先把中书省的人抓起来，涂节是胡惟庸左右，先审涂节，直到拿到胡惟庸的证据再下手。 朱元璋准备还乡一次，以试图改善自己的心情，在通往濠州的大路上，绵延十里，浩浩荡荡，都是皇家的仪仗，农夫争相拥后，争睹皇家风采。

朱元璋在文武百官的簇拥下走进皇觉寺，在众多和尚中，一个脸上有疤的和尚显得不够安分，眼睛四下张望，注意着皇帝的一举一动，他就是如悟。

朱元璋正接受皇觉寺长老赠送的法器，突然和尚方阵中跳出那个疤痕的和尚，手执利刃，向朱元璋刺去！说时迟，那时快，老将徐达腾空而起，飞起一脚，跌落了如悟手中的利刃。 朱元璋大病一场，人也明显消瘦了。郭宁莲激将他说：妾以为天蹋下来皇帝都会用手脱举呢！原来皇帝也不过是这样！朱元璋心理似乎受到了震动，难道我堂堂朱元璋会被这点挫折击倒？于是起床下地，显得精神抖擞。 胡惟庸的儿子胡正见一美女坐在车上，于是前去调戏。不巧少女一闪下车，他扑个空，被拐到了车辕子下面，被惊马带出几十丈远，流血而死。胡惟庸府上的人立即将父女二人抓了起来。