刘伯温、宋濂在下棋，谈起此次乡试谁能跳过龙门，两人会意地将三人的名字写在纸上，同时张开，原来都是楚方、李醒芳、刘三吾三人，不禁相互一笑。正说着，仆人来报楚方和李醒芳求见，刘伯温说快快有请。 刘伯温对楚方说很快就要廷试了，到时以什么为话题？楚方说就针砭时弊，话题围绕《孟子》和反对分封诸王展开。刘伯温和宋濂面面相嘘，劝楚方不要这样斗胆，楚方说看来老师不希望我击中要害？刘伯温和宋濂二人无法劝阻，只好听之任之。 李善长告老还乡，文武大臣码头相送。突见大路上黄罗大伞浩浩荡荡而来，原来是朱元璋前来亲自相送。朱元璋说也颁诏在濠州兴建中都宫城，将派李善长为中都监修官，让李善长为太子保媒，促成太子与常遇春女儿常娥的婚事。朱元璋向李善长作揖告别，甚为坦诚，使李善长受宠若惊，心情大为改观。

在华盖殿，朱元璋为此次乡试的前三名进行廷试。但见乡试第一名楚方无比端庄，款款上殿。朱元璋要楚方说当今皇上最得人心的是什么？楚方说是反腐倡廉。朱元璋又问：那你看朕的过失是什么？楚方说过失有三：第一是分封太多太滥，第二是用刑过繁，第三是求治太切，欲速而不达。

朱元璋脸上的肌肉跳了一跳，脸拉得老长。 宋濂连忙用话提示，生怕楚方有什么闪失。楚方玉并不买他的帐，继续对朱元璋说：皇上的诸王尚小，还没有到分封的领地去，危机尚未暴露，但终究埋下祸根。

朱元璋强忍着没有发作。楚方玉继续说：皇室之中，诸王多不是一母所生，各自形成一个独立的圈子，容易失控，人人艳羡皇位，会演出一幕幕血腥的火拼。皇上分封诸王，看上去是爱护他们，结果是害了他们，害了自己。 朱元璋忍耐到了极限，勃然暴怒拍案而起，他把屏风上挂着的剑抽下来，冲过去架在楚方玉的脖子上，大吼：你这狂徒，来离间我的骨肉，刘伯温死命劝阻，才没有下手，最后将楚方玉打入大牢。 刘三吾、李醒芳正等着廷试，猛然看见楚方玉被侍卫押了下来。方才的头名状元转眼成为阶下囚徒使李醒芳回不过神来，他追上去问是怎么回事，被士兵拦住。

蓝玉来见朱元璋，看到他正和马皇后说话，于是漫无目的地在院子里走着，不知不觉地来到了万春宫。突听一阵萧声，蓝玉顺着萧声来到万春宫门前，原来是郭惠在吹萧。蓝玉无法控制自己，扔下一块玉佩，打在她的脚下，郭惠惊觉地问：“谁”？蓝玉从墙上露出头来，郭惠见是蓝玉，又惊又怕，蓝玉纵身从墙头跳进来，郭惠叫他赶快走，说皇上随时都会来，蓝于说这几年南征北战，人在马上，心却在你身上，这次被恩准回京复命，其实是为了见你一面。郭惠向后躲避，正无计可施，太监一声高叫：“皇帝驾倒”，把个郭惠吓得半死不活。蓝玉乘机藏进水井里，拉着轱辘绳索。

朱元璋笑吟吟地看着郭惠，说今晚就临幸于此。郭惠说身上不干净，皇上还是到别处去吧！朱元璋说哪里也不去，郭惠暗暗叫苦，蓝玉趁皇上和郭惠进屋，才从水井里爬了出来。 中书右丞相陈宁对胡惟庸说，刘伯温在皇上面前说了他的坏话，说他是大臣里最聪明的一个，这如同拉车，别人拉，或拉不动，或不用力，惟有这胡惟庸会把车给你拉翻。胡惟庸听后嘿嘿一笑，从此对刘伯温怀恨在心。 楚方玉因为冒犯皇上被关押进了大牢，刘伯温为楚方玉打卦，说他没有事，只是惊虚一场，宋濂好生奇怪。这时，李醒芳为楚方玉一事求见两位先生，告之楚方就是楚方玉，并拿出楚方玉所著的书《荆楚会咏》，刘伯温说她是名振天下的楚方玉倒还有希望获救，只是男扮女装参加考试，我们也犯了欺君之罪啊。答应为李醒芳出面，同时对李醒芳说，他为皇上画像，皇上十分满意，一张画，从牢中拯救了四位画师，他也一定能够打动皇上救出楚方玉的。

达兰看见胡惟庸找画师给太子画像，心中不快，要胡惟庸也请画师为儿子潭王画一张画。胡惟庸找到李醒芳。李醒芳见过达兰，脱口而叫出了她的名字，达兰连忙阻止。李醒芳请求达兰救楚方玉，达兰深有妒意地说：女人有才就成怪人，她有什么过人之处，让你这么钟情，等了这么多年？

李醒芳给达兰儿子潭王画像，胡惟庸陪在身边。趁达兰和潭王出去之际，胡惟庸对李醒芳说这潭王和陈友琼简直太像了。李醒芳也觉得一点不像朱元璋。两人扳着手指算达兰生孩子的时间，觉得潭王不是朱元璋的儿子。李醒芳问胡惟庸会去告诉达兰吗？胡惟庸说朱元璋也不知道陈友琼长得什么样，这事只有达兰一人知道，谁去告发？他俩的对话正好被达兰听见。 朱元璋让云奇练字，云奇不知是计，于是按照朱元璋要求写下了“珍珠翡翠白玉汤”几个字，朱元璋发现和大街上张贴的黄榜字迹一模一样，突然变脸，把墨汁往云奇脸上泼去，责问云奇为什么要四门帖告示召会做白玉汤之人？败坏了皇上的威望和名声！要云奇自己跪在午门外去示众三日，让天下人知道是自己私自做主，替皇上贴白玉汤的告示而受罚的，朱元璋被云奇弄得哭笑不得。 半夜时分，郭惠正在梦中，突然太监来报太夫人不好了，郭惠急忙赶到万寿宫，见几个太医和宫女正给她母亲张氏喂药，张氏已经气息奄奄了。

屋里剩下母女二人时，张氏看见郭惠眼泪掉了下来，才告诉郭惠其父遗嘱一事是朱元璋一手操办，因为贪图虚名，害得郭惠活活守寡，生不如死。郭惠大怒：原来你们合伙骗我？张氏又心疼又惭愧地抱着女儿，呜呜地哭了。 郭惠心力交瘁地跑了出来，晕倒在雨地里。 刘伯温准备回浙江老家办老妻丧事，临走时向朱元璋说起江南才女楚方玉的下落。朱元璋才恍然大悟那个当庭直面自己过失的楚方原来是女扮男装的楚方玉。刘伯温说，江南楚苏，你已经杀了一个，另一个一定善待她。朱元璋说这女人真的可恶，女扮男装，坏朕第一场科考；离间朕的骨肉，用潲水汤奚落朕，朕决不原谅她！朱元璋拂袖而去。 张氏一死，郭惠去鸡鸣寺为母亲超度亡灵，以尽孝心。马秀英叫太监备轿让惠娘娘回宫，郭惠死活不回，说要在寺庙住几天，陪陪娘，马秀英无奈，只好依她。

在青灯古佛中，郭惠想念蓝玉，知道蓝玉这段时间回奉先，她终于下了决心，看太监马二对自己忠诚，于是叫过马二为蓝将军送信一封，吩咐一定要面交本人。蓝玉得到郭惠的信后，害怕有诈，派管家骑马到鸡鸣寺去探个究竟。 蓝玉思念郭惠，一夜未眠，管家回来告之鸡鸣寺除了上夜守更的和尚，没有外人，蓝玉一看天已大亮，十分后悔。 又是一个晚上了，郭惠披头坐在母亲的棺材前，泪流满面。马二见蓝玉没有来，大骂蓝玉忘恩负义，郭惠说自己未嫁之时他就吓住了，何况现在？都是自己自作多情，其实也没有什么事，只是想问蓝将军几句话。马二百般安慰着娘娘。 李醒芳荣登乡试第二名，中了三甲，被朱元璋召见。朱元璋想把他留在翰林院当编修，说虽是个闲职，却可以时时见到他。朱元璋要李醒芳为其列祖列宗画像，李醒芳仔细问过朱元璋其祖宗的相貌，朱元璋说凭他想象去画，只要画出忠厚相就行，李醒芳说那没有必要在宫里画，这时李醒芳看见朱元璋屏风上写着一个“楚”字，于是乘机为楚方玉求情，说皇上如果要杀她，就把你的恩人杀了，看在当年她救助陛下珍珠翡翠白玉汤的情面上，放了她吧。朱元璋问，那她为什么屡屡与朕过不去？李醒芳说她清高孤傲贯了，行为处事也与常人有别，尽管话不中听，却是一片忠心。杀一个楚方玉皇上得不到什么，不杀却可以得到人心。朱元璋终于被李醒芳说动，答应放人，要求李醒芳改日带着楚方玉前来面见。李醒芳说楚方玉恐怕没有请柬不会贸然前来，要朱元璋把礼贤下士做到及至，朱元璋答应下来，当即下了一个红帖，请她赴宴。 楚方玉被放了出来，和李醒芳回到客栈，楚方玉说李醒芳够神通广大的了，居然让皇帝老子刀下留人，李醒芳说皇上还下了帖子请她，至少该给皇上一个面子吧？感谢他的不杀之恩。 胡惟庸从奉先殿台阶上下来，遇到达兰。达兰把他叫到宫里说话。来到仁和宫，达兰说你费劲心思把我弄来，买你主子欢心，当了丞相，你够本我也够本，对不对？胡惟庸觉得这女人实在厉害，大有毛骨悚然的感觉

达兰故意让胡惟庸看过潭王的画，问潭王长得像谁？胡惟庸说像皇上，达兰问：像哪个皇上？ 胡惟庸吓了一跳，达兰说不要装了，她已经偷听了他和李醒芳之间的谈话，她要在皇上和她最消魂的时刻奏他一本，说胡惟庸调戏她，说胡惟庸故意让皇上戴的绿帽子，因为进宫之前胡惟庸就已经知道她怀上了陈友琼的孩子，这可是欺君之罪啊！达兰说完，故意看着胡惟庸。 胡惟庸没有想到这个女人如此老辣，被这女人抓到了把柄，于是想和达兰和解。达兰要胡惟庸在皇上面前多说潭王的好话，设法让皇上费太子立潭王。等潭王到长沙封地去时，为潭王找几个象刘伯温那样的谋士。胡惟庸哄骗达兰说这事不是一早一夕能够办到的，要达兰慢慢等待，达兰叫下人备下酒席，百般勾引胡惟庸，趁其不备，在酒里放下蒙汗药，哄着胡惟庸喝下去。 等胡惟庸醒过来时，也是赤身裸体地躺在达兰的床上，达兰说这是以其人之道还治其人之身。大家既然已经在一条船上了，只好风雨同舟！达兰将陈友琼曾经留下的玉玺给胡惟庸看，说如果潭王以后有机会能够登基，此仇就报了，胡惟庸唯唯诺诺，从此达兰与权利炙手可热的胡惟庸结成了同盟。 鸡鸣寺中，郭惠一个人跪在蒲团上，听着外面的风声雨声，心里一遍遍凄苦地说着：他不会来的，他不会来了，娘，你为什么要这样害我？ 此时蓝玉正跳上快马，向鸡鸣寺飞驰而来。 郭惠给娘的灵堂磕三个头，喃喃地说：娘，我跟你来了，她将一条白绫扔在房梁上。 蓝玉已到山前，下马推门。推不开，他跳过高墙，翻身进了寺庙。 郭惠已将自己吊在悬梁上，一个闪电掠过，蓝玉的身影在闪电中闪现。 蓝玉拔出利剑，割断白练，把郭惠抱在怀里。 郭惠渐渐地醒来，看见是蓝玉，仿佛是梦中，喃喃自语道：这是阳间还是阴间？ 蓝玉将郭惠抱得更紧。郭惠露出心满意足的笑容，说就是死了也值得了。 蓝玉向郭惠谈起自己娶亲的过程，郭惠也说了假遗嘱一事，两人相拥着倒在床上

太监马二一切都看见了，他极其忠实地守侯在门外。这时，门突然开了，两个太监和一个宫女看见这一场景，被震惊得不知所措。蓝玉抽出宝剑，凶狠地问：你们都看见了什么？马二突然醒了过来，小的什么都没有看见。 郭惠头枕着蓝玉的胳膊，两人幸福地说着话。 郭惠想让自己从此销声匿迹，蓝玉走到哪里就跟到哪里。蓝玉要求他先回宫，等边塞的事完了自己回来从长计议，郭惠十分幸福地说，有这一夜，我知足了，就是马上死，也无所谓，蓝玉紧紧地抱住郭惠，说会经常带信给她。 朱元璋将宋濂贬到安远县做县令，马秀英竭力挽留，向朱元璋求情，朱元璋说他这人不识时务，好端端的一个太子，被他熏陶成女人心肠，缺少文治武功和宏图大略，要马秀英不要干政。停了一会儿，朱元璋问惠妃回来没有，马秀英说还要住几天，朱元璋要马上接她回宫。 换了女装的楚方玉接受朱元璋的邀请，上殿见过朱元璋，看见楚方玉款款而来，朱元璋顿时眼睛一亮，被楚方玉迷人的风度和惊人的美丽所迷倒。他呆呆地看着，自言自语地说：真叫六宫粉黛无颜色啊！他对楚方玉说这么多年来朕一直记挂着你，一是因为你的姿色，二是因为珍珠翡翠白玉汤，

刘伯温看见李醒芳在殿外等着楚方玉，心急似火，不禁脱口而出：此一去，断然回不来了！埋怨既然放了人就应该销声匿迹才好，这样留念富贵荣华，岂不是咎由自取？李醒芳后悔不跌。 朱元璋让楚方玉做宫内女官，楚方玉说恕不从命，朱元璋不由分说叫人带楚方玉下殿，领到后宫做尚官女史。楚方玉愤怒地望着朱元璋。

也是黄昏了，刘伯温看见李醒芳还在东安门外徘徊，于是告诉他楚方玉已被留在了后宫。李醒芳想找皇上论理，刘伯温说不要自投罗网。李醒芳只好将一封信交给刘伯温，代其转交给楚方玉，说是给楚方玉告个别，准备远走他乡。 朱元璋对楚方玉软硬兼施，无奈楚方玉致死不从，朱元璋恼羞成怒，扬言要先收拾李醒芳，再来收拾楚方玉，听了朱元璋的话，楚方玉顿时泪流满面，她追了出去。

看见楚方玉追了出来，朱元璋掩盖不住胜利者的姿态。为了使朱元璋不要加害李醒芳，楚方玉说让自己再想想。 刘伯温进宫来见楚方玉，把李醒芳的信悄悄带给她，告诉楚方玉他已经准备告老还乡了，楚方玉问该怎么办，刘伯温向楚方玉使个眼色，说三十六计走为上策。

李醒芳在信上对楚方玉说，自从她入虎口，他已经失去了活着的勇气，也许当初进京赶考就是一个错误的选择。楚方玉看着李醒芳的信，痛不欲生。 李醒芳在宫外约见达兰，请求达兰救楚方玉出宫，达兰答应下来。 朱元璋向万春宫走去，远远听见郭惠又唱又跳，十分高兴，心想郭惠正值母丧期间，为何如此兴奋？心里顿生疑惑，于是问云奇惠妃在鸡鸣寺住了几天？云奇回答十五天，问一直都这么高兴吗？云奇说刚去时哭哭啼啼的，后来就高高兴兴的了，朱元璋突然想到蓝玉昨天才辞行，于是叫太监打听蓝玉是不是每天都睡在家里，而且吩咐千万不要走漏风声。 太监打听到蓝玉从初七到十六，每天晚上都骑马出去，五更天才回来，朱元璋恍然明白过来，勃然大怒。 朱元璋令一卫士假装蓝玉侍卫，偷偷给惠妃捎带一颗西洋珠，等惠妃收下后，侍卫说因为该珠十分昂贵，蓝将军害怕惠妃娘娘没有收到，所以一定要惠妃亲笔写一个回执，才好拿回去交差。郭惠果然中计。 马二被云奇等一帮太监吊起来毒打，要他招认出蓝玉和惠妃私通的事情，马儿被打不过只得如实招来。马皇后知道郭惠的事后，一个人暗自垂泪，现在是人证物证俱在，她也无能为力了，郭宁莲十分痛快地说：惠丫头敢爱敢恨，实在叫人佩服。 在惠妃的万春宫，朱元璋拍着桌子对郭惠说：朕万万没有想到你做出这等有辱皇家的丑事来，看在你父亲份上，我不忍心杀你，从此你打入冷宫，活受罪吧！郭惠大义凛然地说：你没有资格对我的人格说三道四，你当皇上可以抢男霸女，我就不能有自己所爱的人？你假造遗嘱，把我骗入宫中，你留下我这个活口，你会后悔的！我有机会就会对人说我被你骗了，这也是我决心报复你的原因！朱元璋大叫，好，朕成全你！郭惠说：下手吧，我早不想活了！朱元璋挥手叫来太监。 朱元璋命令云奇将太监马二活埋。云奇把马二装在一辆篷车上，带到了山坡上，云奇让马二下车，解开马二的绳子，要马二跑得越远越好，改名换性出去自谋生路，永远不要回到京城。马二绝处逢生，跪在地上不断叩头。然后一阵飞跑，很快消失在夜幕中。 达兰来到楚方玉的尚宫府，看见楚方玉正在抚琴，说听李醒芳经常提起，原来是这么一个风神秀逸的女子，怪不得皇上这么迷恋，她告诉楚方玉若有什么事就去找她，都是受伤的女人，不要见外。 一日楚方玉找到达兰，问达兰是否需要在外面采买一些香料，达兰会意，知道楚方玉想和李醒芳一起逃走。达兰见过朱元璋，谈起采买香料的事情，朱元璋说可以叫管事的小太监去，达兰说小太监懂什么女人的香料啊，我就一定要楚方玉出去采买，皇上是不是心疼她，舍不得她出力啊？朱元璋不想和达兰胡搅蛮缠，只好答应。 楚方玉带三个小太监出了宫门。云奇早就带人藏在宫门口，纷纷上马尾随其身后。 楚方玉来到香料铺前，假装问价，突然低声问香料铺老板哪里有厕所。老板打开了通向内室的后门，楚方玉快步进去，云奇也带着人从后面围了过去。

楚方玉搭好一张梯子上墙，刚跳下地，就被几个人死死按住。带回宫里，朱元璋恨恨地说：这个贱人，不识抬举，先把她关起来。 朱元璋准备除掉李醒芳，满朝大臣都在议论，朱元璋对胡惟庸说李醒芳不除，楚方玉的心不会跟朕，但是杀李醒芳似乎又没有理由。这时，胡惟庸指着朱元璋画上的“体乾法坤、藻饰太平”八个字说：“藻饰”二字是“早失”的谐音，他是用心在咒骂本朝。 朱元璋脸色渐渐变得铁青，充满杀机，说“怪不得文人墨客惯用谐音、藏头诗这样的小伎俩咒骂朝廷，今后朕真要上心呢？

达兰来见过楚方玉，告诉她李醒芳已经被抓，楚方玉要达兰给皇上捎个信说自己要面见皇上。 楚方玉对朱元璋说，她可以做皇上的贵妃，但是有一条件，就是为李醒芳立一份赦免他的丹书铁卷，永不追究，并希望单独见上李醒芳一面，朱元璋允许。

朱元璋心灰意冷到了极点，独坐在书房里。黄昏时刻，金菊开始点灯，朱元璋叫金菊过来，看见金菊胆怯的样子，于是问：朕就这么可怕吗？他拉过金菊，搂在怀里，说今夜要临幸于她。

郭惠被朱元璋逼迫上吊自杀，为了掩人耳目，朱元璋为她举办一个隆重的葬礼，并要求宫里人说她是得了疾病而死。送葬途中，达兰见到胡惟庸，达兰说：娘娘好像在鸡鸣寺与什么人私通，什么暴卒，说不定就是下了毒手。她要胡惟庸对她好一点，不然他们也有倒霉的一天。胡惟庸恨恨地望着达兰的轿子远去。

在刑部大牢里，楚方玉、李醒芳这对恋人终于相见。李醒芳以为是该上路的时刻了，于是对楚方玉说谢谢她来送行，为你而死，心甘情愿，楚方玉呈上皇上的丹书铁卷，告诉他今后皇上就无权反悔，无权杀你了，李醒芳歇斯底里地大叫：我不要用你来换得平安！楚方玉为绝其念，大声说：我已经是皇上的人了！不然我怎么有本事拿到皇上的丹书铁卷呢？ 李醒芳给楚方玉一阵痛骂，把个楚方玉委屈得泪如雨下。等楚方玉走后，李醒芳才突然醒悟过来，原来楚方玉是为了救他啊，他扑在地上呜呜大哭。

朱元璋准备为临安公主选驸马，胡惟庸和李善长都带着儿子上殿。胡惟庸的儿子胡正显得呆头呆脑，李善长的儿子李棋则显得气质不凡，聪明伶俐。朱元璋甚是喜欢，朱元璋看了李棋一眼，故意说好多人都想削尖脑袋来当驸马，朕早就立了规矩，朕的驸马不为官，占不到什么便宜，这时李棋说：并非天下男人都想当驸马，金枝玉叶脾气大，娶了公主，岂不比娶一个上司还凶？朱元璋听后，不但不怪，反而夸奖了他。 宋濂准备上任做县令去了，临走时，太子朱标给他送行，朱标说一想到像先生这样有才学的人去做县令，心理就难过，宋濂说：平生最大的安慰就是教过太子，可惜太子变成了儒家的代言人，皇上并不满意，对日后治国也不力。朱标告诉宋濂，日本使臣花100两黄金买下了宋濂的那本《孝经新说》，并叫人把黄金抬到宋濂面前。宋濂说一本小书怎么会值这么多的钱？这我可不能收。 刘伯温自从告老还乡之后，经常到溪边钓鱼，宋濂前来看他，告之朱元璋的文字狱越来越凶，多少文人因为一首诗而犯上丢掉性命。刘伯温要宋濂陪他到谈洋走走，准备奏准皇上在谈洋设立巡检司，以防盗贼、私盐贩子在那里聚众生事。宋濂说蓝玉把元部残军追击到酒泉，打得四处逃撒，蓝玉现在是百战百胜，刘伯温认为功高盖主，不是好事，李善长因儿子做了驸马，李善长出山也不足为奇。两人侃侃而谈，借古讽今，好不潇洒。

楚方玉在桌前写着什么，写完后把一把尖刀悄悄藏在身上。 外面响起一片脚步声，朱元璋在太监和宫女的簇拥下来到楚方玉的尚宫府。 见到皇帝，楚方玉冷若冰霜。 朱元璋对楚方玉说：这一天我等了多少年啊，从珍珠翡翠白玉汤开始，你的影子就在朕眼前晃动，朕没有想到你是名振华夏的两个才女之一，朕仰慕有学问的人，有你的陪伴是朕一生的庆幸。楚方玉冷笑着说：你既然尊重学问，就不要做出斯文扫地的事情，希望皇上不要强迫我当你的妃子，我们可以成为诗友和文友。 朱元璋上去扯楚方玉的衣服，楚方玉挣脱出来，向后闪，朱元璋仍然不放弃，说没有一个女人敢于这样拒绝朕，这次一定要尝一回强的滋味。他又一次扑进楚方玉的怀中，楚方玉猛地抽出尖刀，凉飕飕地横在他的脖子上：我早已把生死置之度外，你是皇上，你不会舍弃江山和美人的，你再逼迫我，我杀了你，再自杀！ 朱元璋渐渐后退着，猛地拉开门，狂奔出去。楚方玉露出快意的笑容。 楚方玉被打入冷宫，她披散着头发，双目已变得麻木，呆痴。 朱元璋的心情被楚方玉完全破坏了，见到李善长，朱元璋问中都修得如何？李善长说已初具规模，正想请皇上回去看看。朱元璋让太子先回去看，规定凡大臣有什么奏章、政务，都先禀报太子。朱元璋要求李善长再回来执事。李善长不敢推卸。 马二沿路乞讨终于来到边关，见到蓝玉，告诉惠妃的死因，蓝玉听后，悲伤、愤怒全部涌进了心头，既然这样，皇帝一定怨恨惠妃的不忠，那为什么要给他举行隆重的葬礼呢？蓝玉心里不再平静：我只是暂时的安全，朱元璋也许有意放我一马，也许是引而不发，也许只有永远在边关打仗才最安全，只是我手握兵权，他会放心吗？

莫愁湖畔，胡惟庸和陈宁相继下轿，来到水边。 胡惟庸说皇上再度启用李善长，也有笼络之意，他儿子已经成为驸马。目前绝不能做的事情就是让刘伯温复出。胡惟庸让陈宁走一趟浙江，就刘伯温在乡下买坟地一事大做文章，弄出让皇帝最忌讳的风波，加害刘伯温。 达兰带着一个贴身宫女来到冷宫院里，但见秋风落叶，一片肃杀景象，在一间破房子里，只有一桌一凳，楚方玉正伏案写着东西，听到脚步上，她连忙把写的东西藏到烂草里。 达兰见过楚方玉，说你的事我很久才打听出来，我以为你早不在人世了。楚方玉说死不过是早晚的事，等我办完要办的事，我会结束自己的。楚方玉问起李醒芳是否脱险，达兰说你就那么相信皇帝的什么丹书铁卷啊？他既能够赐予，也能够收回。楚方玉长叹一声，哀求达兰：我也无能为力了，如果你能够帮助他，我在九泉之下也感激不尽。两个女人抱头痛哭，胡惟庸将部分奏章私藏起来，不面奏皇上，朱元璋问起这事，胡惟庸闪烁其词。朱元璋向胡惟庸谈起分封王子的事，胡惟庸乘机向朱元璋夸奖潭王朱梓，说他尽管年幼，已初露端倪，有见地和善心，又具胆魄，朱元璋听后显然有了好感，频频点头。

朱元璋在奉天殿里宣平凉侯费聚和吉安侯陆仲亨上朝，斥责他们沉溺青楼和追加百姓捐税买马，胡惟庸上前求情，朱元璋说两人都是朕的同乡，开国元勋，不要以为有了这层关系就可以为所欲为，既与朕有这层关系，就应事事作出表率，不要给朕脸上抹黑！并责令其分别到陕西代县捉盗和出苦力十天，先到午门外示众三天，自己向围观的老百姓陈述所犯罪过。 费聚和陆仲亨在午门外示众时，口唇干裂流血，站立不稳。百姓围观人数越来越多，都感新鲜。评论皇上，众说纷纭。云奇在人群中转悠，听着议论。看见胡惟庸派人给二人送水，二人感激淋漓。 费聚和陆仲亨奉皇令发配边关，胡惟庸前去相送，朱元璋得知，一阵冷笑，说这胡惟庸还会做人，于是将胡惟庸为中心，和李存义、陈宁等连在一起的线条上又多划了费聚、陆仲亨两个人。 胡惟庸向朱元璋上奏说刑部尚书吴云称刘伯温走遍浙西山山水水，在谈洋那地方看中一块坟田，说是龙脉，谁的先人葬在此地定会做皇帝。并勾结当地巡展，强占土地。朱元璋大怒：说这是谋反大逆之罪，下令把刘伯温父子抓来京师问罪。 太子朱标听说后，立即见过马皇后，说刘伯温一定是遭人陷害，杀他天下会反，必须救他。郭宁莲说：我去请我爹过来，看那坟山是不是有皇帝龙脉，皇上最信我爹看的风水。马皇后要郭宁莲快快出发，她先稳住皇上不要杀人。 楚方玉把写好的文稿拿出来整理，一共有一尺多高，文稿题目是《珍珠翡翠白玉汤文存》，她端出一盆水，开始洗脸打扮。 楚方玉薄施粉黛，换了衣服，上了钗环，顿时光彩照人，把个达兰看呆了，说你今天这个命运，全是因为你太美了。 当着达兰的面，楚方玉拿出文稿，托付她交给宋濂先生，让它刊刻，传世。达兰答应下来，说皇上快来了，你没有逃出樊笼的日子了，楚方玉两行清泪流了下来。

后宫院里一片骚动，楚方玉自缢身亡，朱元璋看过楚方玉的尸体，说厚葬她吧，就安埋在惠妃墓旁，达兰告诉陛下楚方玉愿沉入长江、漂向大海。朱元璋说也好，她冰清玉洁之人，让她以水为伴。说完，大步离去。 马皇后劝阻朱元璋刘伯温万万不可杀，总责罚老臣，会使人离心离德。朱元璋说这些开国元勋如此猖狂，等太子继位，他们会把他放在眼里吗？马秀英说刘伯温这人且不说皇上以前如何敬重他，就他在民间的威望也要深思，朱元璋责备马皇后干政，马皇后说刘伯温已经告老还乡，是一个平民百姓了，为老百姓说句话，也叫干政？两人不欢而散。 达兰将楚方玉的文稿交给宋濂，告之楚方玉也死，宋濂叹息着说：自古红颜薄命，他发誓一定将楚方玉文稿刊刻问世。

朱元璋来到刑部监狱想见刘伯温，远远看见满朝文武都来探望他，为刘伯温人格的力量所震服，同时他也觉得这是对皇权的一种挑战。他突然看见其间还有胡惟庸的轿子，心理明白胡惟庸这人不可不防。