清光绪年间，安徽富商曾牧白，经商至杭州时，在一雨夜中结织多情女子吟翠，两人生下一子。曾家在安徽白沙镇是名门望族，明清两代以来，都曾在朝廷为官，并因忠孝节义，前后得到圣恩表旌，建造了七道牌坊。名家风范，至今为全乡所称羡。牧白之母曾老夫人。是一个代表人物，自年轻即守寡，刻苦持家，带大独子牧白。曾老夫人固执守旧，十分威严。因此，牧白不敢带吟翠回家。吟翠在屡争无效之下，心灰意冷之中，在一个狂风暴雨的晚上，