太平镇千德丰粮行老板贺无能膝下一儿一女，看似圆满，女儿金枝结婚许久也未能生下一男半女，这儿子富贵却天生是个傻子，还没讨到媳妇。正值饥荒年，老贺家用四百斤苞米到邻村给儿子换了个媳妇（菊子）。

菊子宁死不嫁，想要跳崖寻死，被贺无能家的帮工“宝虎子”救下，菊子一时情急在宝虎子胳膊上狠狠咬下一口。果然如众人所料，富贵是个什么都不懂的傻子，贺无能本就是入赘钱匣子家，好容易生了一男半女续上了香火，但不料却终不能抱上孙子。这可急坏了贺无能和钱匣子。

金枝婚后一直无子，经镇上老中医指点，才知道原来不是自己的问题，而是自己丈夫（大金牙）的毛病，遂逼大金牙说出实情……

而贺无能为了能续上香火不惜与邻居朱铁匠（宝虎子哥哥）的老婆凤娇偷情……

宝虎子看到钱匣子打骂菊子，心里十分搓火，总想找机会报复，而菊子和宝虎子两人渐生情愫。终于，千德丰粮行在饥荒年存粮不售，终于让饥民忍无可忍，在宝虎子的带领下冲进粮店砸店抢粮。但很快被大金牙（太平镇警察队长）带着警察镇压了，宝虎子虽趁乱跑了，而带头砸店的那个人砸店时穿着的“蓑衣”就成了指证“砸店真凶”的有力证据。宝虎子向菊子坦白是自己带头砸的贺无能的店，而二人的一席对话恰好被凤娇听到，然而凤娇还怀疑二人已生情愫，晚上便趁着与贺无能幽会之机把一切告诉了贺无能

贺无能按照凤娇指点找出蓑衣作为证据，遂要挟菊子屈从自己，菊子宁死不从，响声惊动了钱匣子。不想却被贺无能倒打一耙，说菊子因为知道蓑衣是宝虎子的，不肯指证，才故意大叫诬陷自己。

钱匣子叫来了大金牙，在院子里毒打菊子，想让菊子指证宝虎子，但菊子宁死都不肯说，见菊子态度坚决，钱匣子等人只能将菊子关入柴房从长计议。宝虎子冒险来救菊子，不巧刚好落入钱匣子和大金牙的圈套。钱匣子等人谋划着将宝虎子斩草除根……

富贵突发癫狂，哭着闹着要菊子，钱匣子等没办法只好把菊子放出来。菊子得知宝虎子被抓心急如焚，先是去给朱铁匠报信，然后找到大金牙想让大金牙把宝虎子放了，岂知大金牙早已对自己垂涎三尺，菊子险些受辱，幸亏金枝恰好回来……

朱铁匠找到钱匣子、贺无能想求二人放了宝虎子，二人执意要除了宝虎子，朱铁匠只好道出与当地土匪头子唐二虎有交情，这一说倒真让钱匣子二人心里一惊。

菊子从富贵口中得知宝虎子被钱匣子和贺无能关在粮仓里，于是趁夜营救，但被早已守候在外的钱匣子、大金牙等人候个正着，钱匣子想把菊子和宝虎子打死在粮仓里，没想到土匪唐二虎突然下山抢粮，却阴差阳错的救了菊子和宝虎子。唐二虎欲杀了贺无能和钱匣子等人，多亏朱铁匠出面求情才逃过此劫。经过生死一线的菊子和宝虎子终于幸福的结合在了一起，但这一幕却被凤娇偶然看到……

正逢饥荒年，钱匣子又欲涨价，这样不光挽回被土匪打劫的损失而且又能大赚一笔。贺无能与凤娇私会，凤娇把宝虎子和菊子好了的事告诉了贺无能。钱匣子逼问菊子和宝虎子有没有事，菊子矢口否认。然而纸里必定包不住火，菊子和宝虎子正花前月下，被钱匣子和贺无能撞见，贺无能欲趁宝虎子不备举刀要砍，却被钱匣子阻止，这令贺无能大惑不解