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- 叶晓薇
扮演者： 李小冉
叶晓薇，23-39岁，出生在一个小知识分子家庭，家里就她一个孩子，所以有些娇气，心气高，一般人都看不上。人文静秀气，脸上总带着笑，干起事表面上不紧不慢，骨子里却极其认真，讲原则，认死理。一开始是市自行车厂的质检员，工作稳定，轻松。 其实这并不是一个好干的差事，得罪人，但她就是有她的办法一直干下去。婚后不久，她跟肚子里的孩子在给丈夫做了人质的情况下，才得以让丈夫顺利地拿到了签证，怀揣着俩人共同的理想远赴了美国。 按约定好的，丈夫出去后便解决她跟孩子出国的问题，可是，音讯渺渺。生完孩子后又遇上国企大改制，叶晓薇下了岗，在家待业了一年多，因找不到称心的工作，为了生计，被迫转行进了公交系统，先当了售票员，后来为了多挣几百块工资，又干上了公交司机，再后来开了一段时间的出租。 她个人的命运席裹在时代的大潮中，到最后她选择了艰难创业，从一家小小的汽车修配店干起，最后发展为京城著名汽修美容连锁店的老板。下岗离婚后，为了养家糊口，她的性格日渐泼辣，从一开始跟人吵架就脸红发展到张口便能骂街，一个原本柔弱的女人被生活逼成了男人婆，这里面的辛酸，真是如鱼饮水，冷暖自知。 幸运的是她遇到了何正东，是这个男人让她感受到什么是真正的爱，让她又找回了女人的本色。
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- 何正东
扮演者： 赵春羊
何正东，28-45岁，外刚内柔，谦和，有魄力，能担事。粗的时候能粗，细的时候够细。对女人能帮到点上，是个真爷们。 原来是公交公司工会副主席，单位管理层梯队的候选人，后来仕途受到了妻子的牵累，不得不辞职下海，当了驾校的经理。开始只是对叶晓薇的境况很同情，力所能及地帮衬她，还给她介绍过对象。后来妻子“作”，把俩人“作”离了，女儿归了他。 他和叶晓薇有些同病相怜，后来渐渐发现自己爱上了她。他是叶晓薇获得重生的关键人物，同时，叶晓薇也让他看到，女人不都跟他妻子那样，好吃懒做，也有坚韧让人钦佩的。他也不是没想过叶晓薇家庭的特殊情况，可为了感情，他统统接纳了。 可当叶晓薇的前夫岳剑明带着另一个孩子回国后，两个人的情感面临着痛苦抉择。
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- 刘丽芬
扮演者： 潘虹
刘丽芬，47岁-63岁，叶晓薇的妈妈，当过护士长。挑剔，较真，有洁癖，惜命。她对付丈夫和女儿的口头禅是：我也没几天活头了，你们就逼死我吧。 她好像就是为了治理丈夫才专门降临到这个世界的，平时看她对叶茂林的态度，你会误以为她根本就没爱过自己的丈夫，当一向身体健康的丈夫提前离世之后，她才觉得自己的世界突然坍塌了，她的悲伤也无与伦比的爆发了。而且，她对女儿讲过的很多刻薄尖利的话，都成为预言，暗示着女儿这辈子的命运。
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- 岳大妈
扮演者： 李明启
岳大妈，52岁-68岁，岳剑明的妈妈，寡妇，丈夫死后，一个人拉扯大儿子跟女儿，吃尽苦头。原来是个汽车售票员，已退休，在胡同口开小铺。洪大妈自己的事业没干大，但在儿子身上的雄心无比远大。 寡妇人家，拉扯大了儿子，又上了名牌大学，当然视若至宝，一般二般的女孩根本就不入眼，恨不得娶个公主当个附马才算不枉一腔苦心。叶晓薇出身小知识分子怎么了，在洪大妈看都算小门小户。后来，儿子出国了，洪大妈更觉得自己高瞻远瞩，豪情万丈，眼里更没叶晓薇。叶晓薇真没少受婆婆气。 婆媳两人智斗真不是一天两天。直到儿子真抛弃了儿媳妇，老太太亲眼看到儿媳妇守活寡般拉扯大孩子，其中的艰辛和艰韧也不是一般二般的女人能承受的，才水滴石穿地认同了这个儿媳妇，甚至站到了一个阵营，跟亲生儿子叫上了板。
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- 岳剑明
扮演者： 赵峥
岳剑明，26岁-42岁，年轻时一表人才，风度翩翩，有学识有气质，懂得浪漫，出国前在市自行车厂的科研所助理工程师。像90年代初许多人一样，为了圆一个出国梦，他付出了很多很多，包括他跟叶晓薇的爱情，婚姻，家庭和孩子。 在美国，他尝尽了甜酸苦辣，也曾发达过，得意过，可最终只是一场梦，带着一身顽疾，他落魄地回了国，开始重新修补被他一手制造的支离破碎的一切。
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- 岳剑华
扮演者： 倪虹洁
岳剑华，16岁-32岁，岳剑明的妹妹，叶晓薇的小姑子，任性，脾气火爆，直来直去，她的自私写在脸上，自己也不避讳，其实心肠不错，爱憎分明。 她这样的性格带给叶晓薇不少麻烦和气受，可你还跟她没法真动气。有个叶晓薇针锋相对的时候，也有为她打抱不平的时候。后来她嫁到上海，北京胡同妹和上海里弄男在一个锅里吃饭，真是想不热闹都不行。
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- 苏艳
