国英哭着抱着孩子回来，说向阳背着他辞了工作，要跟人去南方做买卖。向阳追来，劝国英回家，国英哭着说这日子没法过了，闹着离婚，让向阳抱走孩子。

还在一起工作的招娣和穆杉，感叹家里的事情和社会的变化。

穆桐感谢陈志明能在离婚协议书上签字，陈志明说毕竟夫妻一场，他也感谢穆桐在他母亲临终前整日伺候在床前，让老太太安详地走了。穆桐突然对眼前这个他恨了四年的男人，产生了愧疚之情。陈志明说外事局领导给他打电话，征求他对穆桐出国的意见，他同意并让对方尽快办理。陈志明说这是他能为妻子做的最后一件事了，明天两人就是陌路人了。穆桐哭了。

向阳跟国栋聊他对未来的计划。国栋让向阳安心地做想做的事，他会说服妹妹回家的。

耀耀三岁生日，除了冯家人，穆世坤夫妇也来了。只有穆桐姗姗来迟，被苗茵一通指责。穆桐宣布要出国深造，手续已经批下来了。穆世坤也生气了，说穆桐太自私。一顿欢乐的聚餐不欢而散。

耀耀和国庆的女儿晶晶、国英的儿子东东一起玩。三个孩子打闹，国庆护着耀耀，招娣和国英都有些不高兴。

穆桐又约国庆在咖啡馆见面，她感谢国庆这些年来对她的关照。国庆的眼睛也红了，他说穆桐的胃不好，少吃冰凉的西餐。国栋给穆杉买了两桶红茶。穆桐的眼泪像断了线的珍珠，紧紧地握着国庆的手，差点说出了耀耀的身世。

穆桐在临走时把耀耀的身世告诉穆杉。在机场，哭闹的儿子抱着穆桐不放手，穆杉让穆桐放心地走，她会带好耀耀。穆桐跟儿子泪别在机场。

国强醉醺醺地回来跟二嫂穆杉哭着说，那个女孩的父母嫌弃他没有文化，逼着女孩跟他分手了。

向阳也来跟哥嫂们道别。

看到穆杉痛苦地吃药，国栋把药碗抢过来，不让穆杉再喝了。说不要孩子又不是活不下去了，穆杉说国栋说的是气话，其实是变着法埋怨自己，夫妻俩发生不快。

国强跟哥嫂们商量，要借钱买小车跑出租，拉老外还能挣“外汇券”。大嫂第一个站出来反对，说国强根本不顾及全家人的死活，并说他们一分钱也拿不出钱来。大嫂的态度让国强很生气，他说这是跟他们借，又不是要，至于这样说话吗。国强气着走了。穆杉问国栋的意见，国栋也不支持，认为国强主要是想满足虚荣心，说当地没几个打车的人，靠几个老外怕是连本钱都挣不回来。

穆杉认真地国强对出租市场的调查和前景后，决定支持他。穆杉从父母家借了五千元给国强。国强感动地哭了，说穆杉对他就像母亲一样。

一辆二手的苏联拉达开进莲花巷，喇叭声招来了不少街坊邻居，国强得意地走下车。