眼见著贾似道把持朝廷大权胡作非为，朝廷的命运凶多吉少，朝廷老臣马天骥只 得找到皇后寻求支援。皇后答应帮他劝皇上回心转意，不再重用贾似道。理宗皇帝近 来越发地喜欢上了木匠活，亲自打制的家具也越来精美，可就是不愿意为国家操心。 在花妃的鼓动下，理宗皇帝想出举行什么“治国方术大会”，让马天骥来主持，搞得 马天骥哭笑不得。马天骥与丁丰刚再次相约力劝理宗皇帝，阐明治国决不能套用“虫 经”的道理，主张正视国家面临的严峻危机，采取有效措施壮大国力，坚决抵御蒙军 入侵。丁丰刚与贾似道在皇帝面前再次展开交锋，丁丰刚揭穿了忽必烈退兵的事实真 相，但贾似道又一次以其“虫经”邪说蒙骗了理宗皇帝，使丁丰刚等正直大臣的政治 主张未被皇帝采纳。理宗皇帝最终居然把贾似道的“虫经”定为南宋王朝的“国策”。皇帝闻知朝廷国库里少了三万两银子，贾似道急忙找到太监肖公公商量如何欺骗皇 帝。

贾妃怀上了龙胎，理宗皇帝甚感欣慰。贾妃劝贾似道应该尽早成亲，不要再与青 楼女子、民间野女保持关系，但贾似道对其生活状态甚为满意。丁丰刚被理宗皇帝委 以管理军队的要职，丁丰刚命令所有将士今后不得再提贾似道的“虫经”、“虫道” ，否则就格杀勿论。由于军队欠饷严重，将士们纷纷要求朝廷速拔军饷，丁丰刚直接 向理宗皇帝提出军饷一事。皇帝非但不追究贾似道的严重失职行为，反而怪罪丁丰刚 过于烦扰自己。不久，丁丰刚得到确切情报，蒙军正和金军在北方打得难分高下，开 封城防备空虚，极易攻下。当理宗皇帝听了丁丰刚主张立即发兵开封提议后，明确表 示不愿发兵此伐。使丁丰刚对理宗皇帝更加失望。丁丰刚决心冒险出兵，偷袭开封。 贾似道来到妓院将潘菜心接回府中，但潘菜心执意要贾似道明媒正娶。张一刀闻讯后 公开与潘菜心当街大吵起来，搞得贾似道在众人面前灰头土脸。丁丰刚亲自指挥宋军 深夜开拔，北上进攻开封。

丁丰刚攻下开封后就被催回临安府。理宗皇帝不仅没有嘉奖他，反到责备他私自 用兵，而且夺回的开封府里有著十万断粮多时的饥民。经丁丰刚再三催要，贾似道只 拔出少许粮食给丁丰刚。由于多年来理宗皇帝治国无能，昏庸无度，极大地纵容了贾 似道一类政治流氓的祸国殃民行为，丁丰刚为首的朝廷主战派大臣已经忍无可忍，遂 决定发动兵谏，扭转日益腐败的朝廷政局。一日，在理宗皇帝祭祖时，丁丰刚再次提 出了立即出征北伐的军事主张，贾似道和丁丰刚再次就是否出征发兵的计划唇枪舌剑 地争辩起来。理宗皇帝明显偏袒贾似道，让丁丰刚气愤难当，不得不对皇帝实行大胆 的兵谏。就在丁丰刚即将对皇帝进行兵谏时，张一刀突然出现，使丁丰刚的计划瞬间落空。

理宗皇帝在丁丰刚实行兵谏时虚惊一场。迫于丁丰刚的血性正气，理宗皇帝没有 对丁丰刚治罪。贾似道、肖公公之流预感到丁丰刚必定会成为他们政治上的强大劲敌 ，害怕日后死后无葬身之地，在理宗皇帝面前极力贬斥丁丰刚，鼓动皇帝速将丁丰刚 按死罪惩处。理宗皇帝虽也讨厌丁丰刚，但终究还是下不了治其死罪的决心。贾似道 见对丁丰刚使硬的一手行不通，又想使软的一手对付他，于是独自一人深夜造访丁丰 刚，继续卖弄他那套以“虫道”、“虫经”治国救国的宏论，为丁丰刚所不耻。贾似 道再次面奏理宗皇帝，建议削除丁丰刚的军权，让其管理农耕事务。皇帝采纳了贾似 道的提议，并当场决定由贾似道掌管军权。

贾似道的府宅被人一把火烧个精光，只得在建一座官邸。太监肖公公为巴 结贾似道，用国库中的军费为其修建官邸，引起李天成将军的不满。李天成直接向理宗皇帝诉苦，皇帝还是明显袒护贾似道。贾妃即将临产时不慎流掉了“龙胎”，伤心不已。贾似道得知姐姐病后，特用上品蟋蟀调制成的“仙药”给贾妃服用，但这“仙药”也是回天乏力，贾妃还是一命西归了。贾妃死后，肖公公发觉是因为她服了花妃送来的一种药性很猛的“补血丸”，导致发生血崩而亡。就将此事告诉了贾似道，贾似道知道有人陷害，就面陈了皇上，用谗言让皇上将花妃赐死。贾似道当上宰相后，不仅自己大肆聚敛财富，连身边的几个旧日狐朋狗友也狗仗人势地四处盘剥百姓。贾似道为了表现他的“至忠至孝”，就派人四处打听以前为了还赌债而给他卖掉的亲生母亲，找到后接回了府中颐养天年。

曾受过贾似道知遇之恩的李天成上任掌管军权后逐渐显现出了政治立场上的独立性，渐渐和贾似道拉开了距离。贾似道感到朝廷内外对自己的强烈不满，生怕激起众怒，想改善一下自己的政治形象，还向皇上推行公田制。虽知推行公田制后，广大农民的经济负担明显加重，而朝廷国库并未增加收入，大量的赋税者被全国各地的大小官吏盘剥走了。丁丰刚不顾个人官场命运，再次向贾似道的施政措施提出了质疑。丁丰刚直接向理宗皇帝建议，当务之急就是要大力惩诫贪官污吏，以整肃纲纪，还广大农民以休养生息，如此才能壮大国力，抵御蒙军的再度进犯。理宗皇帝并未采纳丁丰刚的正确建议，只是让贾似道负责赈济灾民的事务。为了调集用于赈济灾民的粮食，贾似道与理宗皇帝想到让苻王首先开仓济民。贾似道与理宗皇帝比赛斗蟋蟀，说好若皇帝输了就将皇后身边的宫女秀秀赏给他人，皇帝居然一口应允。贾似道得到秀秀后，一转手就卖给了妓院，朝廷众大臣都为理宗皇帝感到羞耻。忽必烈再次派人找到贾 似道，向他催要纳贡的财物。