朱允炆大婚前夜，老祖母感激皇孙为自己做出的牺牲，暗中安排荷花与爱孙一聚，是夜，朱允炆与荷花于深宫无言长坐，各自垂泪，伤心而别。

翌日，新婚之夜，朱允炆顾念荷花，竟让新娘德妃玉洁自行休息，自己不入洞房，待玉洁明白新郎原有心上人，心中苦楚，忍不住责备，此时，荷花竟悄然上吊殉情，被乐坊教习沈玉娘救活，沈玉娘一直对荷花悉心照顾，爱护有加，见事已至此，经请求皇太后同意，携荷花从此离宫而去。

三年以后，朱允炆已长大成人，但仍不忘旧情，时时写信，倾吐自己对荷花的爱情，然后将信捆在信鸽腿上放飞。