牧场主杰克去世了，留下女儿克莱尔一人打理牧场。克莱尔同父异母的妹妹苔丝赶回家接受属于自己的一半牧场，想卖给克莱尔，但是克莱尔没钱购买。苔丝决定留下来跟姐姐共同生活，在城市里长大的她，将在乡村感受完全不同的生活。

克莱尔雇了几名剪羊毛的工人，其中一名据说是杀人犯。工头要求克莱尔增加工资，遭到拒绝后带领工人离去。就在克莱尔为合同到期交不了货发愁时，“杀人犯”挺身而出，最后大家才明白，“杀人犯”纯属子虚乌有。

克莱尔参加了小镇牛仔竞技赛，并且表现出色。她想以此告诉大家，自己有能力管理好牧场。决赛当天，克莱尔为了帮助女孩贝吉摆脱流氓骚扰自愿放弃了比赛。她虽然没有成为赛场上的冠军，却因此成了大家心目中真正的冠军。

克莱尔为人处世的态度让苔丝难以接受，她想通过自己的努力改变克莱尔，可克莱尔根本没把妹妹的建议放在心上。为了证明自己也是牧场的主人，苔丝不顾安危爬上高高的水车。

杰克生前的爱马身梁重病，这匹马是父亲去世后克莱尔唯一的情感寄托。苔丝安慰姐姐，希望她能勇敢地面对现实。山坡上，克莱尔亲生扣动扳机，让爱马回到父亲身边。

苔丝来到男友阿历克斯家的牧场，对那里现代化的设施羡慕不已。阿历克斯的母亲为人刻薄，故意说出克莱尔的牧场债台高筑的事实。苔丝震惊之余决定跟姐姐一起克服困难，把父亲的牧场经营下去。