和见风使舵，掉转船头出面逮捕了王旦望。近百名“监粮”案中的贪官落入法网。纪晓岚丝毫不敢怠慢，而和却在狡尽脑汁地寻找可乘之机，以弥补此番未敢谋取的物质损失。 边乱平定，贪案水落石出，皇上龙颜大悦，重赏班师回朝的纪晓岚、和等。夜来君臣闲坐，小月心口无忌，提及云州之行中所结识的金大爷，和怀恨在心，正欲谗言诋毁时，金大爷应声而出，原来此人皇上特派，并非等闲之辈。 除弄权、贪财外，和还有“寡人之疾”--好色。私下召见已被羁押的王旦望之家眷，其义女苏卿怜。乔张作致、虚情假意，妄图将年轻貌美的才女占为己有。适逢纪晓岚及时赶赶来，奉劝苏姑娘好自为之，同时亦感谢姑娘千里之外的救命之恩。 和在得月楼设宴，江南道御史陈辉祖与共同讥讽姗姗迟到的纪晓岚。面对挑衅，纪晓岚不露声色，反戈一击。

纪晓岚义正词严，历数“监粮”案中上下官吏贪污、无耻的恶行，皇上万分震惊。但鉴于牵扯人员太多，法不责众，只将主犯王旦望正法，以震慑那些贪心亡命之徒。 贪官污吏被绳之以法，百姓欢呼雀跃，纪晓岚不敢放松警惕，居安思危，某日，负责登记王旦望被抄没家产的文书王斩柱，向纪晓岚透露，王家赃物中不少贵重珍品已被私吞。 莫愁、小月闲来无事，拿和消遣，硬要他陪同逛街，三人信步来到一古玩店，竟有意外收获，先后购得一枚苏卿怜曾戴的头饰和名画《清明上河图》。和明知这都是被官府没收的赃物，命人告密，大内侍卫领兵查封了古玩店和当铺，和又借机敲诈“监粮”案主审江南道御史陈辉祖。 从莫愁、小月的闲聊中，纪晓岚得知赃物出处，陷入对这个“案中案”的沉思当中。 陈辉祖早就准备了一厚一薄两本帐册，应付府衙存档，并决定将罪过推倒因害怕报复正逃之夭夭的王斩柱身上。

和举报，当铺与古玩店的老板均是一人，为陈辉祖的娘舅，纪晓岚心知肚明其两面派的手法，免不了又要动用铁齿铜牙，大打口仗。 王斩柱秘密与纪晓岚接头，告之藏有真实帐本的地址。小月、莫愁依照纸条上所写上下左右寻找，与领兵围堵的和撞个正着，双方就谁有资格扣留帐册争执不休，神出鬼没的纪晓岚与之交涉结果是各让半步。 陈辉祖被停职，诋死赖帐，大喊无辜，和作出一副悲天悯人的假相，一换皇上定案，却又赶紧掉转风头，大唱赞歌。 纪晓岚敦促皇上严厉执法，不要轻易放过任何巧取豪夺的作伪官员，和则为贪污行为作了一通令人膛目结舌的辩论，二人每每想见，总少不了明争暗斗，是天生的冤家对头。 皇上传旨，陈辉祖罪有应得，落个身首异处的下场。 杭州百姓抗粮举事起义，纪晓岚要小月怂恿皇上再度亲访，以体查民间疾苦。三人欣然而往，途中所遇贫民不断控诉县衙强迫大家在灾年减产的情况下又加收二成军粮的恶行。

除了灾民们怨声载道，偶遇的县府差役也在讲述官吏们的猫腻。皇上勃然大怒，差点忘了自己微服私访的身份。 百姓祈雨，倾窠出动，纪晓岚说服皇上当众宣谕，免去受灾地区交纳皇粮的赋役。皇上悟知一路所见乃纪晓岚刻意安排，自己不过充当了一回道具，但念其为民请命的正义，也就转怒为喜，不以为忤了。 和车队从旁经过，小月见地上遗有一枚青色莲花头饰，知是苏姑娘之物。只是奇怪，她何以坐在和府的车队当中。 和煞费苦心，创造种种优惠条件照顾苏姑娘，以取悦为之动情的风流天子。纪晓岚以和新凿石狮违反礼制为由，向心怀鬼胎的皇上发难，皇上无言以对，只有摆出天子架子，罚他打磨石狮。 皇上欲金屋藏娇，即被纪晓岚拐恋抹角敲打了一番，甚是不快。小月以卿怜珠花为敲门砖，向和求见苏姑娘，二人一见如故，情同姐妹。

苏姑娘看穿和为人，要小月转告纪大人，少与之冲突，以免吃亏，卿怜且修无字书一封，令纪晓岚更是怜其有，如何救他出樊笼呢？小月自告奋勇，冒险以和孝公主的龙派放走了卿怜。 为防贪官滋生不已，皇上集思广益，和信口雌黄，满嘴歪理，纪晓岚抓住漏洞，穷追不舍，看到两个心腹的臣子背道而弛，互相作对，皇上倒不失坦率，自承为君之道：左右逢源，坐收渔利。 卿怜失踪，皇上激怒，迁罪于纪晓岚，罚他作崇文门守军，看到老对头倒霉，和简直是心花怒放，得决忘形。莫愁因屡建奇功，加之性情乖巧，善解人意，颇受皇上器重，她的求情皇上自然听得进去，何况皇上爱才，亦不忍不愿失去博学广记，足智多谋的大学士，只是借故惩罚这个胆敢冒犯自己的人。皇上借“对诗”作理由，令和寻访苏姑娘。和无奈，只得厚着脸皮向纪晓岚讨教。为此小事一桩，和动员各地党羽兴师动众，其结党营私的做派令纪晓岚十分厌恶，于上却劝他“难得糊涂”。

春光明媚、风和日丽。这一日，皇上带群臣在新修的望春园中游乐。众人为讨皇上欢欣，争相作诗联句，极尽祥和颂扬之辞。独纪晓岚别出心裁，以竹板词讥讽修建此园是劳民伤财的不义之举，招来杀身之祸。 法场之上，纪晓岚依旧谈笑风生。幸得太后出面，才保住了这位正直的良臣。皇上见惹怄了太后，在和的劝说下决定下罪己诏，以挽回事态。 和以恩人自居，亮相法场。纪晓岚明知无性命之虞，颇有闲情与之调笑，并以“罪己诏”调侃皇上，使皇上答应自我流放三个月，以服其罪。 纪晓岚索性得寸进尺，向皇上索取其手中朝夕不离的折扇，作“尚方宝剑”，其目的是为营救因查望春园被诬陷的洪御史。但如何牵着皇上的鼻子，让他听从自己的安排，往曲阳县走上一遭呢？受街头一打卦者的启发，纪晓岚计上心头，愁眉顿消。 小月救出受父牵连、沦落青楼的洪御史之女洪霞。洪露出逃中不小心与独行夜市的纪晓岚相撞。纪拿的那反皇上的折扇被洪霞拾得，而洪霞佩戴的母亲赠物恰好又为纪晓岚收起。