钱正兴约陶岚与女权会去交游。不料，临行时陶岚变了卦，提出要带采莲和小宝去。陶静表示反对，陶岚借口不去海边了，却到文嫂家接采莲和小宝到河边玩耍。钱正兴扫兴地带着女权会的姑娘们去了海边。他给姑娘们拍照，淌海，玩的还算开心。陶静回来时被夏云飞看见并提醒她，钱正兴爱的是陶岚，陶静明确表示她爱钱正兴。夏云飞来找钱正兴，让他善待陶静，钱正兴仍然坚持己见，表示他爱的是陶岚。钱正兴为了打动陶岚坚持送花，可陶岚并不为之所动，却被那些女同事羡慕。陶静发现自己有了身孕，去学校找钱正兴，钱正兴却好象什么事情也没有发生过一样。陶静痴情于钱正兴，却发现钱正兴爱的不是自己，仍然是自己的妹妹，产生极大的逆反心理，时刻监视着钱正兴和陶岚的行踪，然后又去告诉萧涧秋。钱中凯去看萧涧秋编写陶岚排练的《妻妾成群》。慕侃听说以后有意阻止，但无济于事。慕侃又找萧涧秋商量取消此次出演，可涧秋也不听。同学们看后哄堂大笑，钱中凯恼羞成怒。一气之下起身离去。并下令让慕侃查出编剧的人，要给予处分。

一张诋毁萧涧秋的传单在芙蓉镇散播。钱仲凯在校董会上提出萧涧秋丑闻流传太多，难以为人师表。可以让他引咎辞职。既是维护教师队伍纯洁，也为爱护他本人，维持学校名誉。几个校董随声附和，陶慕侃认为，萧一向品行端正，深受师生尊敬，近日所传不过是流言蜚语，并未得到证实，怎么就处置教师呢？双方争执不下。钱中凯以校董会的名义下达指令，指控萧涧秋作风不正，破坏了学校声誉，予以除名，限三天之内离校。并在全校教师会上宣布，引起轩然大波。陶岚在会上坚决反对，萧涧秋忍不住说了一句：无稽之谈，我决不会离开学校的。说完愤然离开会场。萧涧秋向陶岚流露出想离开芙蓉镇的念头，陶岚说服他留下来澄清事实真相，验明自己的清白。天宇等人拉着阿福来见陶校长，是阿福在镇上散发攻击萧老师的传单，阿福交代出是钱校长叫他干的，由此真相大白 。萧涧秋要找钱正兴对质，被陶慕侃制止。陶慕侃到钱府向钱中凯禀告阿福交代散发传单的情况并说于伟强等学生可以作证。钱中凯气急败坏地叫来钱正兴质问，钱正兴矢口否认。陶岚请萧涧秋到家里吃饭，以庆祝胜利。陶岚和萧涧秋各自做了一拿手好菜。两人饮酒甚欢，陶慕侃也加入进来，提醒不要得意忘形，或许他们还有下步行动。陶静发现自己有了身孕，多次试探钱正兴对她是否有真情。钱正兴的冷漠，令陶静陷入痛苦中。钱正兴以被人诬陷栽赃为由向陶慕侃递交辞呈，坚决辞去副校长职务，钱中凯也因无法控制学校而提出撤股。

为钱中凯撤股的事慕侃再三央求也无济于事，而学校房产可能被拍卖以至学校无法办下去。这关系到全校几百名师生的前途命运问题，令陶慕侃、萧涧秋等人心急如焚。在钱家的催逼之下，尽管教师们暂时不领工资，一些学生家长也纷纷捐款，但仍是杯水车薪，难解财务危机。陶慕侃与陶岚商量了将典出租屋的主意，以解燃眉之急，保住自己苦心经营的这所学校。不料，遭到陶母的坚决反对。陶母说，这是祖上留下来的唯一的一点产业，声称只要她活一天这产业谁也不能动。慕侃陷入困境，找妹妹陶岚商量。陶岚陪陶母参观学校，陶岚一番肺腑之言，使陶母终于改变初衷，在祠堂里母子三人向祖宗祭拜之后，陶母交出房契，典出祖屋，解除学校的危机，度过了难关。学校又呈现出朝气蓬勃的新气象，钱家父子搞垮学校的企图反落了空。潇涧秋和陶岚一起去看文嫂，文嫂看他们真是天生的一对，问陶岚什么时候结婚，她要给陶岚做一身当地传统的嫁衣裳。涧秋想借假期有时间，陶岚帮文嫂带彩莲和小宝，涧秋陪文嫂去上海讨回死去丈夫的抚恤金。但在租界醉生梦死的广州政府官僚机构充耳不闻，推诿搪塞一无所获。涧秋为了帮助文嫂，拿出自己的积蓄，谎说抚恤金交给文嫂。文嫂高兴的来陶府接彩莲，并要在裁缝铺开张的时侯好好庆祝一下。

萧涧秋为了帮助文嫂，把自己的字画和陶岚送的生日礼物--手表拿去当了。吴子豪对文嫂执著追求，裁缝铺开张带东西来庆祝，令文嫂十分不安，三姨婆催她好好考虑。夏菊和方谋来到花园玩，见陶静一个人孤独地走在林中。夏菊跑过去安慰她，反遭陶静的讥讽。陶静强烈的妊娠反应使她病倒了，但她拒绝家人的照顾。钱可欣来看望她，激动中她道出了原委。钱可欣回到家里告诉钱正兴，钱正兴先是矢口否认，继而轻描淡写，大谈一套西方的自由理论，认为是当时双方兴之所至，应该由陶静自行处理。钱可欣对钱正兴很失望，要求他必须对此事负起责任来。钱正兴离开学校后又办起了缫丝厂。钱正兴让女权会的小姐们去看陶静，假意送画报表示慰问。陶静见到礼物心花怒放，找出心爱的手镯，让其中的一个小姐给钱正兴带去，钱正兴收到手镯不屑一顾。钱正兴以个人的身份将陶家典当的祖屋买了下来，并将房契交给了陶静，陶静以为这是钱表示对她的爱，便把房契交给了母亲。陶母不知内情收了下来。钱正兴向陶岚倾吐真情，说明自己所做的一切都是因为爱她，尽管做了很多错事，陶岚并没有原谅他。陶静和母亲参加钱府的生日会，陶岚注意到姐姐近来的状况，关切地追问陶静。陶静因为钱正兴正是一心追求陶岚而置自己于不顾，愈加反感陶岚对她的关心。恶语中伤陶岚，让她不用为自己操心。陶岚没去，在桃园正在痛苦中回味她和涧秋在这里邂逅的情景，夏菊跑来对陶岚说了自己初恋的心情。陶岚祝她幸福，让她珍惜这样纯洁的爱。

陶静在钱家听到钱太太说希望自己早日抱孙子，心里很不是滋味。涧秋来陶家找陶岚，被素来对她有偏见的陶夫人一番规劝，希望她不要耽误陶岚的前程为好，深深伤害了涧秋的自尊。潇涧秋走出陶家，与陶岚擦肩而过，待陶岚追出去时犹豫了，伤感中钱正兴出现在面前，钱正兴坚信有一天陶岚会需要他的。采莲告诉文嫂萧涧秋和陶岚吵架的事，文嫂再三劝慰萧涧秋，陶岚是芙蓉镇最好的姑娘，让他不要失去良机。萧涧坦露他和陶岚之间有太多的分歧。阿荣叫萧涧秋看望病中的陶岚，把钱正兴求自己成全他和陶岚的事说出，陶岚更加反感钱正兴。夏菊和方谋已经私定了终身。陶母听罢连说不行，而且下令即日起程，亲自送她回上海。夏菊找到方谋，方谋表示为了感情愿意离开芙蓉镇。方谋向陶慕侃递了辞呈，夏菊向陶岚告别，二人逃往上海。 钱中凯要儿子见上海一个银行家的千金小姐，钱正兴坚决不从，因为他并没有放弃对陶岚的爱，他向父亲表明非陶岚不娶。

方谋为了爱情不顾一切的举动对陶慕侃有所启发。于是他去钱府找到了可欣，坦诚的地表达了对可欣的爱。 文嫂的裁缝铺被一把大火烧掉。小宝也在这场大火受惊而病倒。文嫂为自己给邻居带来的灾难，无法偿还而感到万分内疚。自己跑到河边将烧剩的布头洗干净，并把家里所有的东西典当了出去，在当铺里偶然看见了萧先生当的那块手表。三姨婆找人给文嫂算了一命，说文嫂是扫帚星，克死了丈夫，兴许还要克死儿子，家里的人都要小心……三姨婆不让彩莲把算命先生的话说出去。裁缝铺被烧，文嫂受到很大的刺激。采莲跑来告诉萧涧秋她妈妈生病了。陶岚和萧涧秋来看望，引起陶岚的无限感慨。吴子豪听到文嫂遇难再次提出要娶文嫂。文嫂劝他死了这条心。因为自己是个扫帚星，会给他带来厄运的，吴子豪表示他会一直等她，文嫂十分矛盾。涧秋再去文嫂家，文嫂闭门不见。这时讨债的人气势汹汹地找上门来，萧涧秋和他们一语不和动起手来，结果被打伤。涧秋躺在宿舍的病床上，陶岚在一旁伺候。这时，彩莲举着一把野花轻轻地推开门来，将花送给了涧秋。彩莲说这花是妈妈和她一起去山上采的，涧秋感动万分，陶岚流下泪来。陶慕侃也来看望涧秋，语重心长的劝萧涧秋远离文嫂，并告诉涧秋他和可欣很快要结婚了，问及他和陶岚。这时，文嫂给萧涧秋送鸡汤来，慕侃紧跟出来告诉文嫂有困难找他，远离是非，少和萧涧秋来往。被陶岚听见，陶岚去文嫂家表示要帮助他们家，却遭到拒绝。涧秋感到事态的严重，担心文嫂的安全，陶岚当了首饰，赎回涧秋的表。