含香的手受伤，春华非常担心，情急之下找到张太医救急。春华招来夏荷帮忙，含香得以休息。周太后埋怨宪宗草草处死五皇叔，母子关系出现危机。汪直为宪宗出谋划策，以册立王淑女为后，缓解母子关系。汪直为此事得宪宗重用，设立西厂，汪直权倾朝野，汪直为保地位，着手下四出揭人阴私，向皇上危言耸听，令宪宗觉得很多人对其不利，西厂可保自己江山稳固。
万贵妃和汪直对峙，为了利益两人结成同盟。含香的手依旧没有复原。为了能够参加考试，春华和她交换乐器。
万妃为皇上立皇后的事耿耿于怀。七巧拜托姑姑调自己到万妃宫中当值。钱太后寿辰，万妃为气周太后，刻意着宪宗大肆庆祝，周太后气极。潘洪进宫见钱太后，为保钱太后外家荣宠，必须再派美女进宫，令宪宗宠幸，钱太后答允。
潘洪在家看清姿舞罢，信心大增，想清姿一定得宪宗欢心。潘洪向清姿直言已安排她进宫与乐工房中人练习，在钱太后生日演出。清姿领命。清姿进宫前偷偷出家门去探望父母。路上遭坏人劫持，幸得袁放出手相救。袁放劝说清姿跟自己离开，不要进宫，清姿拒绝。周太后劝说王皇后要抓住皇上的心。
万贵妃拜见王皇后向她示威。王皇后和万贵妃都推说身体不适，不能接驾。宪宗疑惑，摆驾贵妃寝宫。万贵妃依旧为皇上立后之事耿耿于怀。宪宗好言相劝，终得到贵妃的谅解，两人和好。
御花园内，周太后与钱太后相遇。两宫太后相遇自是明争暗斗，周太后说起钱太后未有生育的伤痛处。