含香准备去冷宫探望何宸妃，春华认为含香不宜进出那些地方，愿为她走一趟，幸被春华阻止。春华代含香去冷宫探望何宸妃，带去物品。何宸妃其实没疯，被这样困在冷宫，求生不得求死不能更惨，求春华托含香向宪宗陈情救她出冷宫，春华只得好言相劝。春华为保护含香，隐瞒何宸妃的实际情况。乐谱房里，杨永和春华相遇，两人谈起何宸妃的事情，春华说出内心对含香的担忧。春华不敢把何宸妃所求说出，怕含香真的向宪宗陈情，会招万妃加害，心中难过，杨永开解，两人知道自己也是笼中鸟，或许没资格同情别人，黯然。
春华知妃嫔间争宠比宫女危险多百倍，不禁为含香和清姿安危担心。清姿为怕再度失宠，刻意讨好皇上，加上钱太后与清姿亲厚，不时在宪宗面前说好话，宪宗明白钱太后用意，也留情面，对清姿多点恩宠，令万妃觉得威胁，反而利诱七巧，要七巧把清姿与皇上的一举一动向她报告，清姿蒙在鼓里，七巧暗喜，搬弄事非，在双方取利。
宪宗发现马福隆被杀案件为侦破，找来汪直问询。汪直为宽心宪宗，加强警备，到处搜罗铁面人，无数无辜百姓被抓，充当乱党。
袁放救起险些被西厂侍卫抓去的杨永，忠伯担心杨永的处境，劝他跟随自己回乡。杨永婉言拒绝。七巧禀报万贵妃清姿，含香和春华的关系，故意重伤春华，诬陷含香之所以能够被宪宗封赏，完全是春华一手策划。