伍思民见到喜欢和尹泽桂将军在一起就将他叫开，吕维宁对将杨小翼民去谈话，她一直是他一个心结，他替她感觉到不值，还有耐心要等她心甘情愿地来找他。伍思民认为杨小翼是为他而回来的，实际上并不是他想的那样，伍思民希望她能一心一意对自己和这个家，当官没那么重要，杨小翼告诉他说不管自己做什么都不被背叛这个家。

刘世军猜出杨小翼的回来是因为担心将军的处境，将军这才知道吕维宁当年曾经侮辱过她，他不想让她卷入。杨小翼带着喜欢在池塘边见到了将军，将军还教他如何来逗里面的蝈蝈，杨小翼听到了将军说的那只箱子的事情，还答应她以后再做一只。吕维宁向杨小翼了解将军的情况，她说只是和儿子在逗蝈蝈，他将南方的情况说给了杨小翼，还询问尹泽桂剧本的事情并提出上海大资本家女儿的事情，他的话激怒了杨小翼，杨小翼为此展开了辩护。

吕维宁叫伍思民过去谈话，他说起了杨小翼的情况，还怀疑杨小翼的情感生活没那么单纯，伍思民听完有些恼火，回家后对杨小翼大发脾气还指责了她，杨小翼承认他说的都是真的，她知道吕维宁告诉他的，还提出要和她离婚。杨小翼和喜欢上了刘世军的车，他告诉她说自己要被调回部队，还让她要利用吕维宁的信任继续保护将军。

杨小翼感觉对不起喜欢，她答应他以后和爸爸不再吵架。吕维宁以查夜为名进了杨小翼的办公室，他还支走了看更的，进去后就杨小翼动手动脚，喜欢拿起手电筒就打起吕维宁，杨小翼趁机拿刀吓走了吕维宁，她不能忍气吞声了，她要控告他。喜欢偷偷跑去见尹泽桂将军，他告诉他说爸妈在家里吵架，将军看出他是一个有感情的好孩子。

伍思民让伍喜以后不要再见尹泽桂，还让人盯着将军。喜欢回家后一直看着笼子里的蝈蝈，他让爷爷将元帅拿下来，喜欢不想和伍思民玩竹片，伍思民情急之下还打了喜欢，他将蝈蝈扔在地上踩死，这让伍喜对他充满了仇恨，伍喜哭着跑开，伍思民在后面追赶，伍喜跑到大路上时不小心被汽车撞死，一家人都急忙赶往医院，伍思民被吓得坐倒在地上，杨小翼到医院后知道了事情的经过，得知儿子在医院已经死后她冲着伍思民指骂起来，伍思民跪在那里一声不吭。

杨小翼梦到喜欢后惊醒，醒后她伤心地哭起来，陈主任前去安慰她，她多年来也是这样过来的。陈主任让众人不要在老尹面前提喜欢的事情，还别让他在厂里干重活，大家心里头都很明白。尹将军干活时还把蝈蝈揣在怀里，他突然感觉到头疼，工人们将他背到医院，那是他假装的，他就是想看看小翼和喜欢，当小翼看到那个笼子后将它扔在地上，将军劝她改一下古怪的脾气，他还不知道喜欢已经不在人世。

刘世军突然赶回青云让吕维宁感觉到危机，他将千人批斗大会提前一天执行，还让伍思民在自己办公室等候。伍思民在吕维宁的办公室看到了尹泽桂和杨家关系的文件，等吕维宁进门后他决定和杨小翼离婚，这正是吕维宁想看到的，吕维宁想让他以刘世军为由提出离婚。刘世军看到杨小翼晕倒后一直在病房里照看着她，她虚脱了，等她醒来后刘世军劝她要学会坚强，她不让他将事情告诉将军。

杨小翼想明白了，她以前过于顾及的事情太多，伍思民已经不值得她留恋了，这辈子也不想再看见他。刘世军想让她跟着自己走，和将军一起离开，他是以军代表的身份来青云，还要把将军转移到安全的地方。刘世军不想让杨小翼再受到伤害，他说梅梅根本不是自己的孩子，还将米艳艳的事情说出来，她这才明白刘世军一直承受着委屈，如果不是看着她的处境他准备一辈子都不说出来，他无法忘记杨小翼。

杨小翼和刘世军在医务室里紧紧相拥，伍思民拿着枪冲了进去，出去后他的枪打向了霓虹灯，刘世军也掏出枪朝向他，他说自己是不会开枪的，伍思民上前时被刘世军一脚踢倒在地上，杨小翼冲过去安慰伍思民，在她的提醒下刘世军只好离开。伍思民想着喜欢也哭起来，吕维宁带人一直在暗中观察。刘世军要去见将军被省革委的人拦住，他们名为保护，实际上是软禁了将军。伍思民和杨小翼回到家中，他妈的腰在喜欢出事那天又摔坏了，她躺在床上动弹不得。

杨小翼想要揭发吕维宁，她顾不上那么多了，伍思民知道后也对吕维宁很生气，他将吕维宁要调查尹泽桂和杨小翼外公的事情说出来。杨小翼晚上悄悄从家里出去，伍思民从后面追赶，她提出了离婚的想法，还想动手掐死她，老伍头看到后开车带着杨小翼赶过去报信，刘世军准备连夜行动把将军救出去。吕维宁收到消息后也带人去了永华机械厂，将军被刘世军带众地下防空洞离开，杨小翼不打算离开，她担心伍思民做出过激之事。

吴胖子带人发现了秘道，他们进去后发现了杨小翼，刘世军将尹将军从洞口转移，老伍头早已开车在那里等候，伍思民截住了他们，他不想让父亲卷入进来，老伍头坚持要离开，在刘世军的劝说下伍思民让开了路并放下枪。吕维宁见到杨小翼后问起尹泽桂的去向，追赶的人啥也没发现，吕维宁让人不要将事情说出去，他将众人支开后称要和杨小翼单独谈话。

吕维宁从调查资料上推断杨小翼就是尹泽桂的女儿，那年在北京发生的事情也让他想明白了，他将杨小翼关押起来。老伍头把将军送走回去后说杨小翼没上车，伍思民向他爸问起小翼的情况。小翼在地下受到吕维宁的迫害，他让她在揭发信上签字，还以杨沪来要挟她。吕维宁抓着杨小翼的手在揭发信上签字画押。

伍思民及时赶到阻止了吕维宁的恶行，她主动上前抱住他说两人事情还没有结束，杨小翼趁机将那封揭发信拿出并撕毁，吕维宁的阴谋没能得逞，伍思民将这一切都看在眼里。吕维宁被新到组长撤职并带到省城隔离审查，伍思民要和杨小翼离婚，他将她的东西都送到了医院杨小翼的病床前，她被赶到了车间做工人，幸好有陈主任帮忙，她的公公伍师傅也不相信那些流言蜚语，还不时地关心着她。

杨小翼对伍思民已没有痛恨，她总感觉这一切是上天对自己的惩罚，哪怕是一个小小的生命了，那是一个荒唐而又无奈的时代。四人帮被粉碎的第二年杨小翼在母亲的鼓励下准备考母校的研究生，伍思民被关在石里接受审查，杨小翼走之前去看望他，她告诉他说吕维宁被判刑15年，她说自己从来就没有委身过这个恶魔，那时候是为了这个家才留在青云。

伍思民仍认为她留下来是为了刘世军，杨小翼说出尹泽桂将军是她父亲，也是喜欢的外公，她无法在世人面前和父亲相认。杨小翼知道人在最绝望时候的感受，她让他为了父母要好好地活下去，他认为自己做的最后悔的事情就是亲手打碎那个霓虹灯。三个月后杨小翼被录取为北京医科大学的研究生，在喜欢的坟前摆满了蝈蝈笼子和竹片。

伍思民在审查中逃脱，不知所踪。两年后吕维宁在西北监狱保外就医时被人刺死，凶手逃之夭夭，杨小翼隐约感觉到可能是伍思民干的，从些他彻底消失，杳无音信。杨小翼是在读研究生中年龄最大的一个，她长期夜间看书影响了同学的休息，她想找一个单独的宿舍学习，学校将储物间分配给她使用，结果看书时书掉到了火盆里，还引起了火灾，幸好刘世军及时赶到将火扑灭。

杨小翼洗完澡后看到了送来的衣服，那是刘世军叫人送过去的，这让她想起了以前的美好日子。杨小翼向刘世军询问将军的情况，她拒绝了他的帮助，她想隔离过去二十多年的记忆。杨小翼比较珍惜现在的时间，她感觉到有时候自己挺幸运的，她比班里年纪最小的同学大上十几岁。刘世军那年把将军护送到成都军区的老战友那时里，他也被借调过去，这次回北京是替那些将军们撰写回忆录。

刘世军此时已经是正师级的军官，杨小翼感觉到了两人的差距。杨小翼见到了坐在轮椅上的南方，他的双腿已没有一点感觉，他已经习惯了现在的生活，南方多年来脑子里一直幻想着和她见面的场景。杨小翼搂住那双腿向南方道歉，他们二十年没见了，南方感觉到生活的美好。南方不喜欢和老爷子们住在一起，和他一起长大的伙伴们大多进了部委，他多年来也做了进出口贸易，也赚了不少钱，已经能够自力更生了。

杨小翼没想到再见到南方时他还是那样热情开朗，仿佛那场人生的悲剧已成了上世纪的事情。南方想带他姐见故人，她见到了南方的那帮哥们。刘世军到时见到了他们都已到那儿，南方介绍起了刘世军，酒后刘世军将杨小翼扶到房间里，南方是想让两人推心置腹地好好聊一下，刘世军在房间里接到了南方的电话。杨小翼猜出这都是南方故意安排的，刘世军和米艳艳多年来一直相敬如宾，他想那应该是一份责任，两人都心知肚明，可谁都没把话说开。

杨小翼感觉两人不可能在一起，刘世军知道那时候错误的选择才失去了她。杨小翼想到了根源，她感觉自己太自私了，无法原谅自己，只能靠每日来读书忘记过去来填补内心的黑洞。杨小翼醉酒后一直在躲避刘世军，一年后她拿到了硕士学位，家里没人接电话，她这才知道妈妈已经病重，她已经留校成了一名医生。杨沪因病重被送到北京治疗，她知道永城是回不去了，还让杨小翼将自己的骨灰洒在黄浦江中。将军想把小翼的孩子接到北京，他还不知道喜欢已经不在了，刘世军说出来后他很震惊。

饶得文守在杨沪的病床前，杨沪身体快不行了。将军让刘世军告诉自己关于喜欢的事情，他坐着轮椅去了杨沪的病房，将军提出要见饶得文，刘云石将他叫来，尹将军称他是杨沪的第一任丈夫，还对照顾杨沪表示感谢，他们陪着杨沪走完了她生命中的最后一程。杨小翼在剧场里见到了米艳艳，米艳艳已成了《打渔沙家》的主演，她来北京是参加莲花奖的。

米艳艳感觉她和刘世军多年来是个错误，中央电视台的记者要采访米艳艳了，她让她约了刘世军一起聚一下。刘世晨已经结婚并生了儿子，米艳艳不清楚她妈为何能接受饶得文，杨小翼知道女人找男人心气不能太高。在米艳艳的提议下刘世军骑着自行车像高中时期那样行走着，杨小翼看出了刘世军和米艳艳之间微妙的变化，米艳艳来北京也是为了和刘世军分开，还他自由。

杨小翼准备申请参加援非医疗队，她不想在刘世军和米艳艳感情危机之时留在北京，当她接到南方的电话后知道父亲已经病重，进去后看到父亲躺在那里，杨小翼不知道她该做些什么，她像以前那样念起了那首诗句，将军听完之后安详地离开了人世，要父亲离开的那一刻终于让杨小翼感觉到了悲伤，那悲伤只属于她自己。在那间木匠房中杨小翼看到父亲亲手打造的香樟木箱子，那是将军给她打造的嫁妆。

将军将那一屋子书都留给了杨小翼，他知道她喜欢看书，杨小翼在将军的书桌上看到了自己高中时候的相片，刘世军说那是五八年的事情，是他父亲来北京开会时捎来的，照片的背后写着：我的女儿小翼，一九五八年刘云石从永城带来。南方知道她一直都在父亲心中，杨小翼看到照片后流泪了。刘世军知道杨小翼要去非洲后有些生气，她向他解释着原因。

刘世军听着杨小翼的话感觉她从阴影中已经走出来，还发现米艳艳像变了一个人一样，他拿出了米艳艳捎来的那支英雄牌钢笔和一封信，杨小翼看后明白了米艳艳的心意，她知道没有感情的婚姻是不幸福的。刘世军将那支钢笔交到杨小翼手中，她说自己去非洲一年的时间，刘世军让她保重，他答应等她回来，两人紧紧相拥在一起。