勤太妃来到王爷府见十七王爷后,说出二嬷已经告诉她王爷为了她而舍弃心爱的女孩却准备献给皇上,勤太妃说出只要儿子幸福,她的名分已经不再重要,她决定放弃这个心愿,只要儿子的幸福。王爷得到勤太妃的首肯,高兴的来到怜儿家门前,却犹豫着不敢进去。怜儿出来倒水见到王爷,王爷说出他要娶怜儿为福晋,怜儿高兴的把自己的珍珠放到王爷手心,王爷知道怜儿的心意,兴奋的回了王府。
十七王爷的老师阿灵阿自幼和勤太妃一同长大,知道勤太妃喜欢上先皇后暗中帮助勤太妃得到先皇宠爱,如今见到勤太妃在宫中孤独患病,力谏皇上去为勤太妃请安,以解除皇上对勤太妃的误会,却触怒了皇上,皇上命人把阿灵阿关押,勤太妃和十七王爷一同去求情,皇上却避而不见。大太监苏培盛提醒太妃和王爷如果阿灵阿是皇亲国戚,就会免除死罪,如果王爷娶了阿灵阿的女儿嘉嘉,那么皇上一定会放了阿灵阿。勤太妃知道王爷心中已有心上人,心中不免为难。
怜儿因为答应王爷做他的福晋,满怀高兴的做好了准备。王爷来到怜儿家门前,蓉儿走出来问候,不见怜儿在家,王爷只好回头。怜儿回来听说王爷来找自己,以为王爷想念自己,害羞的同时还感到满心喜悦。
勤太妃深夜来到宗人府看望阿灵阿,却遇到了十七王爷。勤太妃说出阿灵阿和自己的一生情缘,王爷心中暗自决定一定要搭救阿灵阿,以解除勤太妃的心患,哪怕牺牲自己的一生幸福。
到了选秀这天,怜儿拿了手牌随着修女进宫,意外的遇见了二嬷的侄女玉漱。怜儿满心欢喜的等待皇上和勤太妃把自己赐婚给王爷,高兴的向主管递上了自己的名牌。
因为不能让自己心爱的女人被指婚,十七王爷眉头拧成了一团,勤太妃劝说王爷一定要以大局为重,今天是皇上选秀的日子,同时也是为他指婚的日子,一定要让皇上高兴,嘉嘉高兴,阿灵阿也高兴,王爷忍住心中的伤痛,接过勤太妃手中的官帽,戴到头上。
选秀大典早已准备妥当,可是皇上为避免和太妃见面,始终不肯出席,秀女们等候已久,不免有些微词,太监正想查办出言秀女,皇后赶到赦免了秀女。皇上下令让太妃自行决定。皇后却在太妃面前建议让十七王爷先选,太妃准许,王爷走到众秀女面前,看着怜儿满心喜悦,心中想起两人交往前后的情深意重,却忍痛选了阿灵阿的女儿嘉嘉做福晋。
嘉嘉上前叩谢,等待十七王爷点名的怜儿心中万念俱灰,皇后请示太妃为皇上选秀,太妃把大权交给皇后,怜儿却被皇后选为皇上的秀女,十七王爷追赶在后,怜儿却心灰意冷,终不肯回头看一眼十七王爷果亲王。
怜儿随着被选秀女来到乾西四所,跟着秀春姑姑学习宫中规矩。分配房间的时候,玉漱拉起怜儿同住一屋,谁知却被袭香仗着自己的贵族身份抢了玉漱看中的房间,怜儿劝说玉漱不要和她争抢,玉漱只好暂时放弃。玉漱提议两人结拜姐妹,怜儿因为心中念及果亲王,说出心中的伤心落寞感觉。
夜晚,怜儿在噩梦中醒来,却被隔壁房间了前两届的秀女文月拉住。文月请求怜儿帮忙,说出今天晚上皇上要宠幸文月,可是文月缺个掌灯的人,没人愿意帮她。怜儿本性善良,听说文月没人帮忙,立刻答应帮助文月。怜儿随着文月走到城楼上,怜儿正想询问文月,忽见文月面对假想中的皇上参拜,怜儿忽然醒悟文月是个疯子,文月却抓住怜儿不放,正在挣扎中,秀春姑姑带着侍卫赶到,文月却拉住怜儿带到高墙边,一时间怜儿性命堪忧。