董大勇来到医院，把烤兔子送给乌云。乌云从董大勇闪闪烁烁的言语中感觉出陆志强又闯祸了，她离开了医院，往班里赶。

巴特尔去找老巴图，在路上遇到丁卫红，得知乌云的大黄马病了，二班以及军马场的牲畜面临一场灭顶之灾的威胁。

巴特尔必须要对大黄马采取果断措施了。乌云赶回来了，她请求兽医给大黄马一天时间，可是大黄马已经不行了。巴特尔咬牙枪杀了大黄马，乌云几乎要崩溃了。

董犁铧坐镇指挥全场的工作，把二班的抢救工作交给了陆天泽。陆天泽带着兽医们来了，下令封闭二班的全部马匹。

临时兽医院的帐篷支起来了，药品、仪器拉过来了，兽医都集中到二班来了，对每一匹马进行诊断、救护。

生病的马被一匹一匹隔离出来，其中还有一匹小黄马。乌云看见小黄马就想起自己的大黄马，她对小黄马格外的垂怜。

巴特尔心疼马，几乎要发疯，整天泡在马群里。图娅额吉找来草药，给每一匹马灌进汤药。陆天泽仔细听了图娅额吉的土方法，觉得可行，要求在全场推广，中西结合，双管齐下。

大黑马醒过来了，原来它是误食了醉马草。陆志强很高兴，跑回班去向巴特尔报告这个好消息。

巴特尔看见陆志强，再也忍不住了，拿起马鞭狠狠地抽打他。人们都被惊动了，但没有一个人出来阻止巴特尔，其中包括陆天泽。

又一匹马死了。巴特尔和巴图拉着勒勒车，把死马送到很远的地方埋了。

死神的阴影终于笼罩下来，牧马班每个人的心里都沉甸甸的。老巴图为马唱起悲哀的马歌，歌声一下一下撞击在每个人的心上。

陆志强来到河边，看着河水发愣。陆天泽找到陆志强。陆天泽叫陆志强跳进河里，给死去的马抵命，这样可以一了百了，不用再承担责任。

陆志强听出父亲的反激将法，哭了。陆天泽心里也不好受。陆天泽的眼前又重现骑兵连和鬼子厮杀的场面。

生病的马终于有了好转。董犁铧接到董大勇的报告，抱着董大勇哭了。

矮男人在骡马市上找到正在卖羊的驴子，他从驴子的口中得知大黑马的行踪。他带着驴子回军马场来了。

陆天泽开始悄悄的为梅英和黄晚写申诉材料。战争时期的残酷，梅英和黄晚的英勇，自己和梅英、黄晚的情感，点点滴滴，都涌上心头。

乌云的身体还没复元，巴特尔劝她回家或者回医院，乌云不肯。乌云怀念大黄马，性情改变了许多。巴特尔回家拉来一只奶羊，每天挤羊奶给乌云喝。

陆志强惦记着还乌云一只烤鸭，他去邮政局给母亲发电报，要母亲速寄两只烤鸭来。陆志强向邮递员打听，为什么自己写了那么多的信给母亲，却没收到一封回信。

董犁铧来告诉陆天泽，他听到巴特尔是白狼送给图娅的传说。陆天泽给董犁铧看了自己的申述和找来的资料，还把徐传龙的话也告诉给董犁铧。董犁铧肯定说巴特尔就是梅英的孩子。陆天泽说要找到确切的证据。

陆天泽和董犁铧的谈话被董大勇听到。董大勇对巴特尔产生了怀疑，偷偷地观察巴特尔。

矮男人带着驴子以收购羊毛的名义来到军马场，他们从老巴图的口中知道了巴特尔和大黑马的情况，两个人找到二班的马群。矮男人决定夜里去冲散马群，寻找大黑马。

矮男人和驴子夜里偷袭马群，被陆志强和巴特尔发现，两个人仓皇逃出军马场。

图娅和老巴图商量给巴特尔和乌云定亲，年内把乌云娶进门。巴特尔提出请陆天泽来为自己主持，陆天泽从巴特尔的神情上预感到巴特尔已经知道自己的身世。陆天泽的心里很不好受。

陆志强每天去邮政局询问包裹的情况。他告诉父亲，自己给母亲写了好几封信，母亲都没有回信，他怀疑母亲出事了。

陆志强一直没收到包裹，他沉不住气了，打电话去母亲的办公室，没有找到母亲。他叫董大勇跟自己去董犁铧的办公室，打军线回家，家里还是没有有人。董大勇自报奋勇，打电话给母亲，要她去陆志强家看看。董犁铧回到办公室，把董大勇和陆志强赶出办公室。董犁铧打电话给老婆，叫她以黄晚的名义寄两只烤鸭给陆志强。

老巴图来接乌云回家定亲，乌云犹豫，要等陆志强回来说一声再走。老巴图看出乌云心里的纠结，说姻缘是天注定的。珂额伦命中注定是成吉思汗的妻子，所以当她成为别人的新娘时，还是让成吉思汗抢了去。老巴图要乌云顺从天意。

巴特尔和乌云定亲了，陆天泽坐在父亲的位置上。

陆志强拿到包裹，欢欢喜喜的回来找乌云，董大勇告诉他，乌云已经被老巴图接回家举行定亲仪式。陆志强如雷轰顶。

陆志强赶到乌云家。很多邻居听陆志强来抢亲，都来看热闹。陆天泽十分的尴尬，图娅额吉请陆天泽和老巴图喝茶、聊天。陆志强和巴特尔僵持着，乌云无奈，叫陆志强回去，陆志强把包裹递给乌云，伤心的离去了。

陆志强回到班里，乌云已经先到了，乌云把包裹还给陆志强。

陆志强发现包裹不是母亲寄出的，有了不好的预感，他在董大勇的提示下，找到父亲的申诉材料，这才知道母亲早在两个月前已经离开了人世。陆志强伤心的哭了。

陆志强带着父亲的材料回北京了，乌云赶着牛车把他送到长途车站。

陆天泽感觉到要出大事了。陆天泽决定把所有的事一人承担下来，他要董犁铧保护好陆志强和巴特尔。陆天泽给军区写了一份说明材料，为陆志强解脱。

董犁铧要在陆天泽临走之前完成他的心愿。董犁铧去巴特尔家，图娅额吉拿出当年包裹在婴儿身上的衣服。

军区来人了，要接陆天泽走。董犁铧带着军区的人去找陆天泽。陆天泽认出那是梅英的衣服。

董犁铧估计陆天泽此去凶多吉少，劝他和巴特尔相认，额吉的工作由他来做，陆天泽还是不同意。

董犁铧喊来巴特尔，巴特尔和陆天泽心里都已经认定了彼此的身份，但都没有说出来。陆天泽把手表送给巴特尔，两人挥泪惜别。

陆志强从北京回来了，他看到父亲留给他的信。信中叫他要像亲兄弟一样对待巴特尔。叫他不要因此产生怨恨情绪，要坚定信念不动摇，更不要为自己的事去奔波。父亲相信，假以时日，历史会还世以本来面目。陆志强还看到父亲留给他的母亲的信。陆志强后悔万分，他还是不甘心，要回北京为父亲申辩。

巴特尔坚决不让陆志强去，和陆志强冲突起来。董犁铧出面压制了陆志强，告诉他莽撞会给陆天泽带来更大的灾难，陆志强才平息下来。

陆志强失去了母亲，现在又失去了父亲，他开始质疑现实，悲观厌世，他向董犁铧提出要去新马场，冷静冷静，同时好好思考一些问题。董犁铧支持陆志强的想法，要派人和陆志强一起去，还给批了五十发子弹。陆志强坚持要自己一个人去。

巴特尔把陆志强要去河西开辟草场的事和额吉说了，额吉不同意陆志强一个人去，那里不仅路途遥远，还靠近山区，有狼群出没。

额吉拗不过陆志强，给陆志强准备了衣物和很多吃的东西，再三嘱咐陆志强注意安全，坚持不了就回来。额吉叫陆志强带上她的大狗乌蒙。

陆志强走了，巴特尔心里很难过，认为自己没有完成父亲交给的任务，他更为陆志强的安危担忧，他知道，那条受伤的狼还在虎视眈眈的盯着牧马班和他的马群。

陆志强带着额吉的大狗乌蒙，一个人、一条狗、一群马生活在河西草场。这里水美草旺，是一片天然好牧场。陆志强给自己做了一个马架子，给马群围了一个栅栏。白天，乌蒙看守着马群，夜晚，陆志强和乌蒙一起下夜。没有人说话，他就和乌蒙说话，和马说话。他更加想念父亲和母亲，想到自己和父亲吵架，指责父亲，伤害父亲，导致父亲被带走，他泪流满面。

夜里，来了狼，陆志强和乌蒙各守一方。陆志强燃起火把，使狼不敢靠近。几天下来，陆志强被搞得精疲力竭，抵挡不住了。

巴特尔来了，巴特尔替换下陆志强，他改变了战术，由死守变为防御，在狼进出的山口埋下夹子。狼不敢轻举妄动了，陆志强暂时得到安宁。

巴特尔和陆志强生活在一起了，陆志强还在怨恨巴特尔，不和巴特尔说话，每天独来独往。

巴特尔也常常会想起陆天泽和梅英。他在一块石头上刻下骑着大白马的梅英。夜里，他梦见梅英骑马来了，带着自己在草原上飞奔。

巴特尔奇怪的举动引起陆志强的怀疑。

矮男人和驴子又来到军马场，他们没有找到大黑马。

矮男人采用旺才生前的办法，放出小母马去找大黑马。

巴特尔生活上照顾着陆志强，陆志强由开始的拒绝变为接受了。他和巴特尔说话了，向巴特尔讨教怎样打狼，和巴特尔探讨一些问题，还问到梅英的情况。巴特尔把听来的梅英故事告诉给陆志强。

夜里有狼来袭扰马群，陆志强和巴特尔共同对付狼。巴特尔的夹子套到一只狼，巴特尔把狼剥了，要给陆天泽做一个狼皮褥子。陆志强给巴特尔当下手，他看出巴特尔对父亲有一种特别的感情。

董大勇来看陆志强了，带来粮食、蔬菜。董大勇告诉陆志强，他听说梅英还有一个孩子，流失在草原上。陆志强忽然意识到父亲还在寻找另一个秘密，而知道这个秘密的只有天天跟着父亲的巴特尔。陆志强询问巴特尔，巴特尔说自己不知道这件事。陆志强不相信，叫董大勇继续调查。

巴特尔惦记着陆天泽的生死安危，请董大勇转告董犁铧，打听陆天泽的下落。天渐渐冷了，狼的猎物越来越少，又开始在巴特尔和陆志强的马群转悠。巴特尔开始动员陆志强转场回大本营。

乌云利用收拾牧马班的冬季营地，准备马群转场回来了。巴特尔和陆志强都离她而去，她的生活一下落空了。每到夜晚值班的时候，她就会责问自己究竟喜欢的是巴特尔还是陆志强。

丁卫红对乌云的态度突然变了，她开始疏远乌云。

备战的气氛越来越浓，夜里，草原上又常常会升起信号弹，突击队员们常常在夜间紧急集合，去抓特务。

陆志强和巴特尔回到大本营。他们以及董犁铧和额吉都在寻找陆天泽的消息，可是陆天泽像蒸发了一样，杳无音信。图娅额吉每天默默的向长生天祈祷，请求保佑好人陆天泽。

冬季，马群白天放在附近的草场吃草，晚上赶回马厩。冬季又是保膘的时节，白天要喂水喂盐，夜里要喂两次料。冬季也是狼群骚扰牧民的季节，所以，冬季也是牧马人最辛苦的季节。巴特尔安排好值班表，大家按照既定程序，按部就班的工作。

场部决定在年前集中打一次狼。董犁铧亲自负责这项工作。全场男女老少都高兴的像过年一样，只有图娅额吉忧心忡忡。图娅额吉再次提醒巴特尔不要打白狼。

二班的人除了高原在家留守，其他人都参加了打狼行动。天不亮他们就出发了，埋伏在上坡上。

在向狼群发起最后攻击的时候，巴特尔看见一条领头的白狼。巴特尔犹豫了。大部分狼群从巴特尔的防线上撕开了口子，突围出去。

关于巴特尔与白狼的关系在在军马场悄悄的流传着。巴特尔的精神压力很大。

过年了。牧马班全员成员终于聚集在一起了。丁卫红倡议为团聚举行一次篝火晚会，她的倡议得到大家的赞同。

乌云领着高原和丁卫红忙着打扫卫生、贴春联。准备食物。陆志强和董大勇把图娅额吉和巴图也一起接来了。

晚上，大家围着篝火唱歌跳舞，喝酒划拳，好不热闹。

陆志强想念父亲和母亲，喝高了。陆志强借酒装疯，向巴图提起和乌云的婚事，巴图不表态。陆志强把气撒在巴特尔身上，逼迫巴特尔交待和父亲一起出去寻找什么，巴特尔为什么对自己好起来，是不是父亲的失踪和他有关。巴特尔忍无可忍，和陆志强打起来。

打了陆志强以后，巴特尔又很后悔，一个人骑马冲进漆黑的草原。巴特尔心里很痛苦，他不知道应该怎样对待陆志强，他没有能力完成父亲交给的任务。

巴特尔去找董犁铧，董犁铧叫巴特尔放心，他坚信陆天泽回平安的回来，他说像陆天泽那样坚定的人，再大的风浪都能战胜。

巴特尔回到营地。额吉和乌云在等着他。乌云在值夜班，额吉则守在她的屋子里。额吉把一盏马灯挂在门口的拴马桩上，为夜色里的巴特尔引路。巴特尔在黑夜里看见那盏马灯，流泪了。

图娅对巴特尔的冲动和陆志强的提问疑惑不解，询问巴特尔，巴特尔不肯说。

巴特尔回到牧马班营地，他先去看了陆志强。陆志强醉了，闹了很长时间，刚刚睡下。巴特尔又去看马群，和乌云一起给马群添料。乌云心里愧疚，要和巴特尔解释什么，巴特尔不让她说。

巴特尔决定退让了，他向额吉提出，请媒人给自己提亲，不管是谁家的姑娘，只要额吉喜欢就行。图娅额吉看出巴特尔心里有事，要巴特尔把心里的事说出来。巴特尔说只想守着额吉过一辈子。

小母马找到大黑马。小母马把矮男人和驴子带到军马场。他们见到大黑马，等候着下手的时机。