多尔衮意秘密前往江南欲定范浩正死罪，又命何洛会前去查明是否多铎也有行为过激之处，朱全也已进京请鳌拜相助救出范浩正，鳌拜将此事上报孝庄，孝庄设计派刘光才前往江南救人。多尔衮认为范浩正一直与自己作对的本意是身体上刺着一个明字，心中装着大明，多尔衮狱中见范浩正，范浩正宁死不屈。多铎又诬陷屠城之事为范为之，一心想要多尔衮杀了范浩正。关键时刻刘光财还圣旨赶到。

多尔衮在多铎怂恿下决心杀范浩正，命阿里达给范浩正调制一杯毒酒，范浩正欲喝毒酒之际，刘光才及时赶来，救范浩正于阿里达毒手之下。刘光才道出太后知晓此事的原由。回京后，孝庄假装不知多尔衮江南之行一事，努力营救范浩正，多尔衮为避免与孝庄的冲突，决意以议政会的决议来处死范浩正，孝庄为保范浩正找来索尼、鳌拜、济尔哈郎商议。朱全道出真正的杀人者胡光活着。

朱全向鳌拜报告了胡光一事，事关重大鳌拜又报告了孝庄，孝庄令二人速往江南找到胡光，命二人定要将胡光安全带回。孝庄秘密牢中召见范浩正，看到其背上所刻民字，而非明字。孝庄深夜前去见多尔衮，遭他拒绝伤心而归。孝庄半夜突然发病，多尔衮噩梦惊醒，急往慈宁宫见孝庄，多尔衮因孝庄终放弃杀范浩正，但将范浩正官降两级潜回家乡。胡光被鳌拜带回面见孝庄多尔衮，呈上实情。

阿里达、胡光虽各执一词，孝庄却顺水推舟了结此事，多尔衮答应从轻发落范浩正。次日议政会召开，孝庄与多铎言辞激烈，多铎不留情面的话也引起了多尔衮的不满。范浩正从轻发落返回劳驾。硕果回京，苏兰前往相见，代善终了心事而归西。

硕果应皇上提携任宫中禁卫统领，多尔衮在孝庄的劝说下对此事默认同意。范浩正一别六年后回京。年轻有为的皇上欲任其为四省总督日后可助其一臂之力，另一侧多尔衮也与多铎、阿济格积极商议对策。皇上朝会上提出任范浩正为四省总督一职，遭到多尔衮等强烈反对。他们越来越感到年轻的皇帝却有帝王的气概。

福临任命范浩正为四省总督，与多尔衮产生分歧，并引起济尔哈郎一势与多尔衮的争论，见皇上态度强硬又有众臣力助，多尔衮最终妥协，却以此招来多铎和阿济格的不满。多铎和阿济格一直为多尔衮称帝暗作准备，多尔衮命其销毁证据。皇上首战告捷，又聚英格尔和硕果商议请多尔衮归政。陈名夏受令出面在朝会上奏请皇上亲政的折子，顿时风起云涌。