福临决心以杀死何洛会之由试探多尔衮，并命索尼拟旨速办，想以先斩后奏之策避开太后干涉。福临赶往范正浩家交代事宜，并颁下危机时可调动四省兵马解除白旗武装的密旨。范正浩借金太医诊病之便传信给太后。太后知道了福临的周密部署，预感大乱当头，力劝福临并先行传出三日内释放何洛会的口信，令福临十分烦恼。

福临要杀何洛会，太后劝阻，福临对孝庄的劝告十分抵触，坚持与多尔衮势不两立，但在太后坚定而委婉的分析调解下，福临终于缓和了情绪，答应以和平方式解决此事。太后出面召来多尔衮商量谈和，但多尔衮也十分固执，毫不退让，太后搬出两人的婚事做跳板，最终使多尔衮甘心扶手，决定搬出乾清宫。但是福临坚持不答应孝庄与多尔衮的这桩婚事。

何洛会被放出狱，豫亲王为他设宴接风。酒席上，大家得知何洛会得以活命的条件为多尔衮让步所得，十分震惊。多铎意识到大局稳定后必遭太后毒手，便蛊惑阿济格连手，策划叛乱，杀害福临。福临向孝庄保证会和多尔衮和平相处，并决定前往皇家狩猎场狩猎。多尔衮永平镇检阅两黄旗，欲交出军权。福临在皇家狩猎场遭到埋伏，情况危急。

多铎的叛军与禁卫军血腥撕杀，此时太后派出的鳌拜率众兵前来救驾，叛兵逃窜。鳌拜带手下几人追至永平，却被守卫粗野阻拦，只好打倒回府禀报太后。多尔衮知道了两个兄弟的叛乱之事，顿时陷入气愤与尴尬之中，为了保护兄弟决定开战。太后为了阻止战争，密令刘光才给多尔衮带信。多尔衮正为开战的理由大搞动作时，刘公公即时赶到，化解了两兵的冲突。

刘公公得知多铎和阿济格与多尔衮在一起时，果断地将密信交给了何洛会。会见中，多尔衮答应给出三天时间让顺治自行退位，如不答应即刻发兵。多尔衮并未因太后密信中的婉言打动，更是铁了心地执意向前。范浩正接到调兵令，立刻做出回应。多铎刻苦训练即将率领的黄旗军，即使身患感冒也不停止。

多尔衮发出的通谍到了最后一天，孝庄约人前来商议如何控制局面。京城方面，范浩正的信使到京，回复太后大军将在3天后赶到，众人商议迫在眉睫的恶战，众臣称誓死保卫京城、保卫皇帝。而后，太后在看了范浩正的密信后，做出了重大决定：自身前往永平，以身饲虎。永平的城门守卫发现了太后，不料太后严令不许任何人出城，否则服毒自尽。