为加强马政，建立强大骑兵，李世民每年都举办赛马会，淑妃之女安康公主来到赛马会上，长安两大恶少柴哲威与独孤谋赛马，竟私下商议以公主作为彩头。赛后，柴哲威激独孤谋非礼公主，被太子拿下。

唐军攻打云中的梁师都，颉利率军驰援不及，云中城破，李世民正为这个消息欢欣鼓舞，传来了绥州遭到突利等人围攻的消息。李世民立即调大军驰援。却不料这是颉利设下的诱饵，颉利把自己的大纛留在云中一线，亲率主力秘密渡河设伏，准备将唐朝援军全歼于绥州。

范兴率数千唐军坚守城池，眼看要攻破城池了，施罗叠却下令鸣金收兵。这引起了范兴的警觉。他召来熟知胡情的司仓参军赵恭存分析原因，认定颉利是要以绥州为饵，诱歼唐军主力。范兴派人突围向朝廷报信未果，危急关头，他决定献城示警，以绥州的牺牲保全唐军的主力不受损失。