晚唐太和七年，长安城朱雀大街上热闹非凡，众人都期待着追傩大典的开始。
少女韦若昭在街上闲逛，路边一只机灵的小猴子引起了她的注意，她走上前逗弄小猴子，发现这只小猴子跟自己一样喜欢嚼槟榔，便更加开心。这时，巷子口一个戴着草帽的男人吹了一声口哨，小猴子立刻三两下跳上了墙头，小猴子离开之后，韦若昭才意识到自己的项链不见了。
右金吾卫街史庾瓒在手下的簇拥下往大典仪式地点走去，突然被一个人撞了一下，身后被贴上了一张白纸。庾瓒见是白纸，便随手扔在了地上。但他没发现，那张白纸一落到地上的水塘中，纸上的字便显现了出来。
长史大人询问庾瓒追傩大典事宜准备得如何，庾瓒信心满满表示大典仪式已经准备的万无一失。可这时，天上突然飘落下大量的传帖，而负责追傩大典的方相士则中毒而亡倒在了地上。
刑部牢中，衙门画师独孤仲平正在和犯人方驼子交谈，方驼子想让独孤配合自己演戏，他好逃出去。但独孤演到一半就独自离开，将方驼子气得不轻。庾瓒派人找独孤去查案，独孤来到事发地点，一番观察后告诉韩捕头，不远处那个塔楼是抛撒传帖的最佳地点。
迫于长史大人施加的压力，庾瓒不得不加薪给独孤，好请独孤帮自己破案。俩人来到方相士家中，调查案件。方相士名字为师崇道，他的弟子们说他在表演前并没有吃任何食物，但是他有种每天都会喝的药。之后，便是和弟子们一同喝下水缸中的清水。独孤喝了一勺水缸中的水，并无反常，他告诉韩捕头这些弟子们没有嫌疑。
韦若昭大闹衙门，要求衙门为她找回被猴子偷走的项链，她举报说那个猴子脖子挂着铃铛，而之前韩捕头也是在塔楼发现了一个铃铛。韦若昭称自己可以带他们找到杀人案线索，但衙门也要帮自己找回项链。庾瓒派独孤陪同韦若昭，俩人出了坊门，独孤意识到有人跟踪自己，并且通过刀刃的缺口，他认出黑影人是衙门的老曹。
独孤在鬼市帮韦若昭找回了项链，顺便调查到，凶手正是训练猴子从塔楼上撒下的传帖。