全国教育与科学座谈会结束不久，邓小平会见了著名美籍华裔科学家、诺贝尔物理学奖获得者丁肇中。邓小平在招待丁肇中的晚宴上，提出了希望能够选取10位科研人员前往丁肇中工作组工作、学习的要求。1978年，邓小平应邀访问日本，中日两国签订了《中日友好和平条约》。

周恩来想喝六安瓜片茶，他是想起了叶挺。抗战时，叶挺曾送给周恩来一大筒六安瓜片茶。周恩来叮嘱叶剑英，说：要注意斗争方法，无论如何不能把权落到他们手里。这是周恩来重要的政治遗嘱。十二月底，周恩来头发、胡子都很长了，一直为周恩来理发的北京饭店职工朱殿华托人捎信来，要给周恩来理发，周恩来担心朱殿华看见他的病容会难过，没让他来。

一月十一日，周恩来遗体由邓颖超等护送，到八宝山革命公墓进行火化。沿途百万群众自发送别。在联合国安理会上，会议主席提议，全体代表起立，向周恩来默哀。联合国大厦下半旗致哀。   

一九七六年二月二十一日，几乎与四年前同一时间，尼克松夫妇应邀访华。尼克松虽然已经卸任总统职位，毛泽东还是给予了其总统的礼遇，并亲切会见了他。一九七六年清明节，人民怀念敬爱的周总理，到天安门广场敬献花圈，表达对周恩来的怀念，和对祸国殃民的四人帮的愤慨。以江青为首的四人帮，对全国人民自发举行的各种悼念周恩来的活动百般阻挠，竭力压制，激起人民群众的强烈不满。   

一九七六年五月二十七日晚，重病缠身的毛泽东会见了巴基斯坦总理阿里布托，这是毛泽东生前最后一次会见外国贵宾。随着周恩来、朱德等众多曾经的同志与世长辞之后，毛泽东非常伤感，想要回韶山去看看。

邓小平首次接见英国首相撒切尔夫人，中英双方就香港的前景进行了谈判，尽管撒切尔夫人有备而来，但邓小平凭借过人的智慧略胜一筹。英国方面再次派希斯和邓小平就香港问题进行讨论，但是都被邓小平坚决拒绝了。1984年，中国改革开放的总设计师邓小平首次亲临深圳特区视察，此时，深圳特区刚刚成立4个年头。

邓小平在王震的陪同下来到深圳、珠海、厦门等经济特区视察，华夏大地再次春雷阵阵。1984年10月1日，国庆庆典举行。天安门城楼上，邓小平深沉的目光看向天安门广场，他似乎在回想一幕幕往事……（剧终）

邓小平访美期间，在美国掀起了一股旋风，被称为“邓小平旋风”，他所到之处都受到了美国人民的热烈欢迎。中美正式建交和邓小平访美，预示着中国在真正融入世界，同时也显示了毛泽东、周恩来的战略眼光和外交成果，中国的开放，就是从外交开始的。

回国后的邓小平开始着重发展国内的生产，提出了建立经济特区的想法。但是这一想法却受到了很大的阻碍，但是都被邓小平一一化解了。时任广东省委书记的习仲勋得到邓小平的肯定，开始建立深圳经济特区。