徐俊雅到办公室给焦裕禄送换洗衣物和药，又给焦裕禄剃头。

焦裕禄带着李明家的孩子到农场看李明，李明正跟专家汪湖一起研究治理盐碱地。李明告诉焦裕禄把他安排到最艰苦的地方去，两人依依惜别。

寨子村的砖窑因燃料短缺，面临断火危险，县工业局和煤炭公司互相推诿，不批指标。焦裕禄亲自去找工业局长交涉，把他拉到寨子砖窑现场，看到队干部和社员拆了自家房子，用房檐烧砖的场面，局长深受感动，立即批了指标。

豹子与刘秀芝相爱，刘秀芝的婆婆却百般阻扰。焦裕禄找到刘秀芝家，给她婆婆做思想工作。焦裕禄讲起自己的娘，又讲起王福强的荣誉，刘秀芝的婆婆听了之后终于想通了，将软禁的刘秀芝放出家门。

大家想拜满常为师学习窑把式的技术，满常却不收。焦裕禄去找满常，劝他把技术教给年轻人，满常同意了。

几个年轻人规规矩矩的拜满常为师，工业局的煤也送来了，大家满怀欣喜卸煤。可就在这时，焦裕禄肝痛得晕倒在窑地，百姓们七手八脚将焦裕禄抬上车，送到医院。

焦裕禄在医院醒来，立即要求出院，徐俊雅和医生都不同意，焦裕禄只好在医生的办公室打电话。他给每个公社打电话，要一二把手亲自举出好典型和坏典型来，因为“榜样的力量是无穷的”。

窑场的煤解决了，但砖的运输问题还没解决，焦裕禄决定亲自去一趟车站。徐俊雅不放心，让国庆跟着爸爸。焦裕禄来到车站，看到许多人在车站务工，看到老张的孩子生病就把他接回家照顾。

徐俊雅的嫂子跟侄子来到焦家，想求焦裕禄给孩子安排个工作。焦裕禄回到家，却没有答应嫂子的要求，嫂子一气之下回家了。

袁大爷到焦家送西瓜，孩子们吃了西瓜，焦裕禄就硬塞给袁大爷瓜钱。焦裕禄又带着张希孟下乡，跟群众一起翻地压碱。焦裕禄又带着县曲艺队的队长到火车站看望务工人员，他们的待遇已经有了很大改善，听了曲艺队长的《花木兰》大家都很高兴。

焦裕禄又在熬夜写报告，徐俊雅强令他睡觉。焦裕禄的肝又疼了，只好拿钢笔顶着。外面忽然下雨，焦裕禄拿起雨衣就出门了。徐俊雅撑着伞出来找他，找到之后拉他回家他却不愿，说要看看县城的地势，下这么大雨能不能排水。徐俊雅拉不住他，只好回家。

天未亮焦裕禄就召开县委常委会议部署排水救灾工作，采取科学救灾措施。焦裕禄带队去营救受灾的群众，将好几位被洪水困住的群众救出。又带着张希孟和李林下乡去看洪水的水势，想要找专家汪湖设计排水方案。

在南北村一个瓜棚，焦裕禄、张希孟还有李林稍微歇息，又从洪水中逮到一条鱼想送给汪湖。汪湖把大鱼放了，用来做计算洪量的标志，并告诉焦裕禄排水必须经过山东，焦裕禄深感太行堤必须修改。

另一边，豹子、满常带人要扒掉太行堤，与曹县守堤队发生冲突。焦裕禄连夜赶到，安抚和教育了两方群众，械斗被及时制止。天亮了，焦裕禄冒雨赶到曹县，鞋都丢了。他找到曹县高书记谈太行堤的问题。高书记发现他生了很严重的肝病，他心疼焦裕禄，要让他在曹县住院治病。焦裕禄说要治病先治他的心病，排水、泄洪，改道。高书记听了，立即找县长、水利局长等召开会议。高书记跟焦裕禄一起来到太行堤上，宣布将统一指挥两县的泄洪改道工作。焦裕禄也号召两县百姓们团结起来，将这一页历史永远的翻过去。

几个村的作物都被淹了，焦裕禄看到枣树还在，激励百姓们将茅草编筐卖钱，去外地干活。又把汪湖请来负责排水工作。焦裕禄找到韩村副社长李明，询问他跟队里借了一升绿豆的事，同时看到李明的难处，决定给他拨救济粮。

回到县委，焦裕禄召开电话会议，几个公社都被大雨淹了。焦裕禄带头下乡排水。工地上，焦裕禄成了一个泥人，跟抗灾群众一起没日没夜的劳动。雨终于停了，七千多亩庄稼从洪水中挽救出来了，焦裕禄很欣喜。李明号召群众割麦草卖钱，并把自己的自行车卖掉凑钱给队里买镰刀。可这时候又有人逃荒了，焦裕禄为他们送行却还是忧心忡忡。

李明把家里救济粮分给其他家庭，群众深受感动。天未亮，焦裕禄睡不着找程世平谈工作的事。程世平告诉他汪湖想离开兰考。

焦裕禄去查看鱼塘，胡大伯正在拔苗，焦裕禄想起，应该把闲地都开出来承包给群众种庄稼。接着，焦裕禄主持会议，号召干部们不要“躺倒就哭”，而是要挺起腰来继续奋斗，让干部们一起想办法鼓励群众增产创收。

李林将胡大爷送去的鱼送还给他，胡大爷一再的给他送鱼，还送到了他的家中。焦裕禄回家看到孩子们围着一盆鱼，徐俊雅正准备煮条大鱼给孩子们补补。但焦裕禄却告诉孩子们占便宜的事儿一点都不能做，接着带着孩子们一起去放鱼。

常委会议讨论研究小片开荒问题，人们争论非常激烈。而曹、兰两县排水会上，两县干部僵持不下，最后焦裕禄一番话缓和了紧张的气氛。焦裕禄来到汪工那，陪他下起了象棋，同时欲劝他留下。

土地争端、排水问题，一时间成为了两个绕不去的坎。太行山上传来了不好的消息。焦裕禄一行人急忙赶赴现场。

程世平来到办公室找焦裕禄说排水和开荒问题。接着，兰、曹两县举行了治水联席会，焦裕禄主持并做了演讲。焦裕禄请胡大爷给县委送鱼，请曹县的高书记等人品尝。太行山工地上，袁老伯拉来一园的西瓜，曹、兰两县工人一起吃着瓜，一起听焦裕禄唱歌。

晚上，焦裕禄回到家中，徐俊雅在和守凤商量填哪个招工表，但焦裕禄却告诉女儿，别人都往家里送招工表是因为她的父亲是县委书记。焦裕禄把送了招工表的单位负责人叫到他办公室婉言谢绝了他们。回到家中，焦裕禄告诉女儿要让她下地干活。焦守凤心里不悦，夺门而出。徐母看不过去，与焦裕禄理论了起来。

焦裕禄去韩村探望，夜晚，李明从睡梦中醒来，发现焦裕禄正在写调查报告。焦守凤在与母亲路过邮电局，发现邮电局正在招工，她的初中同学小娟与她一起考上邮电局当话务员。而焦裕禄却坚持要让女儿锻炼一下，非让女儿去食品厂做临时工，好好补补生产劳动这一课。

守凤听了父亲的话，去了食品厂上班。守凤给西街门市部送酱油，一路上人们议论纷纷。守凤还碰到了小娟，看着同龄的小娟青春活泼的玩着，她心里突然一酸，哭了起来。守凤父女两谈了很久，守凤终于点头答应了。第二天，焦裕禄带着国庆、跃进、守云在牛场村收过的红薯地里劳动。

焦裕禄发现，被收过的红薯地里又能复收出大量的红薯。焦裕禄心里越想越不对，带着翻出的一袋红薯去了牛场村里大队部。

焦裕禄对儿女的教育是身体力行的。他带着孩子们去挖红薯，还请他们吃西瓜，教育孩子们农作的必要性。他还特地拣了一个上午，陪女儿挑担子送酱油。女儿这才发现焦裕禄要她学习的不仅是劳动，更是一种热爱劳动的精神，不分贵贱的精神。

焦裕禄和李林又用自行车驮着铺盖卷下乡了。这回，焦裕禄和小李瞒着所有人，直接上社员家，打算摸点真实情况。他们帮助一个老婆婆剜地还去了她家。老婆婆家里吃的是粗面窝头。从她的口中打探到不愿小片开荒的人叫福贵儿。福贵太懒，一心等着政府救济他。

焦裕禄去了福贵儿的家，劝服他下地干活。但福贵儿却只是看着焦裕禄和李林给他剜地，自己全然不动。焦裕禄像是已经想好了办法让他改变似的，跟李林俩剜了一上午的地，待福贵儿醒来，焦裕禄一番言辞，惹得福贵儿对未来又起了憧憬，福贵儿发誓要抽去身上的这根懒筋。焦裕禄带着福贵儿在他的1亩6分地里劳作，福贵儿变得积极起来，还约好了下午给沈大娘种麦子。终于，大队支部书记和大队长一行人来了，大伙这才知道给自己剜地做帮工的竟然是县委书记焦裕禄，众人心里十分激动。

火车站的月台上，焦裕禄等人帮回来的灾民扛包袱背行李，并举行了根除三害群英大会。大会上，各公社、大队、生产队干部和群众代表坐满了广场，焦裕禄发表了演讲。