殿试前秀姑让刘保山只中进土，不中状元。
咸丰帝也已听说六王爷欲点自己的未来女婿为状元，叫来六王爷质问是否做弊。六王爷矢口否认。谁知结果刘保山还是考上了状元。咸丰牵龙颜大怒，将大主考和刘保山关进牢房，六王爷受到责骂，有口难辨。
五格格在懿贵妃帮助下求得咸丰帝开恩，准许刘保山重试。
金殿之上，刘保山考试文章又列头名，被咸丰帝大加赞赏。而刘保山不愿被人耻笑为裙带官，在殿试上故意搌卷……
