1926年，“钧瓷之乡”河南省三河县，风铃寨七十二窑的烧窑技艺甚为出色，其中贺焰生、叶鼎三两家技艺最为突出。叶鼎三烧制钧瓷“苍龙飞天”代表三河县参加京都博览会，荣获国际金奖，为此开封镇守使柴殿金旅长亲自题字。
钧宝斋老板邓邵光特意为叶家打造一块“钧瓷魁元”的匾赠于叶鼎三，这一举动激怒了贺焰生。贺焰生阻止挂匾仪式，一气之下将匾踹坏，叶鼎三不甘示弱，双方约定三日后斗瓷一决胜负，输的一方不但要封窑，还要从此离开风铃寨。贺焰生还说出一个秘密，他烧出了龙凤盘，一件能改朝换代的物件。
斗瓷消息传出，愁坏了贺焰生的大儿子贺青和叶鼎三的大女儿叶飞霞，二人相恋已久，碍于双方家里关系，一直无法明说。贺焰生的夫人常月娥极力反对斗瓷。另一边，邓邵光的管家、叶鼎三的小舅子高有德，却伙同邓邵光支持叶鼎三斗瓷。