七巧误以为长安要私奔，诱使长安染上了烟瘾。七巧终答应长白娶娟儿做姨太太，但娟儿的日子却不好过。家里的气氛愈发压抑。长馨偷偷给长安介绍了男朋友童世舫，长安努力戒烟想要重新开始新的生活，却受到七巧的再次阻挠，长安心灰意冷，烟瘾更重了。

娟儿为姜家生下了一个男孩，却被七巧怀疑是野种，精神几近崩溃。龙福的妻子银莲为给长安送信来到七巧家，拒绝了七巧的挽留。

七巧设计令童世舫看到了长安的真实情况，童世舫痛心疾首，长安彻底绝望。曹大年夫妇在北京牢里病死，七巧闻讯病倒了。痛苦不堪的芝寿精神失常，想烧死七巧，不料自已却葬身火海。娟儿从芝寿身上看到自已的未来，吞食了鸦片。

陆荐云告发了伯泽，使得伯泽死在狱中，自己反被龙福杀死。

长安在新思想的冲击下，勇敢地与童世舫私奔。七巧感到去日无多，弥留之际，找来的季泽，二人回忆过去，感慨万千，终于冰释前嫌。七巧最终告诉季泽长白就是他的儿子，季泽十分震惊。说出了这个守了半个世纪的秘密，七巧似乎没什么可留恋的了，于是在一抹夕阳中离开了这个她爱过、痛过的世界。

除夕之夜，季泽、长白、长安、童世舫、龙福等人围坐一起，窗外绚烂的烟花给团聚的亲人带来的爱和温暖。