狗儿参加完高考即将出成绩，牛大胆在马仁礼家坐立不安等待晚上发榜时间的到来，同时还不忘对马仁礼父子一通讥讽，气得马仁礼把他轰了出去。
晚上放榜时间到了，牛大胆带着狗儿和灯儿一通好找，终于在榜上找到了狗儿的名字和编号。狗儿和牛大胆激动不已，而灯儿则一个人躲在角落放声大哭。
狗儿考上大学，作为亲生母亲的乔月高兴之余却只能默默地织围脖以其给不能相认的儿子送去温暖，内心无比难捱；而名义上的父亲赵有田再也按捺不住，跳脚质问灯儿狗儿到底是牛大胆和谁的种，却被灯儿按在地上灌了一脖子的雪。
狗儿打点行囊准备去报到了，麦花委屈不舍的举动引起了灯儿的怀疑，遂告诉牛大胆两个孩子可能动了兄妹之外的情谊。牛大胆觉得麦花还小，狗儿一走俩人关系自然就冷却了，内心却也有了隐隐的不安。
转眼到了1978年，牛大胆发现人民公社的规定已经严重束缚了农民的积极性，不仅牛一类的大牲口要归集体所有，个人养猪还不能养母猪。
于是牛大胆决定偷偷带领队员们养母猪产猪仔。灯儿听说后，决定支持牛大胆，和他一起养猪。
赵有田气不过灯儿又去支持牛大胆，跑到王书记面前告了黑状。上面下来的检查组对村民家里的猪一通检查，大家险些露馅。牛大胆对村民表示只管大胆养，出了事他来承担。