福禄向邓京生陈述自己从小对英子的爱慕，把她当成下凡下错到乐坑的仙女，他不忌恨邓京生搅了婚礼，他认为邓京生是和英子般配的，他表示如果英子愿意跟邓京生走，他不拦着。邓京生很感动，也很惭愧，尤其当水凤仗义地冲出来骂了他一顿，说英子最需要帮助的时候，是她哥福禄伸出了手，而邓京生根本不知道在哪里!新婚之夜，英子独坐空房，邓京生还是在木工房过夜，福禄把那瓶叠成五星的小字条还给了邓京生，然后回家睡觉，当然受到詹母的盘问，虽然福禄掩饰过去，但詹母依然表示她永远不会认英子这个儿媳妇。邓京生看到原封不动的、由福禄保存完好的字条，读到英子真诚的肺腑之言，他哭了。他做了个决定，主动退出，回北京，不再伤害福禄和英子这么善良的人。英子的脚被愤怒的父亲打伤，受到以强嫂为代表的村里人的嘲笑，但福禄不顾众人白眼，当众关心体贴英子，还背她走路，让英子很感动。

当晚，英子向福禄表示他对自己这么好，自己不会再想邓京生，她会把自己的心收起来，会一辈子报答福禄。福禄高兴得哭了，一把抱住英子……英子带着礼物去看詹母，却被一盆水泼出来，淋得跟落汤鸡一样。英子身心彻底接受了福禄，并和福禄开始过上了安稳日子，全家上下充满了幸福的笑声，连周满柱都夸福禄这个女婿比一个儿都强。为了让詹母放心，英子让福禄去县城求来富帮忙，给水凤介绍工作。来富听说英子家债还不完，好心给福禄出主意。晚上，福禄很晚才回来，可前脚进家门，后脚就来了公安人员，把福禄抓走了，福禄慌得大喊英子救他。原来，福禄利用休息日，开公社的拖拉机去拉私活。他不知道有一些孩子在后面扒拖拉机玩，结果当发现时，有个孩子已经给摔死了……

英子拿上家里所有的钱去死者家里，和孩子的父母求情，请他们撤诉，把福禄放出来。死者家属提出要赔偿260元，英子无奈只得答应。她去找詹母商量，因为只有詹母有这么多钱。詹母又心痛儿子，又忿恨英子是个倒霉鬼，儿子就不该粘她，不该娶她，所以把英子赶出去。英子又去找蒋革命，想让大队出钱保福禄，蒋革命答应了。蒋革命责备儿子来富不该给福禄出馊招，害他出人命事故。来富不服气，私自找死者家属讨价还价，结果说话过分，得罪了对方。死者家属不愿撤诉，不愿再谈赔偿的事，结果福禄被判三年有期徒刑。最糟糕的是，判刑后，福禄公社拖拉机手的工作也被取消了，工资也没了，周家一家人又面临苦日子了。

英子没办法，只能到县城找活干。找到供销社仓库一个扛包的体力活，哪知才干了一天就晕倒了，原来她已怀有身孕。好心的仓库管理员帮她找了个打扫卫生的轻松活，却又因为被贾翠兰欺负闹事而丢了这份工作。英子走投无路，去找宋老师。宋老师已经开始搞机器绣花了，英子恳求宋老师留下自己，一边学机绣，一边干杂活。邓京生虽然在遥远的成都军区参军，但一直牵挂着英子。当他得知英子的老师宋孝芬就是自己的表姑时，他把自己的津贴寄给宋姨，希望她用这些钱暗中帮助英子度过难关，但不要告诉英子是自己在帮她，也不要告诉英子自己是宋姨的侄子。

宋姨用这钱为英子买了缝纫机，还为英子的绣品找了销路，英子便回乐坑去待产和绣花。英子来到看守所看望福禄，告诉他要当爸爸了，福禄很高兴。夫妻俩经过这番磨难，感情更加深了。水凤想进县供销社商场，去找来富想办法，被醋劲极大的贾翠兰看见，以为来富除了和周英子，还和水凤有私情……

英子生了一个女儿，取名梅梅，全家都很高兴，英子让水凤代她去县看守所给福禄报喜讯，水凤却意外听见广播里说对越自卫反击战开始了。水凤给邓京生北京家里打电话，得知邓京生所在小分队在战场上失踪。英子听到这个消息后也很着急，她拿出攒的钱，让水凤去趟四川，到邓京生所在的部队打听消息。水凤找到邓京生时，他已经安全归队了。水凤这一次见邓京生，开始喜欢上他。她无意中得到邓京生在战场上留下的遗书。

一看是写给英子的，水凤便偷偷把信藏了。在回来的火车上，水凤看到邓京生在随时面临死亡的战场上，居然最想念的是英子，他也一直还爱着英子，她又是嫉妒，又是为哥哥福禄着想，把信撕了。英子的绣品因为贾翠兰从中作梗，被供销社拒收。英子十分生气，去供销社大闹，揭穿贾翠兰私自侵吞罚没品的事，被供销社开除。贾翠兰怀恨在心，天天找来富不自在。来富想从水凤那里找安慰，才发现水凤像变了个人，不跟他亲近了，他问水凤是不是心中有人了，水凤不告诉他。蒋革命主动去看望英子，化解了英子对蒋家的怨气。

蒋革命还鼓励英子要紧跟形势，永远跟党走。英子听从蒋革命的话，去邮局订了报纸，却无意中从报上得知县招待所要翻新。敏锐的她马上跑去找招待所领导，要求低价承接所有的床上用品，结果以她的诚恳和聪明接下了此活，挣到了第一笔大钱。英子给家里人都买了礼物，还请全村人吃饭，要大家帮着给自己介绍活儿。蒋革命对英子一番盛赞，但蒋婶因为英子让贾翠兰丢了工作，而埋怨英子太凶。正在高兴时，水凤告诉英子她要去北京打工了，还要找邓京生帮忙，英子看出水凤喜欢上邓京生，她瞬间凌乱了……

来富回家，告诉蒋革命夫妇一个坏消息，一个好消息。坏消息是贾翠兰跑了，成心拖着不跟他离婚，好消息是他从供销社调到信用社了。英子绣花的名声远近闻名，渐渐活越接越多，眼看忙不过来了。村里曾经挤兑她的强嫂等姑娘媳妇也眼热起来，都纷纷上门来要求跟她学绣花，学缝纫。英子答应了她们，但和大家“约法三章”。蒋革命请英子主持办一个乐坑缝纫组，争取把乐坑打造成农村改革开放示范村。英子开头怕担责任想拒绝，但是被蒋革命为了能让全村致富的善心打动，答应了。

乐坑缝纫组热热闹闹地开始工作，初战告捷，情势天天见好，很快乡亲们都挣了钱，强嫂也不再把英子叫成穷神瘟神，而是把她称作全村的财神福星。周婶担心水凤离家詹母一个人没人照顾，去看望詹母，想说服她认了英子，英子也好时时回来照顾她。但詹母钢嘴铁牙地拒绝了周婶。英子带着女儿梅梅去探视福禄，福禄听信来富的谗言，以为英子这么长时间不来看他，是因为挣了钱不要他了。英子向福禄解释清楚，夫妻俩重归于好。福禄告诉英子水凤在北京过得很不好，英子写信劝水凤回来，和村里人一起搞绣业，也能挣钱。水凤来北京后一直没等到邓京生回来，心有所不甘，准备最后再去部队大院门口碰碰运气，结果就碰到邓京生的母亲，被邓京生的母亲带回家吃饭。水凤很会来事，博得邓京生父母的好感，得以留在邓家暂时借居。强嫂她们挣钱后，心变贪了，接了一个大订单，动员所有人把全部家产投进去做本，还劝说英子也加入。

英子觉得风险太大，没有参与，还劝他们不要贪多求大，但强嫂他们根本听不进去。结果这批货被运往上海销售时，因为司机是个新手，车行半路出了车祸，连车带人栽进江里，绣品也被水冲走了，全部人的财产都泡汤了。虽说这事与英子无干，但在詹母的挑唆下，强嫂他们还是怨怪英子是瘟神、扫把星。全村的绣业梦破灭了，英子却从中看到了机会。因为福禄已获减刑，过完年就出狱了，这让英子又喜又忧。喜的是一家人可以团圆，忧的是福禄出狱能干什么。从这次车祸中她忽然意识到福禄是专业驾驶员，她可以为福禄买辆车跑运输。于是她去供销社借款，来富想追求她，被英子搧了耳光。英子去求蒋革命，请他卖面子，说服大家伙儿借钱给她。水凤没想到她在邓家居然等到了邓京生回来，而且连邓父邓母都没想到，邓京生居然自作主张地复员了……

邓京生从参加反击战中感受到，中国的军事战备薄弱，是因为国家不富，所以他离开部队准备做一个战争背后的商人，今后要从商。邓父邓母尊重他的选择，水凤更是暗地里高兴，这样她就可以老跟着邓京生了。英子到处借钱，可是离要借的两万元还差很多，她到信用社贷款，却被躲在暗中的贾翠兰搅局——联合信用社里她的姐妹红英，不给英子批贷款，还当众羞辱她是劳改犯的老婆，没资格找国家借钱。英子发现贾翠兰在背后搞鬼，斥责她，令贾翠兰恼羞成怒，反过来诬陷英子故意用辣椒面伤害她，还闹到公安局。英子找来宋老师帮忙作保，宋老师得知英子借钱这么艰难，给邓京生打电话告诉了英子的事。

邓京生央求林小天的父亲从农业部打招呼，让信用社给英子贷款。在江西倒木材的林小天提议邓京生和自己一起下去，帮英子把贷款的事办成。水凤在邓京生出发前拦住他，请邓京生带她一起走，因为她是投奔邓京生才来的北京，所以她想跟着邓京生，给他打下手。英子因为借钱饱受欺负，心情不好，奶奶劝她应该去看福禄，要不两人老不见面就生分了。英子见到福禄，英子诉苦说自己没有男人依靠。福禄误以为英子要改嫁，两人鸡同鸭讲，不欢而散。

下了火车，水凤不让邓京生去找英子，因为她是自己的嫂子，邓京生没告诉她自己来是为了帮英子贷款。来富得知英子的贷款特批下来了，还是邓京生帮的忙，而英子并不知情，他便把这单好事揽到自己身上，装作好人地要帮英子当担保人，但条件是让英子改嫁。英子气愤地说自己不贷了，来富没想到英子这么宁折不弯，听了也傻眼。英子心灰意冷回到乐坑，却被油菜花地里传出的口琴声吸引，她不由自主地来到油菜花地，无意中却见到了阔别四年之久的邓京生……

邓京生骑车带着英子一起去县城，帮她当担保人去信用社贷款。蒋来富挖苦两人，并说按规定邓京生不能作担保，因为担保人只能是本地户口。邓京生见不得来富羞辱英子，赌气不贷款了。邓京生为不能帮英子而歉疚，英子反过来安慰他说借不到钱也好，反正家里还有一亩三分地，可以种地过活。邓京生听了很心疼，他不愿意英子过苦日子。他拉下脸去找林小天借两万块钱，林小天逼问邓京生还爱不爱英子?邓京生坦承自己还爱英子。

林小天很不解，邓京生这么好条件，为什么要爱一个农村妇女?邓京生说他爱她，不是因为她是谁，而是因为他在她面前自己可以是谁。邓京生和英子骑一辆自行车进城时，被坐在长途车上的水凤看见，她误以为英子还和邓京生一直在暗里来往，非常生气。英子和她解释清楚后，她也向英子承认自己喜欢邓京生。邓京生连夜把钱送到周家，周满柱要他别再和英子来往。奶奶还是很喜欢邓京生，临别送他一句话“人好心好，幸福到老”。英子回来后看到邓京生借给她的钱和字条，上面说要英子别惦记着还。英子很感动。福禄出狱了，英子带他开着新买的卡车回乐坑，福禄和全家人都很高兴。

但是詹母还是对英子成见很深，见儿子头一面就要福禄和英子离婚，说英子买车不是为了福禄，是为她自己面子。水凤要跟邓京生去跑生意了，詹母要水凤把邓京生领回乐坑当众承认他们的关系，水凤说自己和邓京生不是那种关系，她就是想吃亏邓京生也不肯。詹母很伤心，说福禄关了三年回来，连顿饭都不陪她吃。水凤去了北京两年，才回来几天，又要走，剩她一个孤老婆子，活着还有什么意思?水凤心一软，答应母亲先不走了……