方丈宣布将药局首座传给闻道，闻道却拒绝了，毕竟他修行尚浅。这时通山上前，称闻道为首座，并感谢他救了自己的家人，然后少林其他和尚异口同声称闻道为首座。可闻道觉得自己还是无脸面做药局首座，毕竟他心里的善，是梅姑用命换的。败火劝他，让他做药局首座，就是希望他诚心礼佛，不要陷入纷争。闻道最后听了败火的劝诫，接任药局首座。

蓁蓁得知闻道做了药局首座，并不再离开少林，失望的拿出竹蜻蜓折断了，责怪他救活了明德，自己却要入一辈子的青楼。病好的明德离开少林，败火前来送行，劝诫明德以后少做恶事，明德却说，儿子都没了，自己哪里还顾得上天下苍生。

蓁蓁回到梅艳楼，没有梅姑的梅艳楼十分冷清。之前被十八行者打的还剩一口气的笑笑哥，伤好后又来了梅艳楼闹事，这时蓁蓁出现，说自己要代替梅姑照料梅艳楼，并让人拿来一罐酒，如同当年梅姑那样，喝下整罐酒为笑笑哥赔罪。之后蓁蓁拿起空酒罐狠砸向笑笑哥的脸，威胁他如果再闹事，就让他死。

冈田拿出从明军那里劫来的财宝，按规矩这些财宝六成给明德，剩下的冈田自己留着。剑雄却提出这里没有明德，所以六成给剑雄和梁五平分。梁五不同意，可经过剑雄的劝说，梁五也收下了这笔财宝。

闻道正式成为药局的首座，败火嘱咐他一定要做好首座。

时光飞逝，杨秀上京赶考，顺利考上，闻道也在正因师伯们的教导下，功夫日益精尽，剑雄的事业也飞黄腾达起来，而蓁蓁接下梅艳楼老鸨的身份，将梅艳楼打理的有声有色。三年后，蓁蓁来拜祭梅姑时，闻道也在那里为梅姑诵经。蓁蓁在梅姑墓前说着梅艳楼的近况，自始至终，两人没有说一句话。

今年洛阳大旱，剑雄不仅不开仓放粮，还抓了上书的书生，此事甚至闹到了朝廷。少林药局帮忙照顾灾民时，闻道收到一封信，是杨秀写来的，信里写明他将和徐阶一起来洛阳彻查此地官员贪污舞弊之事。严大人对此事甚为愤怒，让明德跟着徐阶一起去洛阳查此事。

剑雄将冈田约来梅艳楼，两人谈起了硝石（火药）的生意。此时的剑雄已今时不同往日了，他的眼里只有利益，甚至都不把明德当回事。这时蓁蓁进来，要求这次的买卖她要三成，因为硝石运往宁波，需要通关文牒，而通关的文牒她有。

蓁蓁的提议冈田不同意，准备走时，剑雄却阻拦了冈田，愿意将自己的那份分给蓁蓁。之后剑雄将明德的信拿给冈田，说他跟徐阶正在来洛阳的路上，所以这次交易要立刻停止。为了交易能够顺利进行，剑雄提议冈田杀了徐阶。之后剑雄拿出徐阶的行动路线，让冈田在一处偏僻处动手杀徐阶。而明德和徐阶在一起，冈田出手的话，明德也可能性命不保。

晚上蓁蓁为剑雄宽衣解带，得知蓁蓁是伺候了刘公子而换来的通关文牒，剑雄很气愤，表示一定要多赚钱为蓁蓁赎身，蓁蓁却说她就是梅艳楼，没法赎身了。剑雄走后，蓁蓁拜起了观音，而观音下面，摆放着那支竹蜻蜓。

少林药局内，有些灾民病重死去，败火来看望灾民，闻道告诉他，杨秀和徐阶会来洛阳查案，可是带的兵马很少，闻道担心怕有歹人趁机作乱，所以他想下山保护徐阶，败火却觉得他是想多了。闻道在药局内照顾灾民时，蓁蓁过来了，让闻道替她把脉诊病。蓁蓁故意在他面前说起自己在梅艳楼接客的事情，并说起了剑雄，闻道却始终什么都没说，只给她开了张药方。蓁蓁临走时，闻道让蓁蓁劝剑雄开仓放粮，蓁蓁却告诉闻道，剑雄让冈田在半路杀了徐阶。

韩副官将那些硝石搬往梅艳楼，过来找蓁蓁的刘公子看见他们在搬东西，有些怀疑。刘公子将通关文牒拿给蓁蓁，正好看见了她房里的硝石，于是蓁蓁用花瓶砸伤刘公子，并勒死了刘公子灭口。之后蓁蓁找来剑雄为她善后。

药局外的灾民已经饿疯了，疯狂的抢着药局的食物，药局已经没有粮食了，有些灾民竟然开始抢夺其他灾民手里的粮食。闻道看着这一切，非常心寒。闻道来找败火，要求下山，败火故意不理他，自顾自的摆弄着药草。于是闻道告诉败火，剑雄要在半路杀徐阶，所以他要下山救人。败火借熬药的事，说此事火候未到。这时方丈和正因过来了，得知闻道想要下山，于是方丈劝闻道，他六根还未净，此刻下山只怕他欲念又起。并且他现在身为药局首座，要多为少林考虑。可是闻道还是坚持要下山，哪怕背叛少林。可如果闻道真的背叛少林的话，是要过十八铜人阵，被打出少林还俗的。

正因出面劝闻道，少林铜人都是高手，如果闻道硬要过铜人阵，只怕会元气大伤，甚至性命不保。可闻道执意过铜人阵出少林，方丈无可奈何，于是安排他明日辰时过阵。

明德得知剑雄在洛阳还没有开仓放粮，气愤的让梁五再去给他送信，让他赶紧开仓放粮。此时杨秀来了，告诫明德别将他们的行踪告知别人，并交给明德一封奏折，上面写着剑雄勾结倭寇，私贩硝石的事项。

第二日闻道来到达摩院内，方丈宣布闻道背叛少林，按戒律需打过铜人阵。正因第一个出面迎战闻道，之后两人打斗起来，打斗中正因还在劝着闻道留在少林修行悟道，可闻道言明自己下山是为了救人。打斗一番过后，两人功力不相上下，最后正因为了成全闻道，自愿接下闻道一掌，以此相还闻道先前救铜人的恩情。之后另三位铜人上前结阵，闻道与他们打斗起来，可是铜人们的棍阵着实厉害，闻道几次三番被打倒在地。但闻道始终不放弃，最终发力破了他们的棍阵，并将三人打倒在地。最后四位铜人们一齐上前，闻道无畏的向他们冲去，铜人们个个内力深厚，且闻道本就有伤在身，几个来回下来，闻道已经口吐鲜血，体力不支。

尽管如此，闻道还是用着仅剩的气力往寺外爬去，几位铜人们不忍心再阻拦他，可是方丈开口下令，于是铜人们又将闻道拖了回来。被拖回的闻道依旧执着的往寺外爬去，方丈再次下令，让铜人动手打他。这时铜人们向方丈跪求放过闻道，再打闻道只怕性命不保。于是方丈亲自拿起禅杖拦在寺院门口，要求和闻道比禅。方丈问闻道何为禅，闻道忽然拿出怀中的白薯，是药局的饥民赠予闻道的白薯，也是饥民自己仅剩的口粮。闻道告诉方丈，佛法不是谈玄说妙，是活生生的活法。对于山下的饥民来说，禅就是那半块白薯，如果少林解救不了众生，那他只能自己下山寻求正义，解救苍生。方丈思虑许久，告诫他不忘初心，准他下山了。

闻道下山前，败火告诫他，下山要抵住尘世间的诱惑和欲望，不要忘记自己的想法和目的。之后方丈跟败火说，自己悟道许久，竟然不如闻道一日悟道，实在有愧于方丈之位。败火安慰他，每个人的禅法都不一样，在这末世之中，要守住少林，方丈已经做的很好了。

闻道下山去找了蓁蓁，蓁蓁见他身受重伤，赶紧将他扶上床。闻道向蓁蓁打听救徐阶的方法，蓁蓁不愿告诉他，怕他有危险。但闻道执意要救徐阶，求蓁蓁帮他，蓁蓁拗不过他，将剑雄他们计划刺杀徐阶的地点告诉闻道。

正因来找方丈，提出想要下山，助闻道救天下饥民。方丈说起十三年前少林的那场劫难，导致他一直想让少林摆脱俗物，可现在局势如此，他只能同意正因的请求了。

剑雄将徐阶的行动路线交给冈田，并计划到时他们也派兵去埋伏。两方交战，如果倭寇占上方，他们就帮着杀了徐阶。如果明军占上方，他们就杀倭寇。方丈来找败火，发现他正在收拾行李，方丈看出了他也是打算下山找闻道，只得告诫他一路小心。冈田让江龙不要参与刺杀徐阶的行动，让他守着大本营。并安排江龙，如果刺杀徐阶行动失败，他就立刻带人闯去梅艳楼将硝石劫走。

徐阶兵马行至山林处时，埋伏已久的倭寇朝明军扔去火雷，明军死伤大半。之后倭寇现身，向明军冲去。此时明德知道是冈田预谋刺杀，奇怪他怎么会知道他们的行踪，而冈田直言这一切都是因为高剑雄。两边人马打斗起来，冈田飞奔来，向徐阶的轿中刺了过去，此刻轿中坐着的竟是杨秀，梁五赶去拦住冈田。埋伏在另外一边的韩副官忽然看见败火正因往这边赶来，想着不能让他们来坏事，于是带人截住他们，可他们哪里是败火正因的对手，一会儿就都被解决了。没有梁五的保护，明德身陷险境，这时闻道赶过来，将明德身边的倭寇杀死。然后过去和冈田打了起来。这时剑雄带着大批兵马赶到，箭指徐阶。杨秀从轿中走出，众人大惊，于是剑雄赶紧调转箭头，刺向倭寇。

此时徐阶已经到了洛阳，指责河南巡抚贾孟齐胡作非为，贾孟齐将责任全部推给剑雄，并告诉他赈灾粮被剑雄卖了。

杨秀告诉闻道，这次他们来洛阳，除了调查官府贪污舞弊之事，还要调查剑雄和倭寇勾结私贩硝石一事，而且此事蓁蓁也有参与。

闻道不相信蓁蓁参与了私贩硝石的事，并告诉杨秀，此次倭寇刺杀徐阶，就是蓁蓁告诉他的。之后杨秀恳求败火正因出面保护徐阶，败火正因一口应下，并表示达摩院其他僧人稍后便会赶来一同保护徐阶。徐阶命人将贾孟齐押入大牢，贾孟齐向徐阶求饶，并告诉徐阶严党和倭寇私下来往的货物都是通过梅艳楼传输，而且蓁蓁手里的账本记下了所有的买卖。

剑雄来到梅艳楼质问蓁蓁，得知确实是蓁蓁背叛他，将他刺杀徐阶的计划告诉了闻道，剑雄恼羞成怒，可蓁蓁只关心闻道的生死，让剑雄十分寒心。剑雄带兵进蓁蓁的房间搜查那本账本，蓁蓁告诉他账本在床板上。官兵走后，剑雄问蓁蓁有没有喜欢过自己，蓁蓁直言自己在青楼里伺候过那么多人，哪还有资格说喜欢。只有靠来生，来还今生剑雄为她付出的一切。

杨秀带徐阶来见闻道，两人寒暄之后，徐阶将贾孟齐的话告诉杨秀，并让杨秀去搜查梅艳楼。杨秀去后，闻道恳求徐阶尽快开仓放粮，于是徐阶带闻道来到洛阳的粮仓，里面空空如也。徐阶告诉闻道，如今洛阳已经被掏空了。

杨秀带兵来到梅艳楼找蓁蓁，看见蓁蓁的房间被翻的乱七八糟，于是询问她怎么回事。蓁蓁告诉他，梅艳楼早就不是个青楼了，多年来梅艳楼为倭寇走私过许多东西。当然蓁蓁也知道杨秀今天来，就是为了查收梅艳楼。这时江龙带着倭寇杀进梅艳楼来，将里面的硝石全部搬走。杨秀赶紧带兵过来拦截，一番打斗后，明军根本不是倭寇的对手，正当杨秀要遇害时，江龙过来救了他，将他和蓁蓁一起带走了。

剑雄将那些账本全部烧毁，这时明德过来了，质问他账本的事情，并责怪他不知感恩，不懂孝道。也知道是他指使冈田去杀徐阶。剑雄忽然反驳明德是害怕了，并说一定要杀了徐阶，以保住自己的地位。此时梁五忽然跪下，原来这三年来，梁五也收了剑雄不少钱。梁五跪求明德原谅自己，为了不连累明德，甚至主动求死。明德很无奈，却还是没有再追究。此时闻道过来，质问明德杨秀的下落，他之前赶去梅艳楼，里面尸体一片，杨秀不见了，而他只能想到明德。明德劝他不要管这件事，因为太危险了。这时剑雄也过来了，指责闻道坏了自己的事，并告诉他，杨秀被倭寇掳到了西山。

明德让梁五集齐所有兵马，兵发西山。明德威胁剑雄，如果闻道死了，他高家一个都别想活。剑雄问明德，这个局要怎么破，明德让他一起去救杨秀，等杨秀救出后，再让他射自己一剑。杨秀在破屋中醒来，蓁蓁告诉他，这里是倭寇的老巢西山。蓁蓁说倭寇抓了自己是想威胁剑雄，可是抓杨秀，不知道什么目的。杨秀告诉她，应该是江龙救的自己。这时冈田将两人抓出来，说要以杨秀威胁徐阶放过他们，再用蓁蓁将剑雄引来。

闻道一人赶往西山，忽然发现树上的一些标记，正是江龙做的，好让他顺利找来。这时一群倭寇过来了，闻道趁机打晕了一个落单的倭寇，并换上了他的衣服。江龙拿着银两来找杨秀，希望杨秀回去找徐阶放过他们，但言辞间又故意提到闻道，杨秀立刻明白了闻道今天会过来救他们。

闻道跟着那群倭寇来到他们的老巢，忽然江龙出现，将闻道带到杨秀蓁蓁被关的地方。他们将看守的倭寇杀了，带着杨秀蓁蓁逃了出去。闻道想让江龙和他们一起走，江龙却说他不能走，多年来他杀了太多的明军，出去了只有送死。闻道三人艰难的在丛林中行走着，忽然大批倭寇出现，冈田让他们回去，不然就杀了他们。闻道不回去，于是倭寇冲过来和闻道打了起来，那些倭寇被闻道打倒后，冈田让弓箭手射杀他们。这时大批明军出现，和倭寇厮打起来。明德在旁观望着，是他带兵过来救闻道的。可相继而来的倭寇斩杀了很多明军，明军显然处于劣势，闻道见状让杨秀他们先走，自己又返回去和倭寇打了起来。

此时江龙在倭寇老巢将那些硝石全部炸毁，然后赶到冈田身边，谎称明军从后山攻上来，老巢顶不住了，不得已冈田只得撤兵赶回去。剑雄带兵在丛林中埋伏着，看见明德打出手势后，一箭射去，却被闻道飞身截住。紧接着剑雄射出第二支箭，正中明德肩上。回去后，闻道为明德治疗着箭伤，明德忽然喊闻道“阿九”，说这是当年他给闻道取的乳名。

蓁蓁和杨秀回到梅艳楼，此刻梅艳楼已经人去楼空了。蓁蓁回到房间，将鸟笼下面的账本交给杨秀，那是她抄下的副本。杨秀让她离开梅艳楼，和他一起去京城。